Hải Phòng đang có khởi đầu tệ nhất so với 3 mùa giải gần đây, khi xếp 13/14 đội. Sau 4 trận, họ chỉ mới có 2 điểm, ghi được 4 bàn thắng, nhưng để thủng lưới 8 bàn. Cùng thời điểm này ở mùa giải 2023/24, đội bóng đất Cảng đang xếp thứ 8 sau 2 trận thắng, 1 hoà và 1 bại. Năm 2023, họ xếp thứ 6. Tương tự, tại V.League 2023 đội bóng của HLV Chu Đình Nghiêm đang dẫn đầu đoàn đua. Đó cũng là mùa giải Hải Phòng tạo ra cuộc đua “song mã” với Hà Nội.

Những con số nói trên ít nhiều chứng minh Hải Phòng đang có khởi đầu bất ổn so với chính họ. Tất nhiên, câu chuyện không hẳn nằm ở sự quyết tâm của cầu thủ hay sự ủng hộ của các CĐV mà nó phụ thuộc vào chính sách, sự đầu tư về vật chất lẫn con người của đội bóng đất Cảng. Thêm nữa, đó còn là sự may rủi trong bóng đá, chẳng hạn như các ca chấn thương ập đến bất ngờ với các trụ cột… Có vẻ như Hải Phòng đang bị ảnh hưởng bởi “tất tần tật” những yếu tố đã nêu. 

Cuối mùa giải 2023/24, Hải Phòng đã phải chia tay hơn chục cầu thủ. Tiêu biểu như Văn Khoa, Martin Lò, Mạnh Hùng, Văn Đại, Mpande. Trong số này, Mpande được xem như một công thần, một thủ lĩnh của đội bóng đất Cảng. Qua 6 mùa giải, anh chơi 108 trận và ghi tổng cộng 34 bàn. Năm ngoái, một mình chân sút này ghi 11/42 bàn thắng cho Hải Phòng, cùng với đó là tầm ảnh hưởng trên mọi phương diện. Thậm chí, có những thời điểm HLV Chu Đình Nghiêm xây dựng lối chơi hay sử dụng dụng chiến thuật xung quanh cầu thủ người Uganda.

Pinto được mang về để thay thế cho Mpande nhờ những kinh nghiệm chinh chiến trong màu áo Quảng Nam, Thanh Hoá, Hà Tĩnh. Nhưng tiền đạo người Brazil đã phải nghỉ 3 trận gần đây do dính chấn thương. Trước đây Mpande có thể “cân” luôn cả việc đá trung vệ, tiền vệ lẫn tiền đạo để chia sẻ áp lực với các đồng đội, thì giờ đây hàng tấn công chỉ còn biết trông đợi vào cả Lucao.

Chỉ chơi với 2 ngoại binh trên sân thực sự quá thiệt thòi với Hải Phòng. Bản thân HLV Chu Đình Nghiêm đã cảm nhận được sự khắc nghiệt khi phải đá thiếu “tây”. Chưa dừng lại, Hải Phòng còn gặp ác mộng lớn khi tân đội trưởng Triệu Việt Hưng dính chấn thương dây chằng phải nghỉ dài ngày. 

Bên cạnh những ca chấn thương không mong muốn, Hải Phòng còn vấp phải những vấn đề khác. Chẳng hạn nhưng hàng phòng ngự chơi thiếu ổn định. Đặc biệt, trong số 8 bàn thua, có rất nhiều tình huống các học trò của HLV Chu Đình Nghiêm thất bại do tranh chấp bóng bổng kém.

Hải Phòng có khá nhiều cầu thủ trẻ và một vài người đã mắc sai lầm trong những trận cầu căng thẳng. Như trận thua 1-3 trên sân Thanh Hoá ở vòng 3, dù Lucao mở tỷ số nhưng rồi chiếc thẻ đỏ của Lê Tiến Anh, cộng pha “đốt lưới nhà” của cầu thủ trẻ Nguyễn Nhật Minh đã khiến Hải Phòng đánh mất thế trận và thua ngược đối thủ.

HLV Chu Đình Nghiêm rất thực tế khi đặt mục tiêu “phấn đấu trụ hạng”. Tất nhiên, nhà cầm quân gốc Thanh Hoá hẳn không muốn “phú quý giật lùi”, bởi 3 mùa gần đây, Hải Phòng cứ dần “rớt hạng”, từ á quân (2022), xếp thứ 5 (2023) rồi thứ 7 (2023/24). Trước mắt chưa biết chuyện gì sẽ xảy ra nhưng ở đội bóng đất Cảng đã xuất hiện những cánh “chim báo bão”.