Huntelaar cảm thấy thích thú về quãng nghỉ vừa qua sau khi rời Schalke. Có vẻ như anh sẽ không đầu quân cho một đội bóng nào nữa, thay vì tìm đến một bến đỗ tiếp theo trong sự nghiệp khi đã 38 tuổi. Sau gần 2 thập niên chinh chiến với bóng đá đỉnh cao, Huntelaar giờ cảm thấy thoải mái vì không còn những buổi họp chiến thuật, tập luyện hay gò bó ăn uống cùng toàn đội nữa.

"Thợ săn" cảm thấy thích thú với cảnh nhàn nhã và muốn giải nghệ, dù anh chưa tuyên bố chính thức. Tài khoản mạng xã hội của anh cũng đã ngừng cập nhật bài viết mới kể từ hồi tháng 4, lúc Huntelaar vẫn là cầu thủ thuộc biên chế Schalke. Tần suất xuất hiện các bài viết trên mạng xã hội của Huntelaar càng ngày càng ít, cho thấy anh dường như muốn rút lui khỏi bóng đá đỉnh cao khi tuổi tác không còn cho phép.

Nếu điều đó trở thành sự thực, Huntelaar sẽ gác lại sự nghiệp thi đấu với 665 trận đấu và 367 bàn thắng ở cấp độ CLB. Đỉnh cao của Huntelaar đến ở mùa giải 2011/12, khi anh ghi đến 48 bàn/48 trận ở mọi đấu trường. Đó cũng là năm anh giành danh hiệu Vua phá lưới Bundesliga trong màu áo Schalke 04. Ngoài ra, "Thợ săn" cũng có 2 mùa giải liên tiếp ghi 36 bàn/mùa cùng Ajax.

Ngoài quãng thời gian gắn bó với Schalke 04 và Ajax, Huntelaar từng khoác áo nhiều CLB nổi tiếng khác của châu Âu như PSV, Real Madrid và AC Milan. Điều đáng tiếc nhất trong sự nghiệp của "Thợ săn" là anh không có nhiều cơ hội thể hiện mình khi ở những CLB tên tuổi nhất. Anh chỉ khoác áo Real trong nửa năm, trước khi đầu quân cho Milan ở mùa giải 2009/10, là những nơi phong độ của anh không ở mức tốt nhất.

Bên cạnh thành tích ghi bàn ấn tượng ở cấp CLB, Huntelaar hiện đang là chân sút xuất sắc thứ nhì trong lịch sử đội tuyển quốc gia Hà Lan. Anh ghi tổng cộng 42 bàn trong 76 lần ra sân, chỉ đứng sau Robin van Persie (50 bàn). Huntelaar cũng giữ thành tích vua phá lưới vòng loại EURO 2012 với 12 bàn thắng được ghi. Lần cuối anh lập công cho ĐT Hà Lan là khi cầu thủ này đối đầu CH Czech ở vòng loại EURO 2016 hồi tháng 10/2015.

Kể từ ngày Van Persie và Huntelaar chia tay đội tuyển Hà Lan, Cơn lốc màu da cam thiếu đi một chân sút giúp họ gánh vác nhiệm vụ ghi bàn trên hàng công. Điều đó được thể hiện rõ nhất khi Hà Lan không vượt qua vòng loại World Cup 2018 khu vực châu Âu, rồi sau đó bị loại sớm ở vòng chung kết EURO 2021. Huntelaar có thể không thi đấu nhiều khi bước sang tuổi 35, nhưng anh vẫn đảm bảo hiệu suất ghi 10-15 bàn/mùa mỗi lần được tung vào sân từ băng ghế dự bị.

Ở kỳ chuyển nhượng mùa đông 2021, Huntelaar chia tay Ajax để trở lại Schalke với hy vọng giúp đội bóng này trụ lại hạng đấu cao nhất nước Đức. Tuy vậy, 2 bàn thắng được ghi trong 9 trận ở giai đoạn lượt về của Huntelaar không giúp Schalke tránh khỏi việc xuống hạng. Kể từ đó, anh được nhiều CLB Hà Lan liên hệ thi đấu ở mùa giải 2021/22, nhưng Huntelaar vẫn lưỡng lự trước việc tiếp tục chơi bóng khi đã gần 40 tuổi.