Muôn vàn khó khăn
Vấn đề về thể lực của các cầu thủ chính là lí do lớn nhất dẫn đến khó khăn của các “ông lớn” ở vòng đấu được coi là đỉnh của “chặng leo núi” vào dịp cuối năm tại Premier League. 2 trận đấu với cùng một cường độ, diễn ra chỉ cách nhau chưa đầy 48 giờ đồng hồ, là một bài tra tấn thể lực khủng khiếp với bất kỳ một đội bóng nào, đặc biệt là những cái tên ở khu vực đầu BXH, bởi họ còn có thêm cả áp lực chiến thắng đè nặng.

Ở chuyến làm khách trước Southampton, Chelsea có 3 sự thay đổi so với trận thắng trước West Ham ở vòng 18, khi Cesar Azpilicueta, Willian và Oscar được thay thế bằng Filipe Luis, John Obi Mikel và Andre Schuerrle. Nhưng chính sự “xoay tua” này khiến họ một lần nữa vấp ngã, như kịch bản ở 3 lần trước đó ở mùa giải năm nay (hòa M.U, Stoke, thua Newcastle), khi The Blues cũng tạo ra những sự thay đổi ở đội hình xuất phát. Sự kém năng động và hiệu quả của những Schuerrle và Mikel khiến các học trò của HLV Jose Mourinho phải thực sự “chiến đấu” mới có thể giành điểm trước The Saints.


Trong khi đó, HLV Manuel Pellegrini cũng không thể đưa ra sân tiền vệ trụ cột Yaya Toure vì chấn thương nhẹ khi Man City chỉ phải tiếp đối thủ yếu Burnley trên sân nhà. Mọi chuyện diễn ra “xuôi chèo mát mái” cho The Citizens với những pha lập công liên tiếp của David Silva và Fernando trong hiệp 1. Nhưng vào hiệp 2, sự chủ quan về mặt tâm lý cùng hàng tiền vệ không có người đá quét hiệu quả đã khiến Man xanh lần lượt bị giáng những cái tát nặng nề, để rồi kết thúc trận đấu chỉ với 1 điểm trong tay. Thất vọng là điều dễ hiểu, khi Man City đã bỏ lỡ cơ hội áp sát Chelsea, qua đó nói lên sự phụ thuộc của họ vào Yaya Toure.

Gây bất ngờ lớn khi không có bất kỳ sự thay đổi nào về mặt nhân sự, điều xảy ra gần nhất vào tháng 11/2012, HLV Louis van Gaal vừa lo vừa hy vọng khi M.U ghé thăm White Hart Lane của Tottenham. Hiệp 1 chứng kiến M.U chơi rất hưng phấn - hiệu ứng từ những kết quả tích cực thời gian gần đây, nhưng hiệp 2 lại là một bộ mặt hoàn toàn khác của “Quỷ đỏ”, khi Van Gaal đã phải tung vào sân 3 hậu vệ để tăng sức chiến đấu cho 11 cái tên đã thấm mệt trên sân. Thể lực đi xuống cùng việc thiếu sự sắc sảo đã khiến M.U không thể chơi pressing như hiệp 1 và đành chia điểm, dù không thiếu cơ hội ghi bàn.


Chelsea thiếu sự dọa nạt
Chelsea bước hụt trước Southampton, người ta hy vọng những đội bóng bám đuổi như Man City hay M.U có thể khiến Premier League thực sự rực lửa sau giai đoạn lượt đi, nhưng những đội bóng này cũng lần lượt sảy chân trước Burnley và Tottenham. Đáng chú ý, tính từ đầu mùa, đây không phải là lần đầu tiên những đội bóng bám đuổi Chelsea không thể tận dụng được cơ hội rút ngắn khoảng cách khi The Blues đánh rơi điểm.

Ở vòng 5, khi Chelsea bị Man City cầm hòa 1-1, thì M.U thua 3-5 trước Leicester. Ở vòng 9, Chelsea một lần nữa bị cầm chân 1-1 tại Old Trafford trước M.U, nhưng Man City cũng không thể tận dụng được lợi thế khi để thua 1-2 trước West Ham. Lần duy nhất mà Man City và M.U tận dụng được cơ hội là khi The Blues thất thủ 1-2 trước Newcastle (cùng thắng trước Everton và Southampton). Tính cả lần gần nhất vào cuối tuần qua, tức là “quá tam ba bận” mà Chelsea vẫn chưa bị hạ bệ, thì The Blues có thể sẽ xây chắc ngôi đầu cho đến ngày cuối (theo cách duy tâm), bởi họ không có bất kỳ sự dọa nạt nào.



Cầu thủ xuất sắc nhất: Hugo Lloris
Thủ thành người Pháp của Tottenham đã có một trận đấu thăng hoa, dù đối thủ của Spurs là một M.U có hàng công cực mạnh. Lloris đã có tới 7 lần cứu thua và rất nhiều những pha xử lý chính xác, làm nản lòng những mũi công tốt nhất của “Quỷ đỏ”.


Pha bóng ấn tượng nhất
Cú sút xa nâng tỉ số lên 2-0 cho Man City của tiền vệ Fernandinho trong trận đấu với Burnley xứng đáng là pha bóng ấn tượng nhất vòng 19. Fernandinho, sau một nhịp khống chế, đã tung cú sút lái bóng cực kỳ hiểm hóc tung lưới đội khách.


Con số
3 - Tottenham là đội thứ 3 trong lịch sử bất bại 5 trận liên tiếp với M.U tại Premier League, sau Liverpool (giai đoạn 2000/02) và Blackburn (giai đoạn 2004/06).
7 - Với việc không thắng trước Tottenham, M.U đã không thắng toàn bộ 7 trận diễn ra vào ngày Chủ Nhật trong năm 2014 (3 hòa, 4 thua).
40 - Lần đầu trong 40 năm qua (kể từ 1974), Tottenham bất bại 5 trận liền khi đối đầu với M.U. Chuỗi bất bại dài nhất của họ với M.U là 6 trận ở giai đoạn 1914 - 1921.
299 - Bàn thắng của Mane (Southampton) đã chấm dứt chuỗi 299 phút giữ sạch lưới liên tiếp của Chelsea trong khuôn khổ Premier League.


Kết quả cụ thể
Tottenham 0-0 M.U (VIDEO)
Southampton 1-1 Chelsea (VIDEO)
Aston Villa 0-0 Sunderland (VIDEO)
Hull 0-1 Leicester (VIDEO)
Man City 2-2 Burnley (VIDEO)
QPR 0-0 Crystal Palace (VIDEO)
Stoke 2-0 West Brom (VIDEO)
West Ham 1-2 Arsenal (VIDEO)
Newcastle 3-2 Everton (VIDEO)

Đội hình tiêu biểu