Royston Drenthe từ 'Carlos mới' thành kẻ vô danh

Royston Drenthe hiện 35 tuổi, độ tuổi mà ngày nay nhiều cầu thủ vẫn đang ra sân ở cấp độ cao nhất, hoặc ít nhất cũng thi đấu ở các đội hạng Nhất hoặc hạng Nhì. Nhưng với Drenthe, việc được khoác áo một câu lạc bộ hạng 6 cũng đã là may mắn lắm rồi.

Cầu thủ chạy cánh người Hà Lan từng là một tài năng trẻ triển vọng khi ký hợp đồng với Real Madrid vào năm 2007 ở tuổi 20. Anh bắt đầu sự nghiệp của mình tại Feyenoord và được đôn lên đội một năm 2005. Sau khi thi đấu bùng nổ ở giải U21 châu Âu năm 2007 và giành giải cầu thủ hay nhất giải, Drenthe nhanh chóng thu hút được sự quan tâm của nhiều ông lớn tại châu Âu.

Sau cùng, Real Madrid là người chiến thắng khi bỏ ra số tiền gần 14 triệu euro để mua viên ngọc quý của Feyenoord. Tưởng như đây sẽ là bước ngoặt để đưa Drenthe bước lên hàng ngôi sao thì thực tế lại là ngã rẽ khiến sự nghiệp của anh đi xuống.

Đến với một đội bóng có quá nhiều ngôi sao danh tiếng như Real Madrid, các cầu thủ trẻ sẽ không thể phát triển nếu không nỗ lực và cần nhiều tới may mắn. Mà Drenthe thì lại thiếu cả hai thứ này.

Chỉ vừa chân ướt chân ráo tới Madrid, Drenthe đã tập tành ăn chơi cùng các ngôi sao nổi tiếng trác táng của Kền kền trắng. Những buổi chơi thâu đêm suốt sáng cùng Wesley Sneijder, Robinho hay Gonzalo Higuain khiến Drenthe chẳng thể tập trung phát triển sự nghiệp. Trong 3 năm ở sân Santiago Bernabeu, cầu thủ được mệnh danh là “Roberto Carlos mới” này chỉ ra sân vỏn vẹn 65 trận trên mọi đấu trường. 

“Mọi người kỳ vọng rất nhiều vào tôi. Họ muốn thấy tôi tái hiện các màn trình diễn như tại giải U21 châu Âu. Đó thực sự là thời điểm khó khăn. Tôi mới 20 tuổi, chưa quen đối phó với áp lực”, Drenthe nhớ lại. “Tôi bắt đầu nản chí khi ngồi dự bị thường xuyên. Nếu ít được ra sân, bạn sẽ đánh mất cảm giác thi đấu, điều rất quan trọng với một cầu thủ trẻ”.

Sau đó, Drenthe liên tục bị đem cho mượn. Mùa 2020/11, anh khoác áo Hercules và tạo thành một cây đinh ba ấn tượng trên hàng công cùng với David Trezeguet và Nelson Haedo Valdez. Drenthe ghi được 4 bàn sau 19 trận nhưng vẫn chưa đủ khiến Real hài lòng.

Tới mùa 2011/12, Drenthe lại được đem cho mượn tại Everton. Anh có 27 lần ra sân trên mọi đấu trường và ghi được 4 bàn. Tuy nhiên, cầu thủ người Hà Lan bị đánh giá là không đủ chất lượng và đội bóng Anh quyết định không mua đứt.

Sau khi hết hạn hợp đồng với Real Madrid vào năm 2012, Drenthe đã phiêu bạt qua nhiều CLB gồm Alania Vladikavkaz của Nga, Reading và Sheffield Wednesday của Anh, Kayseri Erciyesspor của Thổ Nhĩ Kỳ, Baniyas của UAE, Sparta Rotterdam và Kozakken Boys của Hà Lan. Năm 2021, anh trở lại Tây Ban Nha khoác áo Racing Murcia, Real Murcia và bây giờ là Racing de Mérida. 

Chỉ trong vòng 1 năm, Drenthe đã phải đổi màu áo câu lạc bộ tới 4 lần. Và đây đều là các đội đang thi đấu ở các giải hạng thấp. Kozakken Boys chinh chiến ở giải hạng Ba Hà Lan, Racing Murcia ở giải hạng Ba Tây Ban Nha và Real Murcia ở giải hạng Tư của Tây Ban Nha.

Tổng cộng, Drenthe đã khoác áo 14 CLB tại 7 quốc gia và ở tuổi 35, anh chuẩn bị bắt đầu cuộc phiêu lưu mới tại một đội bóng đang thi đấu ở giải hạng 6 của Tây Ban Nha.

Từ chỗ là một tài năng trẻ sáng giá được kỳ vọng trở thành “Roberto Carlos mới” của Real Madrid, Royston Drenthe trượt dài trong vô định và trở thành một trong những nuối tiếc lớn nhất của bóng đá thế giới.