Alex Song: Tự hủy tài năng bởi ma lực đồng tiền

Vào giữa tuần, Song đã kết thúc 8 tháng thất nghiệp bằng bản hợp đồng với đội bóng Solar 7 của Djibouti, một đất nước nằm ở phía Đông của châu Phi. Cầu thủ 33 tuổi cùng với 8 người đồng đội đã bị CLB Sion của Thụy Sỹ chấm dứt hợp đồng hồi tháng 3 do từ chối giảm lương trong giai đoạn đại dịch Covid-19 bùng nổ.

Biến cố trên chỉ là một trong những điểm nhấn đặc biệt trong sự nghiệp lẽ ra có thể đã rất huy hoàng của Song. Tháng 8/2012, Barca đã chi ra 15 triệu bảng để có được anh từ Arsenal sau màn trình diễn ấn tượng ở mùa giải 2011/12. Song khi đó mới 24 tuổi, có 34 lần ra sân ở Premier League và 11 pha kiến tạo để giúp Pháo thủ về đích ở vị trí thứ 3 chung cuộc.

Anh đã trải qua một chặng đường dài kể từ khi khởi nghiệp ở đội bóng Bastia của Pháp. Cầu thủ người Cameroon sau đó được Arsenal mua về nhưng bị đem cho mượn tại Charlton Athletic vào năm 2007.

Khi ký hợp đồng 5 năm với đội chủ sân Nou Camp, Song nói trong buổi ra mắt với Barca TV: "Tôi rất vui khi được tới Barca. Đây là đội bóng xuất sắc nhất thế giới. Chơi ở một câu lạc bộ như Barca là điều tôi muốn khi còn trẻ. Tôi hy vọng sẽ cùng Barca giành được mọi danh hiệu".

Mùa giải 2011/12 của Barca gần như hoàn hảo khi họ giành được Cúp Nhà Vua, FIFA Club World Cup, Siêu Cúp châu Âu và Siêu Cúp Tây Ban Nha. Tuy nhiên, đội bóng chỉ về nhì tại La Liga và dừng chân ở bán kết Champions League.

Với tham vọng giành lại chức vô địch La Liga và Champions League, Barca đã coi Song như một nhân tố quan trọng để mang tới sức sống mới. Anh được coi là người đảm nhiệm vai trò của Sergio Busquets ở vị trí thấp nhất nơi hàng tiền vệ, đồng thời có thể là phương án dự phòng ở vị trí trung vệ khi cần thiết.

Giám đốc thể thao Andoni Zubizarreta khi đó đã nói về sự linh hoạt của Song trong cuộc họp báo. Ông hy vọng anh sẽ thành công như Javier Mascherano và Rafael Marquez, những người đá tốt ở cả vai trò tiền vệ phòng ngự lẫn trung vệ.

Sau 3 tháng khoác áo Barca, Song mới có được bàn thắng đầu tiên cho đội bóng mới ở trận đấu với Real Zaragoza. Anh đá chính 17 trận trong mùa giải 2012/13 và giúp câu lạc bộ giành lại La Liga với 100 điểm - nhiều hơn đại kình địch Real Madrid 15 điểm. Tuy nhiên, thời gian tại Barca của Song được nhớ tới nhiều hơn vì những sự cố trên sân cỏ.

Trong ký ức của các cule, họ chỉ nhớ tới Song ở lễ đăng quang La Liga 2012/13. Trong khoảnh khắc Carles Puyol cầm chiếc Cúp và tiến lại, Song tưởng người đội trưởng muốn anh cùng nâng Cúp nên tươi cười bước ra. Nhưng thật bẽ mặt, người mà Puyol mời lại là Eric Abidal.

Mùa thứ hai của Song kém thành công hơn. HLV Tata Martino chỉ để anh đá chính 12 lần trong mùa 2013/14 và Barca cũng chỉ giành được mỗi Siêu Cúp Tây Ban Nha.

Sau khi Luis Enrique lên thay thế, ông đã nói rõ với Song rằng anh không nằm trong kế hoạch của mình trước mùa giải. Tiền vệ người Cameroon không thi đấu một phút nào trong các trận giao hữu tiền mùa giải.

