Đội tuyển Tây Ban Nha bước vào cuộc đối đầu tại Los Angeles với thành tích phòng ngự gần như tuyệt đối. Sau bàn mở tỷ số của Fabian Ruiz ở phút 30, mọi thứ dường như vẫn nằm trong tầm kiểm soát của đoàn quân HLV Luis de la Fuente.
Tuy nhiên, chỉ 11 phút sau, Charles De Ketelaere đã đánh đầu tung lưới Tây Ban Nha để đưa trận đấu trở lại vạch xuất phát. Pha lập công của tiền vệ thuộc biên chế Atalanta không chỉ mang ý nghĩa về mặt tỷ số mà còn chấm dứt một chuỗi kỷ lục ấn tượng của La Roja.
Đó là lần đầu tiên Tây Ban Nha phải nhận bàn thua tại một kỳ World Cup kể từ thất bại trước Nhật Bản ở vòng bảng World Cup 2022.
Trước khi De Ketelaere lên tiếng, đội tuyển xứ Bò tót đã trải qua 649 phút thi đấu chính thức liên tiếp tại các kỳ World Cup mà không để thủng lưới, bao gồm các trận gặp Nhật Bản ở phần còn lại của cuộc đối đầu năm 2022, cùng chuỗi trận trước Cape Verde, Saudi Arabia, Uruguay, Áo, Bồ Đào Nha và phần đầu thời gian trận gặp Bỉ tại giải đấu năm nay.
Chuỗi thành tích đó giúp Tây Ban Nha vượt qua kỷ lục tồn tại suốt 16 năm của Thụy Sĩ về số phút giữ sạch lưới liên tiếp tại World Cup. Tuy nhiên, kỷ lục mới của La Roja chỉ kéo dài thêm cho đến khi De Ketelaere đánh bại hàng phòng ngự vốn được xem là chắc chắn nhất giải đấu.
Dù vậy, niềm vui của Bỉ bị dập tắt khi Mikel Merino ghi bàn quyết định ở phút 88, đưa Tây Ban Nha giành chiến thắng 2-1 và tiến vào bán kết gặp Pháp. Với La Roja, chuỗi giữ sạch lưới đã khép lại song hành trình chinh phục chức vô địch thế giới thứ hai trong lịch sử vẫn còn tiếp tục.
