Tuyển Đức thay đổi ra sao dưới thời Joachim Loew?

Chiến lược gia gốc Schoenau đã có 2 năm làm trợ lý cho HLV của tuyển Đức trước đó -  Juergen Klinsmann. Ông bổ sung những tài năng trẻ cho Die Mannschaft và thay đổi cách tiếp cận của đội bóng từ lập trường phòng ngự tĩnh sang tấn công năng động. Với việc Klinsmann là một chuyên gia tạo động lực đầy cá tính và Loew là bậc thầy chiến thuật, những cầu thủ như Lukas Podolski, Bastian Schweinsteiger và Philipp Lahm trở thành trụ cột của đội tuyển Đức. Họ lần lượt chia tay các cựu binh Dietmar Hamann, Christian Ziege, Christian Woerns và Jens Jeremies.

Tuyển Đức chơi thứ bóng đá cuốn hút ở World Cup 2006 trước khi bị Ý loại ở bán kết. Và khi Klinsmann lựa chọn không gia hạn hợp đồng sau giải đấu, Loew được bổ nhiệm dẫn dắt Die Mannschaft. Giai đoạn 2006-2008 chứng kiến sự thay đổi về cán cân quyền lực ở bóng đá châu Âu. Tuyển Pháp của Zinedine Zidane đã là quá khứ.

Bước vào giải đấu trên sân nhà, Đức là ứng cử viên hàng đầu với các nhà cái, dù đội hình không phải là hoàn thiện. Với việc Bernd Schneider chấn thương và Schweinsteiger không đạt phong độ tốt, hậu vệ phải Clemens Fritz được gọi lên tuyển. Đức chơi không đúng sức trong giải đấu, và Loew buộc phải thay đổi. Jansen không gây ấn tượng ở vị trí hậu vệ trái và Lahm là người thay thế. Arne Friedrich, thường là trung vệ, được điều sang cánh phải. Dù được kỳ vọng nhiều trước giải, Mario Gomez là một thảm họa. Điều đó khiến Loew chuyển từ sơ đồ 4-4-2 sang 4-2-3-1, với tiền vệ trụ Thomas Hitzlsperger thay cho Gomez.


Euro 2008 là giải đấu mà Đức chơi đúng với triển vọng của họ, dù Die Mannschaft thất bại ở chung kết trước TBN. Giai đoạn chuyển tiếp sau Euro 2008 và World Cup 2010 là giai đoạn định nghĩa thời kỳ cầm quân của Loew ở Đức. Đội U21 Đức vô địch châu Âu năm 2009 và nhiều ngôi sao trong đội hình đó nhanh chóng được đẩy lên cấp độ lớn hơn. Mesut Oezil là hòn đá tảng trong kế hoạch cách mạng lối chơi này.

Cái chết bi kịch của Robert Enke tháng 11/2009 khiến Loew phải tìm kiếm một thế hệ các thủ môn tiếp theo, với Rene Adler được trao áo số 1 và nhà vô địch U21 châu Âu Manuel Neuer là người dự bị. Việc chuyển Schweinsteiger từ cánh vào đá tiền vệ trụ, cũng như sự nổi lên của Thomas Mueller ở Bayern và Jerome Boateng ở Hamburg cũng ảnh hưởng tới những thí nghiệm của Loew.

Trong một trận giao hữu với Argentina vào tháng 3, Loew sử dụng Schweinsteiger bên cạnh Ballack ở trung tâm hàng tiền vệ. Thomas Mueller có trận đá chính đầu tiên cho tuyển Đức bên cánh phải. Một tai họa xảy ra chỉ vài tuần trước World Cup. Adler không thể dự giải do một chấn thương xương sườn và ở trung tâm hàng tiền vệ, những người dự bị cho Ballack, Simon Rolfes và Heiko Westermann cũng chấn thương. Không có nhiều lựa chọn, Loew thay thế Adler bằng Neuer còn thiếu kinh nghiệm và đưa Sami Khedira vào đá cặp với Schweinsteiger ở World Cup.