Song chuyển đến West Ham dưới dạng cho mượn dài hạn vào tháng 8/2014 và có 34 lần ra sân cho câu lạc bộ. Anh đã gây ấn tượng trong những trận đầu nhưng phong độ ngày càng tệ đi khi cả đội bắt đầu sa sút. Dưới thời Sam Allardyce, Búa tạ đứng thứ ba ở Premier League vào Ngày Giáng sinh nhưng chỉ thắng 3 trận trong phần còn lại của mùa giải và tụt xuống vị trí thứ 12.

Mùa giải 2015/16, anh tiếp tục được cho mượn tại West Ham. Dưới thời Slaven Bilic, câu lạc bộ thi đấu tốt hơn khi đứng thứ 7 vào cuối mùa. Tuy nhiên, Song chỉ có 15 lần ra sân trên mọi đấu trường.

Khi trở lại Barca, ​​vào mùa Hè năm 2016, Song đã bị câu lạc bộ hủy hợp đồng mặc dù vẫn còn thời hạn 1 năm. Sau đó, anh gia nhập CLB Rubin Kazan của Nga theo dạng chuyển nhượng tự do. Tuy nhiên, đây là một quyết định sai lầm. Sau 1 mùa giải, Song gần như đã gia nhập Birmingham City vào mùa Hè 2017. Nhưng rồi thương vụ đổ bể vào phút chót và Song buộc phải ở lại Rubin Kazan.

Song là một trong số nhiều cầu thủ đã bị chấm dứt hợp đồng do Rubin không có khả năng trả lương cho các cầu thủ của họ. Bản thân anh bị CLB nợ 7,9 triệu bảng. Sau cùng, anh đã nhận được tiền nhờ FIFA can thiệp.

Tình cảnh của Song thậm chí còn bi đát tới mức anh buộc phải sống tại trung tâm huấn luyện. CLB hứa sẽ tặng một căn hộ siêu sang, nhưng nó không bao giờ được thực hiện. Không bạn bè, không biết tiếng Nga, anh chỉ quanh quẩn trong phòng, làm bạn với laptop và điện thoại di động.

6 tháng sau đó, anh sống trong 1 khách sạn nhưng điều kiện vô cùng khó khăn. "Tôi chỉ biết ngồi trong phòng của mình và thậm chí không bao giờ bật đèn", Song kể lại. "Chỉ có chiếc máy tính là bạn thân, không bật tivi, không làm gì cả. Vì tôi không thể hiểu được bất kỳ kênh TV nào của Nga. Tôi không biết tại sao tôi không bật đèn. Có lẽ là do cảm giác ở một mình khi đó".

Mọi thứ đã trở nên tươi sáng hơn với việc Song chuyển đến Sion theo dạng CNTD vào tháng 8/2018. "Không có tiền khiến cuộc sống rất khó khăn. Về cơ bản, tôi đã mất một năm sự nghiệp của mình ở Kazan. Bây giờ tôi đang bắt đầu lại tại Sion và tôi thấy vui trở lại", Song chia sẻ trong cuộc phỏng vấn trên Telegraph vào tháng 11/2018.

Tuy nhiên, niềm vui ngắn chẳng tày gang khi một lần nữa Song bị lôi kéo vào cuộc tranh chấp với câu lạc bộ. Vào tháng 3 năm nay, Sion đã sa thải 9 cầu thủ, bao gồm cả 2 cựu cầu thủ của Arsenal là Song và Johan Djourou. Nguyên nhân là do họ từ chối giảm lương trong bối cảnh đại dịch Covid-19 tiếp tục tàn phá tình hình tài chính của các câu lạc bộ khắp châu Âu.

Song và 8 cầu thủ khác đã bị sa thải sau khi không trả lời tin nhắn WhatsApp từ chủ tịch câu lạc bộ là Christian Constantin và từ chối lời đề nghị của ông. Constantin muốn các cầu thủ Sion thực hiện một thỏa thuận giảm khoảng 12.000 euro (10.750 bảng) tiền lương để giúp câu lạc bộ đối phó với những khó khăn kinh tế do mùa giải bị tạm dừng.

Song cho biết anh đã chuẩn bị để đưa Sion ra tòa vì cho rằng mình bị đối xử không công bằng. Tuy nhiên, sau đó anh đã quyết định từ bỏ vì không thấy có hy vọng thắng kiện.

