Kịch tính cuối trận tại Hampden Park lớn tới mức cú xe đạp chổng ngược tuyệt đẹp của McTominay suýt bị lãng quên. Nó thậm chí không chắc là bàn thắng đẹp nhất đêm ấy. Nhưng nó là pha lập công mở ra một đêm hỗn loạn và vinh quang.

Những cú xe đạp kiểu đó chúng ta từng thấy rồi - gợi nhớ đến Gareth Bale trong trận chung kết Champions League 2018 gặp Liverpool, hay Jude Bellingham cho tuyển Anh trước Slovakia tại EURO năm ngoái. Khi họ ghi những bàn thắng ấy, cả hai đều là ngôi sao của Real Madrid. Với Scotland, McTominay chính là dạng Galactico tương tự - ngôi sao lớn nhất, nguồn cảm hứng lớn nhất.

Trong bầu không khí căng đầy cảm xúc ở Glasgow, Scotland cần một khoảnh khắc để lấy lại bình tĩnh, và bàn thắng ấy chính là đáp án. Nhưng cách nó đến đã khiến cả khán đài như muốn nổ tung. Dù vậy, McTominay vẫn quay lại, ra dấu bình tĩnh với đồng đội. "Tôi lo được mà", dường như anh nói vậy. Một cái đầu lạnh giữa hỗn loạn, cảm giác của một người từng trải, như thể anh biết điều gì sẽ xảy ra vài phút sau đó.

Đó là thứ khí chất dẫn dắt cả đội vượt qua nghịch cảnh: một đội có thể thua Hy Lạp và sống sót nhờ món quà từ Belarus, rồi vài ngày sau đánh bại Đan Mạch. Một đội có thể mất trung vệ khi khởi động và mất luôn cầu thủ chạy cánh hay nhất chỉ sau vài phút, nhưng vẫn trụ lại. Một đội phải dùng thủ môn… 42 tuổi, song vẫn có đủ hỏa lực tấn công để cân bằng mọi sự bất lợi.

Và dù Scotland có một đội trưở