HLV Carlo Ancelotti hẳn ước gì có hai Bellingham. Một người quán xuyến hàng tiền vệ còn một người lảng vảng trong vòng 16m50. Nhưng vì chỉ có một Bellingham mà thôi nên vị thuyền trưởng Real Madrid giao cho cầu thủ này vai trò kép: vừa làm tiền vệ vừa làm tiền đạo giấu mặt. Và tài năng 21 tuổi đã và đang hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ này.

Bàn thắng quyết định vào lưới Man City là một pha bóng mẫu mực của Bellingham. Dù xuất phát sau John Stones cả năm mét, tiền vệ người Anh vẫn bứt tốc ấn tượng, vượt qua cầu thủ đồng hương để đón đường chuyền từ Vinicius. Một pha bay người ra chân chính xác đã khiến trái bóng nằm gọn trong lưới trống. Tình huống ghi bàn thì đơn giản nhưng cách Bellingham biến mọi thứ trở nên đơn giản mới là điều đáng nói. Tốc độ, khả năng ra quyết định và kỹ năng dứt điểm đều đạt tới sự hoàn hảo.

Đó là pha lập công thứ 11 của Bellingham từ đầu mùa giải và thứ 3 tại Champions League. So về bàn thắng, tiền vệ người Anh vẫn đứng sau Kylian Mbappe (23), Vinicius (16) và Rodrygo (11). Nhưng Ancelotti lại xem tầm quan trọng và ảnh hưởng Bellingham là số một. Không ai giỏi bằng Bellingham trong việc vừa dẫn dắt lối chơi vừa ghi bàn hiệu quả. 

Ở trận gặp Man City rạng sáng nay, Bellingham đã thổi nguồn cảm hứng vào lối chơi của Real Madrid trong những phút đầu, giúp đội bóng Tây Ban Nha có những cơ hội tuyệt vời để vươn lên dẫn trước. Tiền vệ người Anh tỏ ra xuất sắc trong các pha chuyển trạng thái và kết nối với các vệ tinh. Trong hiệp hai, Bellingham đã liên tiếp cảnh báo hàng thủ Man City bằng một cú đánh đầu chệch cột dọc, một pha đối mặt Ederson. Nhưng rốt cuộc, hàng thủ Man City vẫn không ngăn cản được tay săn bàn giấu mặt của Real Madrid.

Việc Bellingham đóng vai số 9 một cách âm thầm không phải là điều mới mẻ tại Real Madrid. Dù vậy, sự phát triển vị trí của tiền vệ người Anh là một câu chuyện thú vị. Khi ký hợp đồng với Real Madrid vào mùa Hè 2023, Bellingham được giao vai trò tiền vệ trung tâm. Nhưng ở nửa đầu mùa giải 2023/24, Bellingham lại được đẩy nhô cao đá tiền vệ tấn công kiêm tiền đạo lùi, một vị trí giúp cầu thủ này ghi rất nhiều bàn thắng.

Tới nửa cuối mùa giải trước, Bellingham lại lùi xuống đá tiền vệ, nhường hàng công cho Vinicius, Rodrygo và một siêu dự bị Joselu thể hiện tốt ngoài mong đợi. Mùa hè 2024, Mbappe cập bến Real Madrid khiến hàng công trở nên chật chội. Và tất nhiên Bellingham sẽ phải tập trung hơn vào vai trò làm bóng. Song cần lưu ý thêm Joselu đã rời Real Madrid sang Al Gharafa ở Qatar.

Vì thế theo một nghĩa nào đó, Bellingham lại trở thành một “Joselu mới”. Sự khác biệt là cầu thủ người Anh bắt đầu các trận đấu ở vị trí tiền vệ nhưng luôn tranh thủ mọi tình huống thuận lợi để dâng cao dứt điểm. Thậm chí trong nhiều thời điểm, Bellingham thể hiện vai trò số 9 một cách tự nhiên và chuẩn mực hơn Mbappe. Tiền đạo người Pháp với điểm mạnh tốc độ và đột phá, thường có xu thế chơi rộng để hút hậu vệ đối phương. Ngoài ra Mbappe hiếm khi chờ những quả tạt vì không giỏi đánh đầu.

Ngược lại, Bellingham cực mạnh trong không chiến. Kỹ năng đánh đầu của tiền vệ người Anh tốt hơn bất kỳ cầu thủ nào khác trên hàng công Real Madrid. Cuối tuần trước ở trận gặp Atletico Madrid, Bellingham gây ấn tượng bằng hai pha đánh đầu quyết đoán mà chỉ có xà ngang và tài năng của Jan Oblak mới có thể hóa giải. Còn rạng sáng nay, Bellingham tiếp tục đe dọa khung thành Man City bằng những cú đánh đầu từ những pha xâm nhập bất ngờ.

Bellingham đã ghi bàn theo đúng phong cách của một số 9, trước Vallecano, Leganes, Bilbao, Mallorca và giờ là Man City. Tiền vệ người Anh thường ra chân rất nhanh hoặc đánh đầu hiểm hóc. Nói một cách khác, Bellingham mang “phong cách số 9” tương đồng với Harry Kane và không màu mè như Mbappe, Vinicius. Đó cũng là sự khác biệt có thể giúp Real Madrid chinh phục Champions League mùa này.