Pep Guardiola vốn là một tiền vệ tổ chức lùi sâu, điểm tựa của Dream Team do Johan Cruyff, vị triết gia vĩ đại của bóng đá tạo dựng tại Barcelona. Vì vậy ông hiểu rất rõ tầm quan trọng của vị trí này.

Thế cho nên trong suốt sự nghiệp cầm quân, vị trí tiền vệ tổ chức lùi sâu luôn là chốt cắm then cài của toàn hệ thống ông tạo dựng tại các CLB. Busquets tại Barcelona, Xabi Alonso và Philipp Lahm tại Bayern Munich và Fernandinho ở Manchester City.

Tại Man City, với hầu bao rủng rỉnh, Guardiola luôn có 2 thậm chí 3 lựa chọn cho một vị trí, duy chỉ có Fernandinho là không thể thay thế. Fabian Delph, John Stones và Guendogan đều đã được thử nghiệm nhưng không thành công.

Thông qua thông số thì Man City thắng 71,3% số trận Fernandinho thi đấu và chỉ thắng 53% số trận khi tiền vệ người Brazil vắng mặt. Đơn cử như tháng 12 năm ngoái, Fernandinho chấn thương và Pep lần lượt sử dụng Stones rồi Guendogan ở vị trí tiền vệ tổ chức lùi sâu.

Kết quả là Man City thua 3 trong 4 trận tiền vệ người Brazil vắng mặt. Sự nhanh nhẹn, thông minh, năng nổ và mạnh mẽ của Fernandinho là những phẩm chất không thể tổng hòa ở các cầu thủ khác của Man City. Tuy nhiên, Fernandinho đã 34 tuổi và Pep cần một điểm tựa mới.

Ông chọn một tiền vệ dong dỏng cao và đặc biệt khôn khéo từ Tây Ban Nha. Nhiều người ắt hẳn sẽ liên tưởng đến Busquets và thực tế "Người được chọn" được ví là "Busquets mới". Khi cả hai cùng sát cánh tại ĐT Tây Ban Nha, nếu nhìn từ xa, khó lòng phân biệt đâu là Busquets và đâu là Busquets mới vì sự tương đồng đến kinh ngạc từ ngoại hình đến phong cách.

Người được chọn ở đây là Rodri, tiền vệ 22 tuổi đang khoác áo Atletico. Báo giới Anh đưa tin, Man City sẵn sàng chi đủ 65 triệu bảng, tương đương phí giải phóng hợp đồng để có được phiên bản mới của Busquets này. Tuy nhiên, Rodri hay như thế nào và phù hợp ra sao với đội hình của Man City thì cần phải phân tích kỹ hơn.

Đầu tiên, hệ thống Pep Guardiola xây dựng sử dụng lối chơi định hướng vị trí (Juego de Posicion). Trong lối chơi này, các cầu thủ được tổ chức chạy chỗ dịch chuyển bóng dần đến khung thành đối phương, với mục đích luôn tạo ra sự áp đảo quân số và sự thuận lợi cho người cầm bóng.

Tiền vệ tổ chức lùi sâu là cầu nối luân chuyển bóng từ hàng hậu vệ lên hàng tiền vệ. Chỉ một sai sót ở vị trí này, khung thành chắc chắn bị uy hiếp. Ngoài ra, khi các vị trí phía trên để mất bóng, tiền vệ tổ chức lùi sâu luôn là người tham gia truy cản đợt tấn công của đối phương đầu tiên. Dễ thì đoạt bóng, khó phải phạm lỗi.

Rodri là lựa chọn lý tưởng cho vị trí này, thậm chí lý tưởng hơn cả Fernandinho bởi như đã đề cập, anh rất giống Busquets. Sở trường của mẫu tiền vệ này là đảm bảo cho sự trôi chảy cho các tình huống phát triển bóng nhờ cảm quan không gian vượt trội và kỹ năng chơi bóng một chạm thượng thừa.

Chỉ với vài hoặc một động tác, họ có thể thoát khỏi áp lực từ đối phương và thực hiện đường chuyền hợp lý nhất có thể, tối ưu từ lực, tốc độ, quỹ đạo bóng cho đến người nhận bóng. Hãy nhìn qua vài con số, tỷ lệ chuyền bóng chính xác của Rodri là 92,5%, cao hơn cả mức 89,7% của Fernandinho.

Nên nhớ, Atletico không phải là đội chơi kiểm soát bóng nhiều, trung bình mỗi trận đoàn quân của Simeone chỉ cầm bóng 49,3% với tỷ lệ chuyền bóng chính xác 80,8%. Trong khi đó, Man City là bậc thầy cầm bóng khi mỗi trận kiểm soát 63,2% thời lượng bóng và tỷ lệ chuyền bóng chính xác là 89,1%. Vậy mới thấy tiềm năng "kiểm soát bóng" của Rodri.

Bên cạnh đó, khả năng chuyền dài của Rodri cũng ấn tượng hơn Fernandinho. Hai cầu thủ này lần lượt mỗi trận tung ra 4,44 và 4,41 đường chuyền dài nhưng tỷ lệ chính xác của Rodri lên tới 71,3% còn Fernandinho chỉ 59%. Về sự linh hoạt, Rodri cũng vượt trội Fernandinho. Trung bình mỗi trận Rodri có 1,47 tình huống rê dắt và 84,3% thành công còn Fernandinho có 1,43 tình huống rê dắt nhưng chỉ 71,8% thành công.

Trên mặt trận phòng ngự, Rodri cũng rất xuất sắc. Trung bình mỗi trận tiền vệ này có 21,7 lần chiến thắng trong các pha tranh chấp tay đôi, 5,48 pha đánh chặn và 11,69 lần thu hồi bóng thành công. Những thông số này ở Fernandinho lần lượt là 19,9, 4,98 và 10,19.

Những thông số vừa nêu cho thấy Rodri là cầu thủ được đo ni đóng giày cho vị trí tiền vệ tổ chức lùi sâu trong hệ thống Guardiola xây dựng tại Man City.