Cristiano Ronaldo, tiền đạo hiện đang chơi cho CLB Al Nassr, đã có nhiều trận đấu khó khăn trước các hậu vệ trong thời gian thi đấu cho Sporting Lisbon, Real Madrid, Manchester United và Juventus. Trong những năm đầu sự nghiệp, Ronaldo thường làm khiếp sợ các hậu vệ bằng những pha chạy chỗ trực diện, tốc độ và phong cách rê bóng độc đáo, trước khi thích nghi để trở thành một tiền đạo toàn diện trong những năm gần đây. Ronaldo vẫn đang ghi bàn liên tục cho Al Nassr tại giải VĐQG Saudi Arabia (Saudi Pro League) kể từ khi gia nhập đội bóng này vào tháng 1/2023.
Cũng cần thấy, việc thay đổi vai trò và vị trí trong những năm gần đây đã khiến Ronaldo phải đối đầu với nhiều hậu vệ và lối chơi khác nhau. Nhưng có một ngôi sao Ngoại hạng Anh luôn ám ảnh Ronaldo. Cầu thủ được nhắc đến ở đây là Ashley Cole, người được nhiều người coi là hậu vệ trái vĩ đại nhất trong lịch sử Ngoại hạng Anh khi khoác áo Arsenal và Chelsea.
Ronaldo đã đối đầu với Cole khi Cole còn chơi cho cả Arsenal và Chelsea, cũng như khi Cole khoác áo đội tuyển Anh. Kể từ khi giải nghệ, cựu hậu vệ này đã đảm nhiệm các vai trò huấn luyện viên cho đội tuyển U21 Anh, Derby và Everton. Chia sẻ với tạp chí Coach Mag, Ronaldo nói: "Trong những năm qua, tôi đã có những trận đấu căng thẳng với Ashley Cole. Anh ta không cho bạn một giây phút nào để thở. Cole là một cầu thủ rất kiên cường khi ở đỉnh cao phong độ, nhanh nhẹn, mạnh mẽ trong những pha tranh chấp. Bạn nên biết rằng đó sẽ không bao giờ là một trận đấu dễ dàng."
Đáng ngạc nhiên là đối thủ khó khăn nhất của Messi lại ít được biết đến hơn. Phát biểu vào năm 2020, Messi thừa nhận qua FourFourTwo: "Pablo Maffeo của Girona là đối thủ khó chịu nhất. Tôi chưa bao giờ là người hay phàn nàn, nhưng trận đấu đó thật căng thẳng!". Theo Messi, lần đối đầu giữa hai người diễn ra vào năm 2017 trong một trận đấu thuộc khuôn khổ La Liga. Khi đó, Maffeo chỉ mới 20 tuổi nhưng được giao nhiệm vụ "bắt chết" siêu sao mang áo số 10 của Barcelona. Hậu vệ này thực hiện lối kèm người chặt như hình với bóng, khiến Messi gần như không có cơ hội thể hiện.
Messi nói thêm: "Cậu ta bám tôi như đỉa! Đến khi tôi ra đường piste uống nước, cậu ta cũng ở đó. Có lúc tôi phải hỏi: "Sao cậu cứ lẽo đẽo theo tôi thế?" Nhưng cậu ta trả lời: "Anh là cầu thủ hay nhất thế giới. Tôi sẽ bám theo anh từng giây, từng phút. Trước anh, tôi không được phép dừng lại dù chỉ để thở'". Dù trận đấu kết thúc với chiến thắng 3-0 cho Barcelona, Messi thừa nhận sự kèm chặt của Maffeo khiến anh không có nhiều cơ hội để tỏa sáng.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
