Estevao, người kế thừa ‘cảm xúc Jogo Bonito’ sau Neymar

Khoảnh khắc tái sinh của “niềm vui bóng đá” Brazil

Chỉ cần xem vài phút Estevao thi đấu, người ta sẽ hiểu vì sao anh được gọi bằng biệt danh “Messinho”. Cầu thủ 17 tuổi này mang trong mình thứ mà bóng đá Brazil từng coi là bản năng: khả năng rê bóng biến ảo, xử lý trong không gian hẹp như đang nhảy samba với trái bóng.

Những cú đảo chân liên hoàn, động tác lừa người khiến đối thủ loạng choạng, rồi cú bứt tốc mang đầy sự ngẫu hứng, tất cả gợi nhớ lại thời Neymar 19 tuổi khiến La Liga phải run rẩy.

Trong thời đại mà các cầu thủ được đào tạo theo mô hình chiến thuật, chuẩn hóa từng nhịp chạm bóng, Estevao là “người ngoài cuộc” đúng nghĩa. Cậu chơi thứ bóng đá bản năng, tự do, và luôn muốn tạo nên khoảnh khắc khác biệt. Ở Palmeiras, HLV Abel Ferreira từng nói: “Thằng bé này không cần học cách rê bóng, nó sinh ra đã biết rồi”.

Cái cách Estevao đưa khán giả ra khỏi ghế ngồi bằng một pha qua người táo bạo, hay làm cầu trường nổ tung bằng một cú sút xa trái phá, gợi nhớ lại cảm xúc mà Brazil từng có với Neymar những năm 2010: niềm hạnh phúc khi chứng kiến bóng đá là nghệ thuật.

Từ đường phố tới ánh đèn châu Âu

Như bao tài năng Brazil khác, Estevao lớn lên từ những con phố nghèo ở Franca, bang Sao Paulo. Ở đó, trái bóng là món đồ chơi duy nhất, và mỗi buổi chiều là một buổi diễn ngẫu hứng. Cậu từng kể: “Tôi không học rê bóng từ ai cả. Tôi chỉ cố giữ bóng khỏi bị mấy đứa lớn cướp. Thế rồi dần dần, tôi biết cách làm chúng ngã”.

Palmeiras phát hiện ra Estevao năm 10 tuổi, và chỉ sau vài năm, anh trở thành viên ngọc quý của học viện. Ở cấp độ trẻ, cầu thủ thuận chân trái này luôn vượt trội hoàn toàn – không chỉ bởi tốc độ, mà còn bởi sự sáng tạo trong từng pha xử lý. Estevao không rê bóng chỉ để vượt qua đối thủ, mà để kể một câu chuyện, để gài người, để mở ra không gian và niềm vui.

Đến năm 16 tuổi, Estevao đã được Chelsea ký hợp đồng trị giá hơn 60 triệu euro (bao gồm điều khoản thưởng), một con số điên rồ với một thiếu niên chưa đá chính quá 20 trận cho đội một. Nhưng với những ai đã dõi theo, đó không phải là sự phóng đại, mà là sự đầu tư cho một cảm xúc hiếm có.

Niềm hy vọng và thử thách của thế hệ mới

Khi Neymar rời Santos để sang Barcelona năm 2013, anh mang theo kỳ vọng của cả dân tộc: biểu tượng cuối cùng của jogo bonito – thứ bóng đá đẹp mắt, nghệ sĩ, và phiêu lưu. Nhưng kể từ sau thế hệ đó, bóng đá Brazil thay đổi. Họ sản sinh ra nhiều cầu thủ giỏi, hiệu quả, nhưng ít người khiến khán giả phải “wow”.

Vinicius Jr. hay Rodrygo là những tài năng lớn, nhưng phong cách của họ vẫn mang tính châu Âu rõ rệt khi được mài giũa trong hệ thống chiến thuật Real Madrid, nơi sự kỷ luật được đặt lên hàng đầu. Martinelli, Antony hay Raphinha cũng tương tự: họ nhanh, khéo, nhưng thiếu đi chút “điên” từng khiến Ronaldinho hay Neymar được yêu mến.

