World Cup 2026: Khi Nam Phi đã bớt ngây thơ, bớt dại khờ

• Nhận định bóng đá Nam Phi vs Canada, 02h00 ngày 29/6

Nam Phi đã không còn là đội bóng ngây thơ và chơi bóng kiểu tự phát của ngày đầu World Cup 2026. Sau thất bại trước Mexico ở trận mở màn, trận đấu mà họ không chỉ thua 0-2 mà còn phải nhận tới 2 thẻ đỏ, Bafana Bafana tưởng chừng đã sụp đổ. Nhưng không, đội bóng của HLV Hugo Broos lại đứng dậy một cách đầy cứng cỏi.

Trận hòa CH Séc 1-1 giúp Nam Phi thắp lại hy vọng. Và chiến thắng 1-0 trước Hàn Quốc ở lượt cuối vòng bảng chính là lời khẳng định rằng Bafana Bafana đã trưởng thành đúng vào thời điểm quan trọng nhất. Vì nếu như thất bại trước Mexico cho thấy một Nam Phi thi đấu hơi thiếu kiểm soát, thì hai trận đấu sau đó lại cho thấy những tiến bộ rõ rệt.

Đặc biệt, họ đã gần như lột xác trong cuộc đối đầu với Hàn Quốc. Nam Phi không còn lao lên theo bản năng, không cố gắng đôi công với đối thủ, mà bắt đầu biết mình cần làm gì. Con số 31,5% thời lượng kiểm soát bóng nói lên tất cả. Đây là tỷ lệ cầm bóng thấp nhất của Nam Phi trong lịch sử dự World Cup, nhưng nó không đồng nghĩa với việc họ bị áp đảo.

Các học trò của HLV Hugo Broos đã chủ động nhường thế trận cho Hàn Quốc. Nhưng dù cầm bóng tới 68,5%, tỷ lệ cao nhất trong lịch sử tham dự World Cup, đội bóng châu Á gần như chỉ thực hiện được những đường chuyền ngang vô hại. Bởi Nam Phi lùi đội hình rất sâu, tổ chức khối phòng ngự thấp, bóp nghẹt trung lộ và chỉ tăng cường áp lực khi đối thủ tiến sát vòng cấm.

Sau trận đấu, HLV Broos thừa nhận mục tiêu của ông là khiến Hàn Quốc không tìm ra khoảng trống để khai thác. Kế hoạch ấy đã thành công mỹ mãn, nhưng điểm đáng sợ của Bafana Bafana nằm ở khả năng chuyển trạng thái. Mỗi lần giành lại bóng, họ lập tức hướng bóng ra cánh phải, nơi tốc độ của Thapelo Maseko trở thành vũ khí sát thương.

Tiền đạo 23 tuổi không chỉ ghi bàn thắng quyết định, mà còn là cầu thủ dứt điểm nhiều nhất và chạm bóng trong vòng cấm đối phương nhiều nhất trận. Những pha bứt tốc của anh liên tục khoét vào khoảng trống phía sau hàng thủ Hàn Quốc. Khoảnh khắc định đoạt trận đấu đến trong một tình huống phản công sắc như dao cạo, khi Maseko khống chế bóng, ngoặt vào trong rồi tung cú dứt điểm lạnh lùng đánh bại Kim Seung-gyu.

Chiến thắng lịch sử ấy đã đưa Nam Phi vào vòng 1/16 gặp Canada. Nếu đội đồng chủ nhà cũng lựa chọn cách cầm bóng và dâng cao giống Hàn Quốc, họ sẽ phải đối diện một Nam Phi hoàn toàn khác so với ngày đầu. Không còn ngây thơ, không còn dại khờ, Bafana Bafana giờ đã trở nên nguy hiểm hơn rất nhiều, và sẵn sàng viết tiếp câu chuyện cổ tích tại World Cup 2026.