Đội hình trẻ nhất ở World Cup trong lịch sử 76 năm của đội tuyển Đức đã làm chấn động giải đấu. Với thứ bóng đá đẹp mắt và cuốn hút, họ đè bẹp tuyển Anh 4-1 ở vòng 16 đội. Chỉ vài tháng sau trận giao hữu đáng thất vọng trước Argentina, Schweinsteiger có màn trình diễn xuất sắc nhất sự nghiệp với Die Mannschaft khi Đức đè bẹp gã khổng lồ Nam Mỹ 4-0.

Tiếp tục triết lý của những HLV Đức hiện đại như Juergen Klopp và Mirko Slomka, Loew nhấn mạnh sự cân bằng giữa tấn công và phòng thủ, linh hoạt giữa 4-2-3-1 và 4-4-1-1 tùy theo tình huống trên sân. 


Và World Cup 2010 mới chỉ là bắt đầu. Sau World Cup, các cầu thủ trẻ của Loew được tin tưởng hơn bao giờ hết. Ông dẫn dắt tuyển Đức không khác gì một CLB: đánh giá các cầu thủ không dựa trên phong độ nhất thời, mà trên những quan hệ gắn bó lâu dài cũng như triển vọng tương lai của họ. Trong một trận giao hữu vào tháng 11 với Thụy Điển, ông trao lần đầu lên tuyển cho Lewis Holtby, Andre Schuerrle và tiền vệ khi đó mới 18 tuổi Mario Goetze. Các cầu thủ còn thiếu kinh nghiệm khác như Marko Marin, Kevin Grosskreutz, Marcel Schmelzer, Mats Hummels và Andreas Beck cũng được trao cơ hội.

Phát biểu tại học viện trẻ của Freiburg năm 2011, Loew nói về tầm nhìn của ông với bóng đá Đức: “Không gian trên sân đã trở nên nhỏ hơn, thời gian để hành động đã ít ỏi hơn. Các kỹ năng cá nhân do đó giờ là quan trọng nhất trong khâu huấn luyện, quan trọng hơn là hệ thống. Chúng ta cần làm rõ một việc đơn giản: chuyền bóng, phản xạ, ép sân, di chuyển không bóng, các tình huống một đối một, đó là những điều chúng ta cần tập trung”.

Trên cơ sở lý luận đó, Đức lại tỏa sáng ở Euro Cup 2012. Họ vượt qua bảng tử thần với các chiến thắng trước BĐN, Hà Lan và Đan Mạch, rồi đánh bại Hy Lạp ở tứ kết, trước khi thua Ý bất ngờ ở bán kết. Loew sau đó thừa nhận trách nhiệm của ông trong thất bại, với sự thiếu linh hoạt về chiến thuật, thay Mueller đang đạt phong độ cao bằng Toni Kroos…, nhưng cũng phải nhắc tới những sai lầm cá nhân của Hummels và Lahm.

Kể từ Euro 2012, Loew bắt đầu gặp trục trặc. Thất bại 1-3 trong trận giao hữu với Argentina hoảng 6 tuần sau trận thua Ý khiến áp lực càng lớn. Tháng 10/2012, Đức bị Thụy Điển gỡ hòa sau khi đã dẫn trước 4-0 ở vòng loại World Cup 2014. Die Mannschaft chỉ thắng 8/14 trận kể từ Euro 2012, một kết quả thất vọng nếu so với 15 trận chính thức thắng liên tiếp của họ khi hướng tới trận bán kết gặp Ý.

Việc Gomez không thể chơi ăn ý với Oezil ở Euro 2012 khiến tiền đạo của Fiorentina không còn là lựa chọn lý tưởng với Loew, dẫn tới ông thử nghiệm đội hình số 9 ảo, với Mueller, Max Kruse và Mario Goetze là những ứng cử viên. Trong quá khứ, Loew từng giải quyết các vấn đề nhân sự của ông với thời gian thúc ép hơn nhiều và với thành công lớn. Ông có thể sẽ lại làm được điều đó vào tháng 6 sang năm, khi đích đến Brazil đã rất gần với Die Mannschaft.