Hỗn loạn, đấy là từ chính xác nhất để miêu tả những chuyển động tại Old Trafford lúc này. Nhà báo Martin Samuel còn nặng lời hơn khi dùng từ “tiền ngu” để nói về cách M.U shopping trong những ngày cuối của TTCN. Mà chữ “tiền ngu” ấy thật ra cũng là… mượn từ Sir Alex Ferguson. Ngày 14 /5 /2012, trong một bữa ăn tối sau khi mất chức vô địch Premier League về tay Man City, Sir Alex đã nói: “Chúng tôi đầu tư vào cầu thủ trẻ, đấy là điều mà chúng tôi luôn giỏi. Man City sẽ chi ra những đồng tiền ngu xuẩn, trả những món tiền lương ngu xuẩn. Nhưng đấy là việc của họ”.

Chỉ hơn 1 năm sau phát ngôn ấy, M.U phá kỷ lục chuyển nhượng của CLB để mang về Juan Mata với giá 37,1 triệu bảng. Chỉ 6 tháng sau, họ thậm chí đã phá kỷ lục của giải Ngoại hạng khi mang về Angel di Maria với giá 59,7 triệu bảng. Old Trafford đã thật sự trở thành một cái chợ khi đón về về 6 cái tên mới và tiễn đi 17 gương mặt cũ. Những người này đã cùng nhau đá cho M.U hơn 1.800 trận đấu tại Premier League.

“Quỷ đỏ” đang đánh mất linh hồn? Hẳn vậy. “Tiền ngu” là cái giá phải trả cho việc chủ quan của các vị chóp bu tại CLB mà điển hình là Giám đốc điều hành Ed Woodward. Ông tốn mấy tháng Hè năm ngoái chỉ để mang về Marouane Fellaini. Mùa Hè năm nay ngỡ như ông đã sửa sai khi gút sớm 2 bản hợp đồng với Luke Shaw và Ander Herrera. Nhưng những kết quả tích cực từ đợt tập huấn tại Mỹ khiến ông sớm hí hửng, quên mất nhiệm vụ tái thiết lực lượng. Để rồi trận thua Swansea, kéo theo thêm 3 trận chệch choạc sau đó khiến Ed Woodward bấn loạn và biến mình trở thành một tay cuồng shopping.

Không ai phản đối những bản hợp đồng mà M.U mua về. Nhưng giá cả của họ luôn là vấn đề phải bàn tán. 126 triệu bảng là con số ngỡ như chỉ có những đội như Man City mới dám chi ra chỉ trong một mùa Hè. Nhưng M.U đành chấp nhận bị đối phương ép giá vì hỏi mua sát giờ, vì thiếu một kế hoạch mua sắm cẩn thận. Hãy nghe Chủ tịch của PSG nói về Angel di Maria: anh ta thích đến Paris vô cùng, nhưng đắt quá chúng tôi không mua.

PSG chê đắt, nhưng M.U vẫn phải bấm bụng ra mua. Còn Radamel Falcao, buổi trả lời phỏng vấn đầu tiên của anh nghe như một trò hề.

- Anh thấy thế nào khi sang M.U?

- Đấy luôn là ước mơ của tôi.

- Sao trước đó anh cũng bảo mình thích Real?

- À, tôi có nhiều ước mơ.

Di Maria, Falcao và nhiều cầu thủ khác đã đến M.U vì CLB này trả cho họ rất, rất nhiều tiền. Đấy là số tiền mà CLB chủ quản không trả cho họ, nhưng CLB khác muốn có họ cũng sẽ không trả. Nhưng M.U vẫn trả vì họ đang thật sự quẫn bách. Bây giờ chính M.U mới là “gã hàng xóm ồn ào” của Man City chứ không phải ngược lại. Mùa này, Man City chỉ là CLB chi tiền nhiều thứ 5 tại Premier League mà thôi.

Còn việc M.U quay lưng lại với lò đào tạo trẻ, đã bán một Tom Cleverley gắn bó với đội từ năm 11 tuổi hay tạm đẩy đi những Nick Powell, Michael Keane… thì bình thường thôi. Cầu thủ hay thì dùng, dở thì bán, đấy chưa bao giờ là vấn đề. Bạn chỉ nói chuyện đôn cầu thủ từ đội trẻ lên nếu có một đội hình ổn định, tạo nền tảng cho họ hòa nhập và phát triển. Đội hình M.U hiện tại kiếm cách phát huy Mata, Rooney còn không xong, lại còn thời gian để dùng cầu thủ trẻ ư?