Cầu thủ 17 tuổi này có thể thiếu kinh nghiệm trận mạc, nhưng anh đã cho thấy mình có thể chính là đáp án cho những khó khăn ở hàng công của ĐT Brazil trong suốt thời gian dài vừa qua. Selecao thiếu một trung phong đẳng cấp cho những chuyến đi săn lớn kể từ sau chức vô địch World Cup 2002.
Nhìn vào số liệu thống kê cho thấy, Endrick đã chơi không tốt trước ĐT Anh trong trận giao hữu tại sân Wembley hồi cuối tuần trước. Trong 19 phút trên sân, cầu thủ tuổi teen chạm bóng 6 lần, chỉ hoàn thành được 1 trong 3 đường chuyền, phạm lỗi 1 lần, thua 1 pha tranh chấp tay đôi và không tạo ra cơ hội ăn bàn nào.
Nhưng điều quan trọng nhất là trong một trận đấu tẻ nhạt, cầu thủ 17 tuổi đã ghi bàn thắng quyết định trong chiến thắng đầy đầy khó khăn trên sân khách, trước một ĐT Anh cũng khát khao giành thắng lợi. Một trung phong điển hình là thế. Có thể chìm nghỉm trong cả trận, đóng phim mất tích trong gần hết thời gian có mặt trên sân. Song, chỉ cần một khoảnh khắc đối thủ lơi chân, anh ta sẽ khiến họ phải ôm hận.
Việc sở hữu một trung phong có thể tạo ra những khoảnh khắc thay đổi trận đấu theo kiểu Endrick vừa làm trước ĐT Anh phải thừa nhận là một điều quá hiếm hoi đối với Selecao trong thời gian gần đây. Những cuộc tìm kiếm các số 9 luôn đi vào ngõ cụt.
Có lẽ, giới mộ điệu sẽ phải quay ngược lại gần 20 năm về trước - thời của người ngoài hành tinh Ronaldo - để tìm ra một trung phong đáng tin cậy cuối cùng khoác lên mình bộ áo trang phục vàng xanh nổi tiếng. Kể từ sau khi Rô béo giã từ sự nghiệp sân cỏ, nhiều tiền đạo đến rồi đi, nhưng không ai trong số họ có thể giữ vững vị trí trong đội hình xuất phát hoặc tạo ra ảnh hưởng đáng kể với Selecao bằng phong độ cao nhất.
Nhận định bóng đá Tây Ban Nha vs Brazil, 03h00 ngày 27/3.
Chính trong bối cảnh đó, Endrick đã xuất hiện. Chưa đủ 18 tuổi và chưa ghi được bàn thắng nào bên ngoài các giải đấu Nam Mỹ, song tiền đạo sắp thuộc biên chế Real Madrid này (dù vẫn chỉ được đánh giá là một viên ngọc thô sơ nhất) lại được đánh giá tài năng nhất bước ra từ quốc gia có nền bóng đá vĩ đại này, kể từ sau Neymar. Ngay cả khi tài năng chưa được kiểm nghiệm ở cấp độ cao nhất, thì đối với một ĐT Brazil đang cần hỏa lực trên hàng công, thì một ngôi sao mới để dẫn dắt hàng công như Endrick là điều không thể thiếu. Có thể bắt đầu ngay tại Copa America 2024.
Chấn thương đã cướp đi chân sút vĩ đại nhất, tài năng nhất mà bóng đá Brazil đã từng sản sinh, Ronaldo. Kể từ giữa những năm 2000, Selecao nói riêng và bóng đá Brazil nói chung đã tìm kiếm Ronaldo tiếp theo để đảm nhận sứ mệnh ghi bàn. Rất nhiều người đã đến và thử chinh phục vị trí ấy.
Adriano bùng cháy rực rỡ nhưng ngắn ngủi; Robinho khi hay khi dở; Alexandre Pato tiệm cận rất gần. Gần đây nhất là Gabriel Jesus, Richarlison và Rodrygo đều có những khoảnh khắc tỏa sáng. Và mặc dù ba cái tên sau đều là những cầu thủ xuất sắc theo đúng nghĩa của họ, nhưng không ai trong số họ là những cầu thủ ghi bàn hàng đầu.
Trên thực tế, tất cả họ đều nói về những áp lực khi chơi ở vị trí số 9 cho ĐT Brazil và nó khiến cho mọi thứ trở nên bất khả thi. Song có thể với Endrick thì sẽ khác. Được mệnh danh là “Pele mới” ở tuổi 15, chân sút 17 tuổi này được xem là ngôi sao số 1 của Palmeiras từ nhiều năm qua.
Cuộc đua giành chữ ký của Endrick diễn ra công khai giữa Real Madrid, Barcelona, Arsenal và vô số đội bóng khác để cuối cùng Los Blancos là người thắng cuộc. Đội hình đậm chất Brazil cùng mức phí hấp dẫn 60 triệu euro đã chính thức đưa Endrick về Bernabeu vào tháng 7 tới.
Mặc dù có mùa giải 2023 thăng trầm, khi chỉ ghi 11 bàn/31 trận tại giải VĐQG, nhưng Endrick vẫn được gọi vào ĐT Brazil vào tháng 11/2023 cho các trận đấu gặp Colombia và Argentina tại vòng loại World Cup 2026 khu vực Nam Mỹ. Trong trận gặp Colombia, Endrick trở thành cầu thủ trẻ thứ 4 mọi thời đại và trẻ nhất sau 57 năm, có trận ra mắt ĐT Brazil.
Trong khi cả Jesus, Richarlison và Rodrygo đều có những hạn chế riêng khi đong vai số 9, thì Endrick như một trung phong hiển nhiên nhất trong đội hình Selecao lúc này. Dù chơi ở bất cứ vị trí nào trong sơ đồ 3 tiền đạo, thì Endrick cũng luôn có xu hướng chơi như một số 9: kéo dãn hàng phòng ngự ở vị trí trung phong và đẩy bóng phản công.
Quan trọng nhất là việc Endrick cực kỳ nguy hiểm trước khung thành, chọn vị trí và đánh hơi bàn thắng – những tố chất hàng đầu của một trung phong điển hình. Chỉ riêng điều đó đã khiến Endrick trở nên khác biệt so với các tiền đạo còn lại của Brazil mà HLV Doribal có thể trông cậy.
