CAHN khép lại vòng bảng Shopee Cup 2024/25 bằng chiến thắng 3-2 trước Borneo – đại diện đến từ Indonesia. Trước trận đấu này, CAHN chắc chắn đứng đầu bảng và giành quyền vào bán kết. Với việc có thêm chiến thắng trước Borneo, Quang Hải và đồng đội sẽ trở thành câu lạc bộ Việt Nam đầu tiên có thành tích toàn thắng ở vòng bảng của một giải quốc tế.

Trong 2 lần giải vô địch Đông Nam Á cấp CLB được tổ chức trước đây (năm 2003 và 2005), chưa có đội bóng nào thắng 5 trận liên tiếp (không tính loạt luân lưu). Ngoài ra, đại diện của Việt Nam cũng là đội ghi nhiều bàn thắng nhất ở vòng bảng với tổng 15 bàn, trung bình 3 bàn/trận. Đây thực sự là một thống kê ấn tượng với đội bóng đến từ V.League.

Thực tế, với một bảng đấu được đánh giá là “vừa tầm”, việc CAHN giành vé vào bán kết Shopee Cup 2024/25 là điều đã được dự đoán. Tuy nhiên, tấm vé vào bán kết của thầy trò HLV Polking còn giá trị hơn rất nhiều khi họ toàn thắng cả 5 trận, giành ngôi nhất bảng theo cách rất thuyết phục.

CAHN khởi đầu chiến dịch ở sân chơi khu vực bằng cuộc tiếp đón Buriram United – đội bóng số 1 của bóng đá Thái Lan trong khoảng gần chục năm trở lại đây. Trước đối thủ được đánh giá rất mạnh của Thai League, đội bóng lực lượng vũ trang của Việt Nam đã có trận đấu cực hay, giành chiến thắng 2-1 nhờ 2 pha lập công của Văn Đức và Alan. 

Ở lượt trận thứ 2 của vòng bảng, CAHN tiếp tục “thị uy” sức mạnh bằng chiến thắng 5-0 trước ĐKVĐ Singapore – Lion City Sailor. Trận đấu này được xem là “show diễn” của Leo Artur và những đồng đội. Tiền đạo người Brazil rực sáng với một cú hat-trick cùng 2 bàn thắng của Đình Bắc, Văn Đô đã giúp CAHN có chiến thắng đậm nhất ở vòng bảng.

Sau 2 lượt trận đầu được đá trên sân nhà, CAHN có chuyến làm khách trước đại diện của Philippines – Kaya FC. Dù phải thi đấu trên mặt sân cỏ nhân tạo không phải sở trường nhưng đội quân của HLV Polking tiếp tục thể hiện được đẳng cấp của đội bóng lớn. CAHN đả bại đối thủ ngay trên sân khách với tỷ số 2-1 nhờ bàn thắng của Văn Đô và tình huống đá phản lưới nhà của hậu vệ chủ nhà.

Với 9 điểm trọn vẹn, CAHN sẽ sớm giành vé vào bán kết nếu đánh bại Kuala Lumpur City trên sân khách ở lượt trận thứ 4. Tuy nhiên, đây có thể xem là trận đấu khó khăn nhất của đại diện Việt Nam ở vòng bảng giải đấu khu vực. Dù sớm vượt lên nhờ pha lập công đẹp mắt của Quang Hải, nhưng CAHN đã để Kuala Lumpur City lội ngược dòng dẫn lại 2-1. Ở nửa cuối hiệp 2, đội quân của HLV Polking chơi cực hay và thắng ngược lại 3-2 nhờ 2 bàn thắng của Việt Anh và Văn Đô.

Chiến thắng trên sân của đại diện Malaysia đã giúp CAHN sớm giành vé vào bán kết trước 1 vòng đấu với ngôi nhất bảng. Ở trận đấu thủ tục không còn nhiếu ý nghĩa, CAHN vẫn thể hiện quyết tâm hướng tới mục tiêu toàn thắng và có được 3 điểm trọn vẹn trước Borneo.

Đối thủ của CAHN ở vòng bán kết sẽ là PSSM Makassar (Indonesia). HLV Polking chia sẻ: “Tôi cảm thấy rất vui khi đội bước qua vòng bảng, vào bán kết và gặp PSM Makassar (Indonesia). Đối thủ này ở rất xa nên chúng tôi cần có sự chuẩn bị tốt cho hành trình này. Đội cũng đã có đủ thời gian để chuẩn bị trước một đội bóng mạnh như Borneo. Chúng tôi hạnh phúc sau khi vượt qua vòng bảng sẽ chờ đợi PSM Makassar ở trận bán kết lượt về”.