Trên sân Mercedes-Benz (Atlanta), Ai Cập đã dẫn trước 2-0 và ở rất gần tấm vé vào tứ kết. Tuy nhiên, nhà đương kim vô địch đã tạo nên màn ngược dòng ngoạn mục nhờ các pha lập công của Cristian Romero, Lionel Messi và Enzo Fernandez, trong đó bàn quyết định được ghi ở những phút bù giờ.
Theo báo chí Tây Ban Nha, Chủ tịch EFA Hany Abo Rida đã đệ đơn khiếu nại chính thức nhằm vào trọng tài người Pháp Francois Letexier.
Sự phẫn nộ của Ai Cập tập trung vào tình huống diễn ra ngay trước bàn thắng quyết định của Argentina. Mohamed Salah cho rằng anh đã bị phạm lỗi trong vòng cấm, nhưng trọng tài không cho đội bóng Bắc Phi hưởng phạt đền. Chỉ khoảng 20 giây sau, Argentina phản công và Enzo Fernandez ghi bàn ấn định chiến thắng 3-2.
Quyết định này khiến các cầu thủ và ban huấn luyện Ai Cập phản ứng dữ dội. Một thành viên trên băng ghế huấn luyện bị truất quyền chỉ đạo, trong khi một người khác phải nhận thẻ vàng vì phản ứng với trọng tài.
Không chỉ có vậy, Ai Cập còn cho rằng họ bị xử ép ở nhiều tình huống khác. Đáng chú ý nhất là bàn thắng của tiền đạo Zico trong hiệp hai bị VAR từ chối vì một lỗi được đánh giá là rất gây tranh cãi ở pha bóng trước đó.
Sau trận đấu, chính Zico đã đưa ra những phát biểu gay gắt: "Trọng tài không làm tốt nhiệm vụ, ông ấy đối xử bất công với chúng tôi. Ngay từ đầu trận, ông ấy đã nhắm vào Ai Cập. Ông ấy không muốn chúng tôi chiến thắng".
Tiền đạo này thậm chí còn ám chỉ trận đấu đã được sắp đặt: "Đó là một trận đấu bị dàn xếp. Chúng tôi dẫn 2-0 nhưng trọng tài liên tục chống lại chúng tôi. Xin chúc mừng Argentina với thêm một chức vô địch World Cup nữa, có vẻ như mọi thứ đã được định sẵn".
HLV Hossam Hassan cũng không giấu được sự bức xúc trong buổi họp báo sau trận. Nhà cầm quân người Ai Cập tuyên bố: "Tại sao thể thao lại không có sự công bằng? Tôi không muốn dùng những lời lẽ hoa mỹ. Hôm nay chúng tôi đã bị đối xử bất công. Chúng tôi đã phải chịu sự oan ức".
Ông tiếp tục: "Đó là cách tôi lên tiếng và bảo vệ đội bóng của mình. Tôi sẽ không xem thêm bất kỳ trận đấu nào của giải đấu này nữa".
Hiện FIFA chưa đưa ra phản hồi về đơn khiếu nại của Ai Cập. Cũng chưa rõ EFA kỳ vọng sẽ đạt được điều gì, bởi kết quả trận đấu đã được công nhận và Argentina đã chính thức giành quyền vào tứ kết World Cup 2026.
