Trần Minh Chiến và Kiatisal là 2 cựu tiền đạo nổi danh một thời của ĐT Việt Nam và Thái Lan. Tài năng của cả hai là không cần bàn cãi, nhưng vì chấn thương nên Minh Chiến đã phải sớm chia tay việc thi đấu đỉnh cao, trong lúc Kiatisak vẫn còn cùng tuyển Thái Lan làm mưa làm gió ở khu vực Đông Nam Á.
Thời gian thoi đưa, cả hai giờ đã nghĩ thi đấu và cùng nắm 2 CLB thuộc dang tên tuổi của V.League với những gương mặt rất chất lượng. Vì thế, cuộc đối đầu của hai chiến lược gia này được đánh giá là rất thú vị, bởi cả hai đều muốn đội bóng của mình giành chiến thắng trong cuộc đối đầu này.
CLB TP.HCM vừa trắng tay trên sân Vinh của SLNA ở vòng đấu trước, điều ấy khiến thầy trò HLV Trần Minh Chiến chẳng thể vui khi về sân nhà tiếp HAGL. Chưa kể trận thua ấy đã khiến họ rơi xuống vị trí thứ 9 trên bảng tổng sắp, tức xếp sau cả HAGL. Vì vậy, CLB TP.HCM đang rất muốn thắng ở trận này để cải thiện thứ hạng, bởi V.League đã đi hơn nửa chặng đường của giai đoạn 1 nên chỉ cần sơ sẩy vài vòng là trở tay không kịp.
Trong khi đó, HAGL vừa có trận thắng đầu tay đầy may mắn trước SHB Đà Nẵng ở vòng đấu trước, điều ấy khiến họ càng thêm tự tin trong chuyến làm khách trên sân Thống Nhất. Nói trận thắng may mắn, vì dẫu HAGL đá sân nhà và có nhiều cơ hội hơn, nhưng họ chỉ thắng sít sao 1-0 và nếu Ngọc Toàn của SHB Đà Nẵng không bỏ lỡ quả phạt đền ở phút 87, có lẽ HAGL vẫn chưa thể biết mùi chiến thắng.
Trước cuộc đối đầu này, cả hai đội đều có những khó khăn riêng. Theo đó, chủ nhà TP.HCM vắng đội trưởng Sầm Ngọc Đức vì dính chấn thương trong trận đấu với SLNA ở vòng trước, theo đó Ngọc Đức phải nghỉ thi đấu ít nhất 2-3 tuần. Trong khi đó, HAGL khả năng vẫn chưa có sự trở lại của thủ thành Huỳnh Tuấn Linh, trong lúc thủ môn Văn Trường vừa phẫu thuật, nhưng thủ môn thứ ba Dương Văn Lợi đang cho thấy sự tiến bộ qua từng trận đấu.
Tuy nhiên, điều cả hai HLV của TP.HCM và HAGL âu lo nhất chính là khâu ghi bàn. Qua 5 trận đã thi đấu, chủ nhà TP.HCM mới ghi được vỏn vẹn 2 bàn, nhưng thủng lưới đến 3. Trong lúc HAGL càng chẳng khá khẩm gì khi họ đá 6 trận, nhưng ghi chỉ được 4 bàn và thủng lưới đến 5. Đặc biệt chân sút có hiệu suất ghi bàn tốt nhất của đội khách phố Núi là Văn Toàn đến giờ vẫn chưa “thông nòng”, đây là điều khiến Văn Toàn đang gặp nhiều áp lực về mặt tâm lý.
Nhìn lịch sử 11 lần đối đầu, TP.HCM đang chiếm ưu thế với 6 trận thắng, 1 hoà và 4 thua. Tuy nhiên, ở trận đấu này khả năng cả hai sẽ chia điểm rất cao, dẫu đây là một trận đấu được đánh giá là rất quyết liệt và hấp dẫn.
ĐỘI HÌNH DỰ KIẾN TP.HCM VS HAGL
TP.HCM: Thanh Thắng, Brendo, Văn Khoa, Thành Tín, Tùng Quốc, Hoàng Thịnh, Trọng Long, Bruno, Văn Kiên, Mauricio, Hoàng Vũ Samson.
HAGL: Văn Lợi, Văn Thanh, Mauricio, Văn Sơn, Hữu Tuấn, Hồng Duy, Minh Vương, Xuân Trường, Bảo Toàn, Brandao, Văn Toàn.