Ngày 6/10/2026, Lionel Messi chính thức nói lời chia tay đội tuyển Argentina. Hơn một tháng sau, nhà đương kim á quân thế giới chuẩn bị bước vào trận đấu đầu tiên của kỷ nguyên hậu Messi, gặp Uruguay vào ngày 14/11.
Một trận giao hữu bình thường bỗng trở thành cột mốc lịch sử. Bởi từ nay, Argentina sẽ phải học cách chiến thắng mà không có cầu thủ đã ghi bàn, kiến tạo, dẫn dắt và nhiều lần giải cứu họ trong suốt hơn hai thập kỷ.
HLV Lionel Scaloni vừa được gia hạn hợp đồng đến năm 2030. Ông sẽ tiếp tục dẫn dắt Argentina hướng tới kỳ World Cup trên sân nhà, nhưng trước mắt là những câu hỏi không dễ trả lời.
Ai sẽ mặc chiếc áo số 10?
Đây là câu hỏi mang nhiều ý nghĩa biểu tượng nhất. Scaloni xác nhận không cầu thủ nào được trao áo số 10 trong hai trận giao hữu với Uruguay và Costa Rica.
Ông không muốn vội vàng tìm người kế nhiệm Messi. Khi quyết định được đưa ra, Scaloni muốn chiếc áo thuộc về một cầu thủ có thể giữ nó lâu dài, thay vì liên tục đổi chủ.
Argentina không thiếu tài năng, nhưng khoác lên mình chiếc áo của Messi là chuyện khác. Người được chọn sẽ phải sống dưới cái bóng của cầu thủ vĩ đại nhất lịch sử bóng đá nước này.
Ai sẽ ghi bàn thay Messi?
Julián Álvarez và Lautaro Martínez là hai cái tên được kỳ vọng nhiều nhất.
Álvarez có tốc độ, khả năng di chuyển rộng và sự năng động để trở thành trung tâm hàng công. Trong khi đó, Lautaro là chân sút ghi nhiều bàn nhất dưới thời Scaloni nếu không tính Messi, với 32 pha lập công.
Tuy nhiên, vấn đề không đơn giản là tìm người ghi số bàn thắng tương đương Messi. Argentina còn mất đi một cầu thủ có thể tự tạo cơ hội, phá vỡ thế bế tắc và ghi bàn từ những tình huống tưởng như vô hại.
Álvarez và Lautaro có thể chia nhau trách nhiệm ghi bàn, nhưng họ cần được phục vụ tốt hơn từ tuyến dưới.
Ai sẽ đảm nhận vai trò sáng tạo?
Nico Paz, Alexis Mac Allister và Enzo Fernández sẽ phải gánh thêm trách nhiệm.
Nico Paz là mẫu cầu thủ thích nhận bóng giữa các tuyến, xoay trở trong không gian hẹp và thực hiện những đường chuyền quyết định. Mac Allister có khả năng kết nối tuyến giữa với hàng công, trong khi Enzo được kỳ vọng điều tiết nhịp độ và tổ chức lối chơi.
Khi còn Messi, Argentina luôn có một điểm đến đáng tin cậy mỗi khi cần tìm đường vào khung thành đối phương. Bây giờ, nhiệm vụ ấy phải được san sẻ cho nhiều người.
Đó cũng là cơ hội để Scaloni xây dựng một đội bóng ít phụ thuộc hơn vào cảm hứng của một cá nhân.
Ai sẽ tạo ra những khoảnh khắc khác biệt?
Đây có lẽ là khoảng trống khó lấp đầy nhất mà Messi để lại.
Argentina có thể tổ chức tấn công tốt, kiểm soát bóng và tạo ra nhiều cơ hội. Nhưng khi trận đấu bế tắc, ai sẽ thực hiện một pha đi bóng qua ba hậu vệ, tung đường chuyền mà không ai nghĩ tới hoặc ghi bàn từ một cú sút phạt?
Franco Mastantuono và Gianluca Prestianni là những gương mặt được chờ đợi. Cả hai đều có kỹ thuật, khả năng rê bóng và sự táo bạo trong những tình huống một đối một.
Tuy nhiên, họ còn rất trẻ. Scaloni hiểu điều đó và đã yêu cầu người hâm mộ kiên nhẫn, thay vì bắt những tài năng mới phải lập tức làm được những gì Messi từng làm.
Ai sẽ trở thành thủ lĩnh mới?
Messi không chỉ là cầu thủ giỏi nhất Argentina. Anh còn là đội trưởng, là tiếng nói có trọng lượng nhất trong phòng thay đồ và là chỗ dựa tinh thần cho các đồng đội.
Argentina vẫn còn những cầu thủ giàu kinh nghiệm như Emiliano Martínez, Cristian Romero hay Nicolás Tagliafico. Enzo Fernández và Mac Allister cũng đã trưởng thành đáng kể sau những giải đấu lớn.
Nhưng đeo băng đội trưởng và trở thành thủ lĩnh thực sự là hai chuyện khác nhau. Scaloni sẽ phải tìm ra người có thể giữ đội bóng đoàn kết, đặc biệt khi kết quả không thuận lợi.
Argentina sẽ chơi bóng như thế nào?
Trong nhiều năm, Argentina xây dựng một tập thể mạnh mẽ để phát huy tối đa khả năng của Messi. Họ có những tiền vệ sẵn sàng di chuyển, tranh chấp và hỗ trợ phòng ngự, tạo điều kiện cho số 10 tập trung vào tấn công.
Khi Messi không còn, cách vận hành ấy chắc chắn phải điều chỉnh.
Scaloni có thể xây dựng hàng công cơ động hơn, pressing đồng bộ hơn và khai thác tốc độ của các cầu thủ trẻ. Argentina cũng có thể trở nên khó đoán hơn khi không còn một cá nhân chi phối phần lớn các đợt tấn công.
Dẫu vậy, nói thì dễ, thực hiện lại là chuyện khác. Bởi mỗi khi phương án chiến thuật không phát huy hiệu quả, Scaloni sẽ không còn Messi để giải quyết vấn đề.
Scaloni có thể thành công mà không cần Messi?
Scaloni đã giành World Cup 2022, hai chức vô địch Copa América và Finalissima. Ông còn đưa Argentina vào chung kết World Cup 2026, trước khi thất bại trước Tây Ban Nha.
Bản hợp đồng mới đến năm 2030 cho thấy LĐBĐ Argentina vẫn đặt trọn niềm tin vào nhà cầm quân 48 tuổi.
Nhưng đây cũng là lúc Scaloni đối mặt với thử thách lớn nhất. Ông từng rất thành công trong việc xây dựng một tập thể phục vụ Messi. Giờ đây, ông phải chứng minh mình có thể tạo ra một tập thể thành công mà không cần Messi.
Trận gặp Uruguay chưa thể trả lời tất cả những câu hỏi ấy. Nhưng nó sẽ cho thấy những ý tưởng đầu tiên của Scaloni dành cho Argentina mới.
Messi đã ra đi. Chiếc áo số 10 vẫn bỏ trống. Và hành trình hướng tới World Cup 2030 của Argentina bắt đầu từ chính khoảng trống khổng lồ ấy.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
_m.jpg)
