Chỉ có 2 đội đã chắc suất vào vòng 1/8 UEFA Champions League 2025/26, trước khi vòng đấu cuối cùng diễn ra vào giữa tuần này khép lại, đó là Arsenal và Bayern Munich. Hiện, đội bóng của ông Mikel Arteta đang dẫn đầu vòng phân hang với 21 điểm tuyệt đối sau 7 vòng đấu. Trong khi Hùm xám của nước Đức xếp ở vị trí thứ 2 với 3 điểm ít hơn.
Theo quy định, 8 đội dẫn đầu tại bảng xếp hạng vòng phân hạng UEFA Champions League sẽ giành vé vào thẳng vòng sau. Như vậy, trừ 2 suất của Arsenal và Bayern Munich, còn 6 tấm vé trực tiếp cập bến vòng 1/8. Lúc này, lần lượt xếp ở vị trí thứ 3 và thứ 4 đang là Real Madrid và Liverpool, khi họ cùng có trong tay 15 điểm. Do có hiệu số bàn thắng thua rất cao (11 bàn), nên về lý thuyết, thầy trò ông Alvaro Arbeloa chỉ cần tránh khỏi một thất bại trước Benfica ở Da Luz là hoàn thành mục tiêu. Trong khi đó, Liverpool cần phải giành 3 điểm trước Qarabag mới chắc chắn được góp mặt ở vòng 16 đội.
Các “ông lớn” còn lại của bóng đá châu Âu đều đứng trước lằn ranh sinh tử. Đương kim vô địch PSG hiện xếp ở vị trí thứ 6 tại bảng xếp hạng với 13 điểm trong tay. Họ buộc phải thắng mới chính thức thoát khỏi việc phải đá thêm vòng play-off để giành vé đi tiếp. Tuy nhiên, đoàn quân của HLV Luis Enrique vấp phải trở ngại lớn, khi đối thủ của họ ở loạt trận cuối là đội khách rắn mặt Newcastle – đội đang xếp ngay sau PSG.
Xếp ở vị trí thứ 8 và thứ 9 tại bảng xếp hạng vòng phân hạng UEFA Champions League đang lần lượt là Chelsea và Barca. Cả 2 “ông lớn” này đều buộc phải thắng trước các đối thủ Napoli và Copenhagen mới có cơ hội nằm trong Top 8. Trong đó, Chelsea sẽ gặp nhiều khó khăn hơn so với đại diện của La Liga. Sở dĩ vậy bởi ở lượt trận cuối cùng, thầy trò HLV Liam Rosenior sẽ phải hành quân đến sân Diego Armando Maradona để đối đầu với Napoli - đội đương kim vô địch Serie A.
Trường hợp gây chú ý đặc biệt trong loạt trận đấu giữa tuần này ở Champions League là Man City. Đội bóng của HLV Pep Guardiola hiện đang xếp ở vị trí thứ 11 tại bảng xếp hạng với 13 điểm sau 7 lượt trận. Ở trận chiến quyết định, họ sẽ tiếp đối thủ Galatasaray trên sân nhà Etihad. Ở vị trí đó, nhà vô địch mùa 2022/23 dù giành 3 điểm trước đại diện của Thổ Nhĩ Kỳ cũng không có quyền tự quyết. Họ phải trông chờ vào những kết quả có lợi của các cặp đấu khác.
Đó là lý do HLV Pep Guardiola đặc biệt cẩn trọng trước trận tiếp đón Galatasaray. Trong buổi tập luyện ngày hôm qua, chiến lược gia người Tây Ban Nha kêu gọi học trò cần phải hết sức tập trung thi đấu, tránh mắc phải những sai lầm không đáng có. Đây là trận đấu mà đội bóng thành Manchester không có sự phục vụ của tiền vệ Rodri do bị treo giò. Trong khi đó, chân sút chủ lực Erling Haaland của The Citizens đang mất phong độ khi mới chỉ ghi được 1 bàn thắng sau 9 trận đấu trở lại đây.
Tương tự Man City, Atletico cũng cần phải đánh bại Bodo Glimt ở lượt trận cuối cùng, trong khi phải chờ số phận định đoạt. Phải rất may mắn, khi kết quả ở những cặp đấu khác có lợi cho thầy trò HLV Diego Simeone, họ mới lách được qua khe cửa hẹp để có mặt trong nhóm 8 đội giành vé trực tiếp vào vòng 1/8. Còn không, đội bóng thủ đô Madrid đành phải chấp nhận đi vòng qua loạt đấu play-off. Nên nhớ rằng, vòng play-off dành cơ hội cho tất cả các đội xếp từ vị trí thứ 9 đến thứ 24 tại bảng xếp hạng của vòng phân hạng UEFA Champions League.
Trong số các đội nhiều khả năng sẽ phải tranh vé vớt có tới 3 đại diện của Serie A gồm Atalanta, Juventus và đặc biệt là Inter – đội đương kim Á quân Champions League. Tính đến trước loạt trận đấu cuối cùng này, Inter đang xếp ở vị trí thứ 14 với 12 điểm. Khoảng cách giữa đội bóng thành Milan với đội xếp thứ 6 chỉ là 1 điểm duy nhất. Tuy nhiên, phía trước thầy trò HLV Cristian Chivu còn rất nhiều đội xếp trên nhờ hơn họ về chỉ số phụ. Đáng chú ý, trong trận đấu cuối cùng của vòng phân hạng, Inter sẽ phải đối đầu với đối thủ rất khó chịu Dortmund.
Với cục diện căng như dây đàn trong cuộc đua vào Top 8, loạt trận cuối của vòng phân hạng UEFA Champions League hứa hẹn sẽ rất hấp dẫn.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
