Sau nhiều trì hoãn thì cuối cùng Ibra cũng nói lời chia tay sân cỏ. Ngôi sao người Thụy Điển không thể chiến thắng được tuổi tác, mà cụ thể hơn là các chấn thương được nữa. Ngày 4/6 vừa rồi, anh đã tuyên bố treo giày, khép lại một sự nghiệp lẫy lừng đã có được với Ajax, Juventus, Inter, Barcelona, PSG và LA Galaxy, tất nhiên cả với Milan nữa. Mới đây, Ibra đã "trở lại" Milan với vai trò một cố vấn cấp cao.

Trung vệ lão luyện người Italia đã quyết định nói đủ sau khi mùa giải MLS vừa rồi khép lại. Ở tuổi 39, anh không còn gì để hối tiếc. Chiellini được đánh giá là một trong những trung vệ hay nhất trong thế hệ của mình, là trụ cột trong đội hình Juventus từng thống trị Serie A với 9 chức vô địch liên tiếp (trong tổng số 19 danh hiệu đã giành được), trước khi cùng với đội tuyển Italia đăng quang chức vô địch châu Âu trong năm 2021. 

Bóng đá từ lâu đã không còn là đam mê số một của Gareth Bale, nên việc anh quyết định treo giày sau mùa giải vừa rồi không khiến cho nhiều người cảm thấy ngạc nhiên. Nhưng nói gì thì nói, Bale chắc chắn vẫn là một trong những ngôi sao sáng nhất trong thế hệ của mình. Không ai có thể quên bàn thắng kinh điển từ pha ngả bàn đèn của anh trong trận chung kết Champions League năm 2018, hay cú solo ở trận chung kết Cúp Nhà Vua với Barca, cũng như cái cách anh kéo đội tuyển Xứ Wales ở các giải đấu lớn. 

"Lúc chiến thắng tôi là một người Đức. Khi thất bại tôi là một thằng Thổ nhập cư". Câu nói này của Oezil dường như vận luôn vào sự nghiệp của anh, người luôn phải sống giữa hai lằn ranh người hùng và tội đồ. Khi đỉnh cao, Oezil là số 10 hay nhất thế giới. Nhưng khi không còn đỉnh cao, anh trở thành kẻ lười biếng, chậm chạp, lỗi thời và kéo lùi cả đội bóng. Nhưng giờ thì sẽ không còn tranh cãi nữa. Sau hai chuyến phiêu lưu không thực sự trọn vẹn ở "quê nhà" Thổ Nhĩ Kỳ với Fenerbahce và Istanbul Basaksehir, anh đã quyết định dừng lại ở tuổi 34.

To lớn, giỏi không chiến, nhưng cũng rất khéo léo với trái bóng trong chân, Fernando Llorente là một trung phong xứ Basque điển hình. Sự nghiệp của anh chủ yếu gắn liền với Athletic Bilbao, nhưng anh cũng đã có những cuộc phiêu lưu thú vị tới các quốc gia khác, trong màu áo của những CLB như Juventus, Napoli, Tottenham, Swansea. Với 3 chức vô địch Serie A, 1 Europa League, 2 lần Á quân Champions League và đặc biệt là chức vô địch World Cup 2010, Llorente có thể tự tin khẳng định anh đã có một sự nghiệp rực rỡ.

Hamsik từng một thời là biểu tượng của Napoli. Anh đã có 12 mùa giải gắn bó với đội bóng đảo Sicily, nhiều lần từ chối những đề nghị hậu hĩnh để ở lại, ngay trong thời điểm đội bóng gặp nhiều khó khăn nhất. Hơi có chút tiếc nuối khi ở thời điểm Napoli chấm dứt được cơn khát Scudetto thì Hamsik đã không còn ở đó nữa (anh chuyển sang Đại Liên từ năm 2019). Nhưng với các CĐV của Napoli, ngôi sao người Slovakia vẫn mãi là một huyền thoại. 

Vào giai đoạn cuối sự nghiệp, Fabregas khiến nhiều người bất ngờ khi chọn đầu quân cho Como. Nhưng thực tế thì đó là một phần trong kế hoạch cho cuộc sống sau khi treo giày của cầu thủ người Tây Ban Nha. Anh chọn Como là nơi để rèn luyện cho cả vai trò quản lý (đã mua cổ phần của đội) cũng như HLV (và thực tế từng là HLV tạm quyền). Một bước đi đầy toan tính, như phong cách chơi bóng thông minh mà anh thể hiện trong màu áo Arsenal, Barca cũng như đội tuyển Tây Ban Nha.

"Ảo thuật gia" người Tây Ban Nha quyết định chia tay sự nghiệp cầu thủ ở tuổi 37, sau ba mùa giải khoác áo Real Sociedad. Nhìn lại, Silva không có gì phải nuối tiếc cả. Với đội tuyển Tây Ban Nha, anh đã hoàn thành bộ sưu tập xa xỉ với chức vô địch World Cup và 2 chức vô địch EURO liên tiếp. Với các CLB, mà đặc biệt là Man City, Silva cũng đã giành được gần như tất cả những danh hiệu cao quý nhất, chỉ thiếu Champions League.

Trung vệ người Uruguay tạo nên tên tuổi ở Atletico Madrid, nơi anh đã có 9 mùa giải gắn bó và cùng với đội bóng này giành được 9 danh hiệu. Trong những năm cuối sự nghiệp, Godin đến Inter Milan, Cagliari, trước khi treo giày ở Argentina trong màu áo Velez Sarsfield. Về phong cách, Godin có thể nói là mẫu trung vệ Nam Mỹ điển hình, không quá vạm vỡ nhưng thông minh, và đặc biệt tinh quái. Godin có đủ chiêu trò để khiến cho các tiền đạo phải mất tập trung và không thể có được phong độ tốt nhất.

Một trong những cuộc chia tay để lại nhiều tiếc nuối nhất. Hazard đã có một sự nghiệp rực rỡ, nhưng vụ chuyển nhượng sang Real Madrid đã làm hỏng tất cả. Ở thủ đô Tây Ban Nha, ngôi sao người Bỉ hầu như không có đóng góp gì do liên tục dính vào các chấn thương. Hè vừa rồi, anh đã quyết định giã từ sự nghiệp cầu thủ ở tuổi 32, còn quá trẻ, và đó là một quyết định bất đắc dĩ do Hazard không tìm được đội bóng nào sẵn sàng cưu mang.