Afif đã trở thành cầu thủ đầu tiên từ khu vực Tây Á giành được giải thưởng danh giá này kể từ khi nó ra đời vào năm 2013. Thắng lợi cũng giúp tiền đạo thuộc biên chế Al Sadd chấm dứt sự thống trị kéo dài 7 năm liên tiếp của Son Heung-min, người từng đứng trên bục cao nhất 9 lần trong 11 năm trước đó.

Cả hai cầu thủ chỉ cách nhau một khoảng nhỏ trong cuộc bỏ phiếu, với Afif chiếm 18% số điểm từ hội đồng 63 chuyên gia bóng đá châu Á. Son nhận được 16,8% số phiếu, trong khi Soufiane Rahimi, người đã giúp Al Ain vô địch AFC Champions League 2023/24, đứng thứ ba với 11,4% phiếu bầu.

Ronaldo (Al Nassr) và Aleksandar Mitrovic (Al Hilal), hai ngôi sao đều ghi bàn ấn tượng tại Saudi Pro League, lần lượt đứng thứ 4 và thứ 5 trong cuộc bình chọn. Như vậy, Ronaldo lại hụt thêm một giải thưởng nữa trong sự nghiệp kể từ khi đến Al Nassr.

Giải thưởng này do nhóm truyền thông Trung Quốc Titan Sports trao tặng, khác với hai giải Cầu thủ xuất sắc nhất năm của LĐBĐ châu Á (AFC), vốn được trao cho các cầu thủ thi đấu bên trong và bên ngoài châu Á.

Nói về người thắng giải, Afif trước đây từng có thời gian chơi bóng ở châu Âu cho CLB Eupen của Bỉ, cùng các CLB Tây Ban Nha là Villarreal và Sporting Gijon. Sau một giai đoạn không mấy ấn tượng ở lục địa già, anh trở về Qatar để khoác áo đội bóng quê nhà Al Sadd năm 2018.

Mùa trước, Afif đã ghi 26 bàn, cao nhất tại giải Qatari Stars League, giúp đội bóng của anh giành chức vô địch. Afif là người đầu tiên thắng giải khi thi đấu cho một CLB từ khu vực châu Á. Son đã giành được giải thưởng này đầu tiên vào năm 2014 khi còn khoác áo Leverkusen, 12 tháng sau khi Keisuke Honda của CSKA Moscow được vinh danh đầu tiên.

Từ năm 2014 đến năm nay, chỉ có một cầu thủ khác ngoài Son giành được danh hiệu này, đó là Shinji Okazaki của Nhật Bản, được tôn vinh sau vai trò quan trọng của anh trong chức vô địch Premier League 2015/16 của Leicester.

Son đã bỏ lỡ giải thưởng lần này sau khi đội tuyển Hàn Quốc thất bại trong việc vô địch Asian Cup lần đầu tiên kể từ năm 1960. Giải thưởng năm 2024 chỉ tính từ giai đoạn từ ngày 1/1 đến ngày 15/8, khi Titan Sports chuyển từ trao thưởng theo năm dương lịch sang hệ thống tính theo mùa giải bóng đá liên niên độ được sử dụng rộng rãi trên toàn thế giới.

Ronaldo, người đã ghi 26 bàn cho Al Nassr trong giai đoạn này, nhận được 10,8% số phiếu bầu. Mitrovic, người đã giành cú đúp danh hiệu với Al Hilal, nhận được 6,9% sau khi ghi 16 bàn trong 8 tháng rưỡi đó.