Bóng đá Brazil trong gần một thập kỷ qua đã trở nên “bình thường hóa”. Họ vẫn thắng, vẫn có ngôi sao, nhưng không còn khiến thế giới phải thốt lên: “Đó là Brazil!”. Sự khác biệt của Estevao nằm ở chỗ, cậu mang lại cảm xúc ấy, dù mới chỉ là một cậu nhóc 17 tuổi.

Điều khiến giới chuyên môn đánh giá cao Estevao không chỉ là kỹ thuật, mà là sự can đảm. Cậu dám cầm bóng, dám đối đầu và dám thất bại. Trong một thế giới bóng đá đang bị thống trị bởi dữ liệu và an toàn, dám liều mình rê bóng giữa vòng vây đối thủ là điều hiếm hoi. Abel Ferreira từng nói: “Có khi tôi cũng sợ tim ngừng đập mỗi khi nó cầm bóng, nhưng rồi lại cười vì biết mình đang xem thứ bóng đá thật sự”.

Tuy nhiên, để không trở thành “nạn nhân” của kỳ vọng như nhiều thần đồng Brazil trước đây, Estevao cần học cách trưởng thành về tư duy. Neymar từng bị chỉ trích vì quá sa đà vào phô diễn, Ronaldinho vì thiếu kỷ luật, Robinho vì không chịu thay đổi. Thế hệ hiện nay đòi hỏi nhiều hơn: sự cân bằng giữa cảm xúc và hiệu quả. Và đó sẽ là thử thách lớn nhất của “Messinho”.

Cũng như Neymar, Estevao đang bước vào môi trường châu Âu từ rất sớm. Chelsea là điểm đến đầy rủi ro, nơi không ít tài năng trẻ đã bị nuốt chửng bởi sự cạnh tranh khốc liệt. Nhưng mặt khác, đây cũng là nơi có thể giúp cậu tiến hóa. Dưới triết lý của một đội bóng trẻ trung, năng động, Estevao có thể trở thành tâm điểm của một thế hệ mới nếu được bảo vệ đúng cách.

Người kế thừa cảm xúc của Neymar

Có một điều rõ ràng: Estevao không chỉ là “bản sao Neymar”. Cậu có phong cách riêng khi chơi đơn giản hơn, ít “múa” hơn nhưng hiệu quả và trực diện hơn. Cú sút chân trái của Estevao có lực và độ chính xác hiếm thấy ở cầu thủ trẻ. Khi rê bóng, cậu ít khi đảo chân vô nghĩa mà luôn hướng đến khung thành. Nói cách khác, Estevao là sự pha trộn giữa nghệ sĩ và sát thủ.

Điều mà người Brazil yêu nhất ở Neymar không chỉ là bàn thắng, mà là cảm giác bóng đá vẫn là trò chơi. Estevao mang lại chính điều đó. Khi cậu rê qua hai hậu vệ rồi ngoái nhìn khán đài mỉm cười, người ta thấy lại hình ảnh của một Brazil ngây thơ, vui tươi và tự do – thứ bóng đá mà cả thế giới từng phải lòng.

Brazil đã khát khao một “nghệ sĩ” mới suốt gần một thập kỷ. Họ có những chiến binh như Casemiro, những thủ lĩnh như Marquinhos, những mũi nhọn tốc độ như Vinicius, nhưng thiếu một người có thể biến trận đấu thành sân khấu. Trong hành trình hướng tới World Cup 2026 và xa hơn nữa, Estevao có thể chính là mảnh ghép còn thiếu. Đó là một cầu thủ khiến Brazil không chỉ chiến thắng, mà còn chiến thắng bằng vẻ đẹp.

Nếu Neymar từng mang đến cho thế giới một Brazil đầy mộng mơ, Estevao có thể là chương tiếp theo – hiện đại hơn, sắc bén hơn, nhưng vẫn đậm chất samba. Bóng đá luôn cần những cầu thủ khiến người ta xem không chỉ vì tỉ số, mà vì cảm xúc. Và với Estevao, dường như Brazil lại một lần nữa tìm thấy lý do để yêu.

Đây là trích đoạn từ bài viết "Estevao, màn thăng tiến chóng mặt & khát vọng tranh tài cùng Yamal". Mời bạn đọc theo dõi bài viết đầy đủ tại đây.