Mặc dù thất nghiệp kể từ tháng 3 trước khi gia nhập Arta Solar 7, Song vẫn gây chú ý vào tháng 5 khi anh tiết lộ về nỗi ám ảnh của mình với tiền và rằng anh việc rời Arsenal đến Barca đơn giản và vì tiền.

"Khi Barca đưa ra lời đề nghị và tôi biết mình sẽ kiếm được bao nhiêu ở đó, tôi đồng ý ngay lập tức. Ngay cả khi Giám đốc Thể thao Barca cho biết tôi sẽ không được ra sân nhiều, tôi cũng chẳng quan tâm. Điều duy nhất khiến tôi bận tâm là mình đã trở thành triệu phú", Song nói.

"Tôi ở Arsenal 8 năm, nhưng chỉ sống tốt trong 4 năm cuối bởi mức lương mới. Hồi mới tới tôi chỉ nhận 15.000 bảng, vậy mà số tiền ấy cũng khiến tôi ngất ngây. Như hầu hết các cầu thủ, tôi luôn chi tiêu vượt quá khả năng. Tôi muốn sống như các đàn anh, muốn tham gia vào các bữa tiệc và mua mọi thứ tôi thích.

Như một lần tôi tới sân tập và nhìn thấy Thiery Henry bước ra từ chiếc xe khủng, tôi thích nó mê mẩn nên quyết sở hữu nó bằng mọi giá. Vậy là tôi tới đại lý và đặt một chiếc y hệt. Nhưng chỉ sau 2 tháng, tôi khốn khổ vì việc đổ xăng. Tất cả tiền của tôi dành cho nó. Tôi đành đem trả và mang về một chiếc Toyota. Khi Henry hỏi xe mới đâu nhóc, tôi đáp, nó quá sức với em".

Alex Song nói rằng trong ngần ấy năm ở Arsenal, anh không tiết kiệm nổi 100.000 bảng. Đó là lý do anh nhảy tàu, tới Barca để nhận mức lương 70.000 bảng/tuần, thay vì 50.000 như trước, cộng thêm khoản lót tay và tiền thưởng.

Ở tuổi 24, Song đã nổi danh toàn thế giới khi sánh vai cùng những Lioel Messi, Xavi Hernandez và Andres Iniesta. Tuy nhiên, anh quá bận tâm đến tiền bạc. Bây giờ, 33 tuổi, Song đành chấp nhận thi đấu cho một đội bóng nghèo nàn và vô danh như Arta Solar 7. 

Câu lạc bộ này đang thi đấu tại giải VĐQG Dijbouti, một đất nước ở phía Đông của châu Phi. ĐTQG nước này hiện đứng thứ 185 trên BXH FIFA. Tính riêng tại khu vực châu Phi, họ đứng thứ 51 ở châu Phi. Chỉ có Somalia, Seychelles và Eritrea là có thứ hạng thấp hơn.

Mùa trước, Artar Solar 7 đã giành được Cúp Djibouti và đứng thứ 4 tại giải VĐQG. Nhờ thành tích này, họ đã đủ điều kiện tham dự Confederation Cup, giải đấu hạng 2 cấp câu lạc bộ ở châu Phi. Artar Solar 7 sẽ đối đầu với CLB Arab Contractors của Ai Cập ở vòng sơ loại. 

Song đã ký hợp đồng 2 năm và sẽ khoác áo số 17 tại câu lạc bộ. "Tôi đã ký hợp đồng hai năm với Arta. Đây là cơ hội để quảng bá bóng đá Djibouti", Song đăng trên Twitter cá nhân.

Ngoài việc thi đấu như một cầu thủ, truyền thông địa phương đưa tin rằng cầu thủ người Cameroon sẽ đảm nhiệm công việc quản lý đội trẻ. Đây là quyết định được đưa ra sau khi anh gặp chủ tịch của câu lạc bộ.

Nếu đúng như vậy, hy vọng Song sẽ giúp cho những thế hệ cầu thủ tiếp theo học hỏi từ những sai lầm của mình. Song đã có 49 lần khoác áo ĐT Cameroon và là thành viên của Barca giành chức vô địch La Liga nhưng sự nghiệp của anh bị ảnh hưởng quá nhiều bởi những sai lầm. Sẽ rất thú vị để xem liệu Song có thể thành công ở Arta Solar 7 hay không.