Trong ‘gia đình’ của mình, De la Fuente đặc biệt cưng chiều Lamine Yamal, người được triệu tập vào ĐTQG ở tuổi 16, một cậu học sinh đang hoàn thành kỳ thi trong khi đại diện cho đất nước mình. Anh cũng đến World Cup 2026 với tư cách là cầu thủ xuất sắc nhất thế giới ở tuổi 18, với tất cả áp lực đi kèm.
Điều đó càng đúng hơn khi anh không thi đấu kể từ tháng Tư vì chấn thương rách gân kheo và anh thừa nhận rằng mình đã cầu nguyện để chấn thương không nghiêm trọng, đến mức lo sợ có thể bỏ lỡ giải đấu. Tuy nhiên, De la Fuente đã trấn an tất cả.
“Cậu ấy đang hồi phục nhanh chóng, đạt được tất cả các mục tiêu sớm hơn dự kiến”, De la Fuente nói. “Tôi nghĩ cậu ấy sẽ có thể chơi trận đầu tiên, nhưng điều đó không có nghĩa là cậu ấy sẽ chắc chắn ra sân ở trận đó. Chúng tôi cần phải cẩn thận để đánh giá xem Yamal có thể chơi một chút hay để đến trận sau”.
“Yamal sinh ra là để làm điều này. Cậu ta có một cá tính táo bạo. Có lẽ áp lực đó sẽ làm bạn hoặc tôi choáng ngợp. Nhưng những người này rất đặc biệt. Đã bao nhiêu lần chúng ta hỏi một cầu thủ: Cậu ta giỏi đến mức nào, chuyện gì đã xảy ra với anh ta? Tại sao anh ta không thành công?
Bởi vì cậu ta phải giỏi bóng đá và hàng ngàn thứ khác nữa. Yamal mới 16 tuổi khi vô địch EURO 2024, giờ đã 18 tuổi, cậu ấy chịu đựng được áp lực truyền thông tàn khốc và mắc rất ít lỗi. Chỉ một phút, một sai lầm, và sự chú ý đổ dồn vào điều đó. Nó không công bằng.
Được Chúa trời ưu ái hoặc, trong trường hợp của Yamal, được Ngài làm phép rửa tội, như trong bức ảnh nổi tiếng chụp cảnh Lionel Messi tắm cho hài nhi Yamal. Tuy nhiên, De la Fuente chỉ mỉm cười khi nói đến sự kiện này “Có lẽ Messi đã bế rất nhiều em bé,” ông nói. “Đó là sự trùng hợp ngẫu nhiên”.
Nhưng đối với những người có đức tin, những người tin vào điều gì đó vượt ngoài tầm hiểu biết, thì “sự ngẫu nhiên” là biệt danh của Chúa khi Ngài không muốn ký tên. Trong cuộc sống, mọi thứ xảy ra đều có lý do ví dụ như bức ảnh đó khơi gợi cho câu hỏi: Liệu Yamal có phải là người kế nhiệm Messi?
Với De la Fuente, câu hỏi đó không khó. Bởi Messi luôn là Messi, còn Yamal là Yamal. Họ đều xuất sắc nhưng không vĩ đại như Johan Cruyff trong mắt của ông. “Tôi thừa nhận rằng Messi, giống như Cristiano Ronaldo, là không thể tin được.
Tôi không nói rằng bây giờ dễ dàng hơn nhưng mọi thứ đã thay đổi: sân cỏ khác, thói quen, trang thiết bị khác. Cruyff vẫn là Cruyff, vẫn ngoạn mục nhất thế giới. Tôi nghĩ rằng, nếu ông xuất hiện bây giờ, ông vẫn là vị thánh vĩ đại nhất Hà Lan và Barca”.
