Với nhiều người Nghệ, đó là kết quả khó tin, đáng ngạc nhiên. Và đương nhiên, hàng loạt dấu hỏi cùng những lời cảm thán xuất hiện: “Ăn may thôi chứ đá đấm gì”, “điểm rơi vào đầu”… Thật ra, cũng dễ hiểu cho một bộ phận CĐV xứ Nghệ, bởi bao năm qua, họ đã không còn quen với chuyện đội nhà chen chân vào nhóm đầu. Thậm chí, ngay từ vạch xuất phát, người ta đã nghe những lời mỉa mai với điệp khúc “Sông Lam cố gắng trụ hạng”.
Một thống kê chỉ ra rằng, lần gần nhất SLNA lên “đỉnh” V.League đã cách đây 4 năm, 3 tháng và 10 ngày. Con số ấy ít nhiều cho thấy hơn bốn năm qua, đội bóng xứ Nghệ đã ở đâu trên bản đồ V.League. Ngay cả khi có những sự đầu tư được cho là rầm rộ, SLNA cũng chỉ lấp ló ở lưng chừng bảng xếp hạng. Được một cái, những mùa gần đây, trên khán đài sân Vinh, các CĐV không còn căng băng-rôn: “Hoan hô đội bóng tỉnh ta/ Đi làm kinh tế tỉnh xa mới về”.
Có lẽ người hâm mộ SLNA đã hiểu chuyện hơn, có lẽ họ thấm thía câu chuyện “có thực mới vực được đạo”. Bao nhiêu năm lên chuyên nghiệp, SLNA vẫn là đội bóng sống bằng “cơ chế”. Đó là đặc thù của một địa phương như Nghệ An dành cho bóng đá. Cũng chính vì thế, mỗi khi về Vinh, người ta vẫn nói vui rằng nơi đây chẳng có gì ngoài bánh mướt, súp lươn và bóng đá. Như đã nói, nay bỗng dưng SLNA đứng đầu nên người ta cảm thấy “lạ”, thấy không quen. Một vị trí vốn xa xỉ với đội bóng trong những mùa giải gần đây giờ lại trở thành hiện thực.
Thực ra, đó là sự tưởng thưởng xứng đáng dành cho SLNA sau những nỗ lực của thầy trò HLV Văn Sỹ Sơn. Tất nhiên, họ cũng phải cảm ơn những cú sẩy chân và sự thiếu ổn định của các “ông lớn”. Dù sao, cứ vui được vài trống canh còn hơn buồn le lói, phải sống chung với nỗi sợ hãi. Nhưng cũng cần nhấn mạnh rằng V.League mới chỉ đi qua năm vòng đấu. Một chặng đường rất dài đang chờ SLNA phía trước để chứng minh họ là “bản chất” hay chỉ là một “hiện tượng” nhất thời.
Điều quan trọng với thầy trò HLV Văn Sỹ Sơn lúc này không phải những lời có cánh, mà là sự tôn trọng, chứ không phải kiểu “khi hay sẽ vỗ tay vào”. Có một điều chắc chắn, SLNA không nằm trong nhóm đại gia, cũng chẳng thuộc nhóm đội bóng có tiềm lực để cạnh tranh những vị trí cao. Bởi vậy, ngôi đầu hiện tại là phần thưởng đáng quý, nhưng chưa thể trở thành bảo chứng cho thành công.
Dẫu vậy, sự khởi đầu xuôi chèo mát mái vẫn tạo ra động lực và niềm tin. Người hâm mộ Sông Lam có quyền hy vọng mùa giải này sẽ khác, rằng họ không phải tiếp tục sống trong cảnh thấp thỏm, nhìn đội nhà vật lộn với cuộc đua trụ hạng. Và biết đâu, lần này, các CĐV xứ Nghệ sẽ không phải lên mạng rêu rao câu cửa miệng: “Giận thì giận mà thương thì thương”. Nhưng trước khi mơ xa, SLNA cần hiểu rằng, hoa đã nở chưa có nghĩa mùa xuân sẽ ở lại. Đừng thấy hoa nở mà ngỡ xuân về.
