Tài năng tấn công sớm phát lộ
Tháng 5/2007, Gareth Bale chuyển từ Southampton đến Tottenham theo bản hợp đồng trị giá 7 triệu bảng. Báo chí Anh lúc ấy mô tả cầu thủ 17 tuổi này “có thể trở thành hậu vệ trái hay nhất Premier League trong tương lai”. Nhưng HLV trưởng Tottenham, Martin Jol, sớm nhận ra tố chất tấn công của Bale.
Ngay trận ra mắt chính thức, gặp M.U ở vòng 4 Premier League 2007/08, Bale đã được chơi tiền vệ trái và đá đủ 90 phút. Dù không ghi bàn trước M.U, nhưng những gì Bale thể hiện hôm ấy giúp anh liên tục được đá tiền vệ trái trong những cuộc đọ sức quan trọng sau đó như 2 trận derby London với Fulham và Arsenal cùng màn đại chiến gặp Liverpool ở vòng 9.
Chỉ trong vỏn vẹn mấy trận đấu đầu tiên ở Tottenham, Bale đã có 2 bàn thắng và 1 đường kiến tạo cùng vô số những pha dốc bóng thần sầu, hứa hẹn về một ông vua tốc độ mới ở cánh trái tại Premier League.
Tiếc là cuối tháng 10 năm đó, Jol bị sa thải để nhường chỗ cho Juande Ramos và Bale bị đẩy về vị trí hậu vệ cánh trái vài trận trước khi nhận chỗ ngồi dài hạn trên ghế dự bị. Và có lẽ, đó là sai lầm lớn của Ramos, người rốt cuộc cũng phải rời Tottenham không kèn không trống ở cuối mùa khi chỉ thắng vỏn vẹn 38,18% số trận cùng Spurs.
Nắm lấy thời cơ
Ramos ra đi, rồi Harry Redknapp đến, nhưng suốt mùa 2008/09, Bale cũng không được trọng dụng. Anh vẫn phải làm “kép phụ” cho Benoit Assou-Ekotto ở vị trí hậu vệ cánh trái bởi HLV Redknapp vẫn ưu tiên sức mạnh và khả năng phòng ngự của cầu thủ người Cameroon.
Nhưng rồi, vận may đã đến với Bale. Một chấn thương háng ập đến hồi tháng 12/2009 khiến Assou-Ekotto phải nghỉ 1 tháng. Bale được đôn lên đá chính. Và anh lập tức nắm lấy thời cơ. Chơi ở vị trí hậu vệ trái, Bale chẳng những làm tốt nhiệm vụ phòng ngự, mà còn khẳng định những kỹ năng đáng gờm trên khía cạnh tấn công.
Bale chẳng thua kém Assou-Ekotto nhiều về số lần cắt bóng (3,43 lần/trận so với 3,63 của cầu thủ người Cameroon), nhưng hơn hẳn về khả năng kiến tạo.
23 lần ra sân tại Premier League 2009/10, Bale có tới 5 lần chuyền bóng cho đồng đội lập công, nhiều nhất trong số các hậu vệ Tottenham mùa đó và chỉ kém 1 lần so với tiền vệ hay nhất của HLV Redknapp là Niko Kranjcar. Nhưng bên cạnh đó, Bale còn có 3 bàn thắng, nhiều hơn bất cứ hậu vệ nào trong đội hình Spurs năm ấy.
Khẳng định tầm vóc
Phong độ xuất sắc của Bale ở hành lang trái tại mùa 2009/10 là động lực để HLV Redknapp mạnh dạn đẩy anh lên đá tiền vệ ở mùa bóng sau đó. Và với cá nhân Bale, mùa bóng 2009/10 cũng tạo ra cú hích cực lớn, giúp anh tự tin thể hiện những kỹ năng tấn công tốt nhất của mình, qua đó vươn lên thành ngôi sao chạy cánh hàng đầu Premier League.
Cầu thủ người Xứ Wales đá chính 29 trên tổng số 30 lần ra sân tại Premier League 2010/11, trong đó anh đá tiền vệ trái tới 27 lần. Với tốc độ của chiếc xe Công thức 1 cùng khả năng tạt bóng và dứt điểm tốt, Bale ghi được 7 bàn và có 2 pha kiến tạo. Tại Champions League mùa đó, Bale cũng tỏa sáng rực rỡ với 4 bàn thắng, 4 đường kiến tạo cùng màn trình diễn siêu hạng trước Inter ở vòng bảng. Một mình Bale ghi tới 3 bàn và cuốn phăng các hậu vệ Inter trong bão lốc mỗi lần anh tăng tốc.
Hành trình của Bale, đến mùa đó coi như đã xác lập vị trí mới là tiền vệ trái. Phần còn lại là lịch sử. Bale liên tiếp bước lên những nấc thang mới, khi mùa 2011/12 anh in dấu giày vào 30 bàn thắng của Tottenham (13 bàn, 17 kiến tạo) trước khi đẩy giới hạn của mình lên một tầm cao nữa ở mùa 2012/13.
Đấy là mùa giải mà Bale được HLV Villas-Boas cho đá tự do như một “số 10”. Và điều đó giúp anh bùng nổ hơn nữa. Bale ghi 26 bàn và có 15 đường kiến tạo cho Spurs trên mọi đấu trường. Cuối mùa, anh thâu tóm mọi giải thưởng cá nhân của Premier League và khiến tất cả các đội bóng lớn ở châu Âu phát cuồng.
Đội nào cũng cử người theo sát Bale và ve vãn Tottenham, để rồi cuối cùng, Real mua được “thần gió” Xứ Wales với giá 91 triệu euro. Đấy là thương vụ thành công bởi ngay mùa đầu tiên ở Bernabeu, Bale đã tỏa sáng với 22 bàn, 19 pha kiến tạo cùng màn trình diễn xuất sắc ở trận chung kết Champions League để giúp Real hoàn tất cú Decima mơ ước.
Bây giờ, “cuộc hôn nhân” giữa Bale và Real đang khủng hoảng. Nhưng nhìn lại hành trình đi lên của cầu thủ 30 tuổi này, có thể tin rằng anh chưa hết thời. Chỉ cần được tin tưởng, Bale sẽ lại xuyên thủng mọi hàng thủ, bằng tốc độ và kỹ năng tấn công siêu hạng của mình.
166. Trong sự nghiệp, Bale đã ghi tới 166 bàn cho các CLB mà anh khoác áo. Có lẽ, con số ấy khiến chẳng còn mấy người nhớ đến việc Bale xuất phát là một hậu vệ nữa. Bale phủ nhận khả năng sang M.U Tấm gương tự hoàn thiện bản thân |
XEM THÊM
Tròn 1 năm Tottenham chuyển sang SVĐ mới: Phú quý giật lùi
Tottenham: Vật đổi sao dời nhưng Son vẫn thế!
Các ngôi sao tại Premier League nghi ngờ về động cơ giảm lương của CLB
* Đăng nhập hoặc Đăng ký tài khoản để
bình luận và chia sẻ nhanh hơn