Inter Miami đang dần trở thành nơi sinh hoạt của những cựu binh từng khoác áo Barca. Không lâu sau khi Messi cập bến vào giữa mùa trước, họ cũng nhanh chóng bổ sung vào đội hình hai cựu Barca khác là tiền vệ Sergio Busquets và Jordi Alba. Và trước thềm năm mới 2024, sau nhiều đồn đoán, tới lượt Luis Suarez, vừa là đồng đội cũ vừa là bạn thân của Messi, gia nhập đội bóng áo hồng.

Bên cạnh đó, cầu thủ chạy cánh Julian Gressel, một tuyển thủ quốc gia Mỹ và từng hai lần đoạt Cúp MLS, cũng đang trên đường tới Inter Miami. Đội bóng có trụ sở ở bang Florida còn đang theo sát các tài năng của Boca Juniors cũng như các CLB lớn khác ở Nam Mỹ. Messi rồi sẽ có những đồng đội "xứng tầm" trên hàng công của đội.

Những chuyển động này khiến các CĐV phấn khích. Nhiều người còn lạc quan tới mức khẳng định Inter Miami đủ sức giành cú đúp thậm chí ăn ba trong mùa giải này. Tại sao lại không? Đội bóng của Tata Martino chỉ sau ít trận đấu có Messi đã có được danh hiệu đầu tiên (Leagues Cup), nay khi bên cạnh siêu sao người Argentina đã có những cầu thủ chất lượng hơn, và bản thân anh cũng có nhiều thời gian hơn để hiểu đội bóng, hiểu giải đấu, thì nâng kỳ vọng lên cũng đâu có gì sai!

Đúng vậy. Trừ một vấn đề. Không có cứ có thêm tiền đạo ngôi sao là Inter Miami mặc nhiên trở nên mạnh hơn. Các tiền đạo ngôi sao có xu hướng không thích phòng ngự. Nhất là khi họ đều đã bước sâu vào độ tuổi 30, và không còn phải chứng minh bất kỳ điều gì với cả thế giới.

Thực tế là Inter Miami đã trở nên tệ đi ở khả năng tổ chức khi không có bóng ngay từ thời điểm Messi đặt chân tới. Thống kê từ đơn vị chuyên phân tích bóng đá Mỹ AMA (American Soccer Analysis) cho thấy, Miami chỉ xếp thứ 19 trong số 29 đội ở MLS về chỉ số bàn thắng kỳ vọng cho phép mỗi trận (1,43), và thứ 16 về số bàn thua (1,42) trong 12 trận cuối cùng của mùa giải. Một nửa trong đó là không có Messi, đúng, nhưng thực tế thì khi có Messi, các chỉ số này cũng không hề được cải thiện là bao.

Trong một thế giới lý tưởng, Inter Miami sẽ cầm bóng 100% để Messi và các đối tác siêu sao của mình có cơ hội phô diễn hết tài năng. Nhưng tất nhiên không tồn tại một thế giới như vậy. Và trong hoàn cảnh thiếu lý tưởng ấy, vấn đề lớn nhất của Miami lộ rõ. Họ không có những hậu vệ đủ giỏi để giải quyết những vấn đề mà hàng công bỏ lại cho họ. 

Inter Miami có thể giải quyết vấn đề này bằng cách mua về những hậu vệ cũng giỏi chẳng kém Messi mà? Rất khó. Quy định của MLS về trần chi tiêu không cho phép họ làm điều đó dù thừa tiền. Đã chi lớn cho hàng công, đội bóng của David Beckham sẽ phải chấp nhận dè xẻn với hàng thủ. Điều này dẫn tới một vấn đề kép: hàng công của Inter Miami quá giỏi để (phải) phòng thủ, còn hàng thủ của họ thì lại… không đủ giỏi.

Thực tế, hàng thủ của Inter Miami mùa tới sẽ gồm hoặc là những cầu thủ trên 30 tuổi (Gressell, DeAndre Yedlin, đều đã 30, Alb 34, Serhiy Kryvtsov 32), hoặc chưa tới 20 tuổi (Tomás Avilés mới 19). Quá già, hoặc quá non. Và rồi chúng ta có Busquets, 35 tuổi, ở vị trí tiền vệ phòng ngự. Với những con người này, với hệ thống này, Inter Miami không bung, không toang mới là lạ. 

Họ, tất nhiên, sẽ đánh cược vào khả năng Messi và đối tác ghi được 2 bàn thắng cho mỗi bàn thua phải nhận. Có thể không?