Chắc chắn giải đấu MLS và đặc biệt là Inter Miami sẽ thu hút đặc biệt sự chú ý của giới mộ điệu kể từ khi những tin đồn về tương lai của Messi liên tục xuất hiện liên quan đến họ. MLS là giải bóng đá nhà nghề Mỹ được thành lập vào năm 1993 và bắt đầu thi đấu từ năm 1996. Khác với những giải đấu chuyên nghiệp khác, MLS không có chế độ lên hay xuống hạng. Tức là, nếu đã đủ tư cách tham gia thi đấu, thì các CLB luôn chơi ở giải đấu này.

Từng có rất nhiều danh thủ sau khi chia tay sân khấu đỉnh cao châu Âu tìm đến MLS để chơi bóng, như Lothar Matthaus, Hristo Stoichkov, Alessandro Nesta, Bastian Schweinsteiger, Frank Lampard, Steven Gerrard, Zlatan Ibrahimovic, Didier Drogba, Andrea Pirlo, Kaka, Gareth Bale, Wayne Rooney, Thierry Henry hay David Beckham.

Trong khi đó, Inter Miami của Messi mới thành lập cách đây 5 năm. Sau 4 năm nỗ lực xây dựng kế hoạch đầu tư, Beckham cùng đồng sở hữu - cha con tỷ phú Jorge Mas và Jose Mas, đã chính thức cho ra đời đội bóng có tên gọi Club Internacional de Futball Miami, viết ngắn là Inter Miami CF hay Inter Miami, vào ngày 28/1/2018, với sân nhà DRV PNK có sức chứa 18.000 chỗ ngồi. Beckham vừa là đồng chủ sở hữu vừa giữ chức chủ tịch CLB.

Từ “Internacional” trong tên gọi của đội bóng đại diện cho tính toàn cầu, tầm vóc thế giới, sự đa dạng về sắc tộc, tôn giáo và tham vọng. Trên logo CLB có biểu tượng hai chú chim diệc - đại diện của thành phố Miami. Chân của hai chú chim được thiết kế rất sáng tạo, tạo thành chữ “M” đầy ý nghĩa. Phần dưới logo có 4 ký tự “MMXX” chính là số La Mã của 2020 - năm Inter Miami chính thức được tham dự MLS.

Sau 5 năm thành lập, phát triển và 3 mùa dự MLS, Inter Miami có thành tích rất khiêm tốn. Ở mùa đầu tiên dự giải, họ xếp hạng 10/15 tại khu vực miền Đông MLS và xếp hạng 19 chung cuộc toàn MLS. 

Mùa giải kế tiếp, họ lần lượt xếp hạng 11 và 20. Riêng ở mùa giải 2022, Inter Miami tiến bộ vượt bậc khi xếp thứ 6 khu vực miền Đông MLS và thứ 12 chung cuộc.

Trong khi đó, ở mùa này, Inter Miami của Becks đang đứng bét bảng khu vực miền Đông với 15 điểm sau 16 trận. Các ông chủ của đội bóng hy vọng, sự có mặt của Messi sẽ giúp Inter Miami tạo hiệu ứng khổng lồ để cải thiện thứ hạng, lặp lại thành tích của mùa giải trước.

Tính đến thời điểm hiện tại, đội bóng có tuổi đời 5 năm và tuổi nghề 3 năm này đã trải qua 3 đời HLV. Nhà cầm quân người Uruguay Diego Alonso có vinh dự trở thành HLV đầu tiên trong lịch sử đội bóng, nhưng ông cũng chỉ cầm được 24 trận trước khi bị sa thải vì thành tích bết bát, với 7 trận thắng, hòa 3 và thua tới 14 trận.

Sau khi sa thải Aloson hồi tháng 1/2021, Beckham cùng các cộng sự bổ nhiệm Phil Neville – người đồng đội một thời của Becks tại MU, vào chiếc ghế nóng. HLV người Anh đã tại vị trong 90 trận, với thành tích 35 chiến thắng, 12 hòa và 42 trận thua.

Tuy nhiên, những kết quả thi đấu bết bát ở mùa này đã khiến Phil Neville mất ghế HLV và phải ra đi hôm 1/6 vừa qua. Javier Morales lên tạm quyền sau hơn 4 năm giữ chức HLV đội trẻ và làm trợ lý cho Neville tại đội một Inter Miami trong hơn 1 năm qua.

Vị HLV 43 tuổi người Argentina rất am hiểu giải MLS khi ông từng có 10 năm thi đấu tại đây và đã giành được MLS Cup 2009. Tuy nhiên, hiện vẫn chưa chắc chắn Morales còn nắm quyền dẫn dắt CLB cho đến khi Messi ra mắt. Bởi hiện tại, Inter Miami đang đàm phán với Tata Martino, cựu HLV trưởng ĐT Argentina giai đoạn 2014-2016 và Barca mùa 2013/14.

Sau khi Gonzalo Higuain giải nghệ hồi mùa Đông năm ngoái, Inter Miami đang thiếu những cái tên ngôi sao mang tính toàn cầu. Tuy nhiên, họ cũng sở hữu một số cầu thủ được các fan MLS biết đến.

Một trong số đó là tiền đạo quốc tế người Venezuela, Josef Martinez. Sau 5 mùa giải gắn bó với Atlanta United, Martinez đã gia nhập Inter Miami mùa Đông vừa qua. Anh từng giành giải thưởng Cầu thủ xuất sắc nhất mùa MLS, là người ghi được 100 bàn thắng nhanh nhất tại giải đấu. Tuy nhiên, hiệu suất ghi bàn của chân sút này giảm đáng kể sau chấn thương đầu gối dài ngày hồi năm 2020.

Những cái tên nổi tiếng khác trong danh sách bao gồm tuyển thủ Mỹ hiện tại và cựu hậu vệ phải của Newcastle United, DeAndre Yedlin; tiền vệ của ĐT Mexico Rodolfo Pizarro; tuyển thủ Ukraine và cựu ngôi sao Shakhtar Donetsk, Sergii Kryvtsov hay tuyển thủ Canada Kamal Miller. Ngoài ra, có thể kể đến cựu tiền đạo Wolves, Leo Campana (Ecuador), các tiền vệ người Brazil, Gregore, Jean Mota,…

Được biết, Inter Miami đang lên kế hoạch kéo Sergio Busquets, bạn thân của Messi, về CLB trong những ngày tới.

Mùa giải MLS thông thường có 34 trận. Messi sẽ không đủ điều kiện ra mắt cho đến khi kỳ chuyển nhượng mùa Hè 2023 chính thức mở cửa ngày 5/7 tới. Khi ấy, Inter Miami đã thi đấu 20/34 trận. 

Tuy nhiên, theo The Athletic, lãnh đạo CLB đã tính toán trận ra mắt của Messi được ấn định vào ngày 21/7. Nếu không có gì thay đổi, "King Leo" sẽ không ra mắt MLS cho đến trước vòng đấu thứ 23 của Inter Miami ở mùa này.