Có một điều chắc chắn, ĐT Việt Nam sẽ có sự thay đổi ở hàng phòng ngự. Đây là điều bất khả kháng khi trung vệ Trương Đình Luật phải nghỉ trận bát kết lượt đi. Hai cái tên đang được cân nhắc để đá cặp với Quế Ngọc Hải là Bùi Tiến Dũng hoặc Đinh Tiến Thành. Có vẻ Tiến Dũng đang chiếm được niềm tin hơn đàn anh, dù cầu thủ của Viettel mới chỉ 21 tuổi và chưa chơi trong màu áo ĐTQG nhiều. Trò chuyện với chúng tôi hôm qua, Tiến Dũng cho biết: “Lựa chọn thuộc về HLV Hữu Thắng nhưng nếu được trao cơ hội thì tôi hoàn toàn tự tin và sẽ cố gắng để chơi tốt nhất có thể”.

Cũng ở hàng phòng ngự, nhà cầm quân người Nghệ An đang có “một cơn đau đầu dễ chịu” khi Âu Văn Hoàn, người thay cho Trần Đình Đồng ở vị trí hậu vệ cánh phải đã chơi khá tốt ở hai trận cuối vòng bảng. Hai cầu thủ này có những ưu, khuyết điểm khác nhau. Tuy nhiên, rất có thể Đình Đồng sẽ trở lại và đóng vai “kép chính” vì cầu thủ này có khả năng phòng ngự tốt hơn người đồng đội. Cũng nói thêm, ĐT Việt Nam phải thi đấu trên sân khách nên sẽ có lý nếu như HLV Hữu Thắng chọn Đình Đồng.

Ở trận đấu cuối cùng ở vòng bảng gặp Campuchia, Lương Xuân Trường và Ngô Hoàng Thịnh đã được cho nghỉ ngơi. Hai cầu thủ đóng vai cặp tiền vệ trung tâm là Trọng Hoàng và Văn Thắng đã chơi khá tốt. Nhưng sự lựa chọn số 1 của ĐT Việt Nam vẫn là Xuân Trường và Hoàng Thịnh. Chắc chắn, Xuân Trường sẽ là bất ngờ dành cho Indonesia vì anh chỉ xuất hiện ở giao hữu lượt về (thắng 3-2) trên sân Mỹ Đình. Còn ở lượt đi, Trọng Hoàng và Hoàng Thịnh hợp cùng nhau hợp thành cặp tiền vệ trung tâm.

Cựu tiền đạo của ĐT Việt Nam – Nguyễn Việt Thắng chia sẻ: “HLV Hữu Thắng đang có những tiền vệ cánh rất chất lượng với việc có đến 4 cầu thủ có thể đá chính. Đây là điều khó lường với các đối thủ vì mỗi người đều có một phẩm chất rất riêng và tạo ra sự khác biệt. Ở vòng bảng, Thanh Trung được bố trí đá chính để phá sức đối thủ, trước khi đưa Thành Lương vào sân. Trọng Hoàng khiến tôi cảm thất bất ngờ với đôi chân càng thi đấu càng thanh thoát. Nhưng cậu ấy sẽ phải cạnh tranh dữ dội với một Văn Toàn vừa nhanh, vừa khéo lại vừa khỏe…”.

Đúng vậy, lựa chọn đôi cánh cho ĐT Việt Nam ở vào thời điểm này là điều không dễ với HLV Hữu Thắng. Ở cánh trái, Thanh Trung đã chơi khá ổn định nhưng Thành Lương cho thấy, anh đã sẵn sàng xuất hiện ngay từ đầu. Tương tự, Trọng Hoàng đã bùng nổ trong trận đấu với Malaysia với pha làm bàn duy nhất. 

Tuy nhiên, điều đó không đồng nghĩa anh sẽ được đặt một chỗ trong đội hình chính. Với việc ĐT Indonesia mất cặp trung vệ Fachrudin Aryanto và Rudolof Basna (do đã nhận 2 thẻ vàng sau 3 trận của vòng bảng), rõ ràng đội tuyển cần những pha cầm bóng đâm thẳng vào trung lộ. 

Nếu như vậy, đất diễn sẽ được dành nhiều hơn cho Thành Lương và Văn Toàn, những mẫu cầu thủ chơi tốc độ và lắt léo. Trong trường hợp này, nếu phải đóng “kép phụ” có lẽ Thanh Trung và Trọng Hoàng cũng chẳng phải buồn bởi họ sẽ là quân bài chiến lược để HLV Hữu Thắng có những toan tính về chiến thuật.