'Những kẻ bạc nhược giá tiền tỷ'

Liverpool hành quân đến Wembley mà không có sự phục vụ của những cầu thủ chủ chốt như Mohamed Salah, Trent Alexander-Arnold, Darwin Nunez, Diogo Jota và Alisson. HLV Jurgen Klopp đã phải điền tên một số cầu thủ trẻ lên băng ghế dự bị. Và trong trận đấu đêm Chủ nhật, ông đã tung James McConnell, Jayden Danns và Jarell Quansah vào sân.

Những sao mai đều chưa đến 20 tuổi này rõ ràng không được đánh giá cao bằng Enzo Fernandez, Moises Caicedo hay Mykhailo Mudryk bên phía Chelsea. Dù vậy, các gương mặt đắt giá của The Blues lại bị lu mờ trước "dàn sao baby" của The Kop. Tổng cộng, có 8 cầu thủ từ Học viện của Liverpool đã được nhận huy chương sau trận đấu. 

Đối đầu với một Liverpool bị sứt mẻ lực lượng nghiêm trọng, Chelsea đã có rất nhiều cơ hội ghi bàn (19 pha dứt điểm, 9 trúng đích), nhưng không thể tận dụng thành công. Và cuối cùng họ phải trả giá bằng bàn thua ở phút 118 khi Virgil van Dijk bật cao đánh đầu tung lưới Petrovic.

Sau thất bại trước Liverpool, Chelsea đã lập kỷ lục mới về số trận thua liên tiếp ở các trận chung kết cúp quốc nội. Họ hiện bị đánh bại trong 6 trận chung kết FA Cup và League Cup kéo dài từ năm 2019 đến nay. Tổng cộng, Chelsea chỉ ghi được 1 bàn trong 6 trận thua này. Đây cũng là trận thua chung kết cúp quốc nội thứ ba liên tiếp của The Blues trước Liverpool. 

Chelsea đang đối mặt với nguy cơ trắng tay ở mùa giải 2023/24, dù đã chi ra hơn 1 tỷ bảng cho việc chuyển nhượng kể từ ông chủ mới Todd Boehly nắm quyền tại Stamford Bridge. 

Sau trận đấu, Gary Neville đã mỉa mai công cuộc mua sắm rầm rộ của Chelsea thiếu hiệu quả so với phương pháp trọng dụng tài năng trẻ tự đào tạo phía Liverpool.  Neville cho rằng Chelsea vung tiền không tiếc tay nhưng các ngôi sao của họ lại gục ngã dưới áp lực. 

Ông bình luận trên Sky Sports: "Đây là trận đấu của lũ trẻ nhà Klopp với những kẻ bạc nhược có giá tiền tỷ. Các cầu thủ Chelsea đã thi đấu vô cùng kém cỏi và tôi không thấy điểm tích cực nào từ họ".

Khi được hỏi về phát ngôn của Neville, HLV Pochettino cho biết ông tôn trọng ý kiến từ huyền thoại Quỷ đỏ nhưng không đồng tình với đánh giá này. Chiến lược gia người Argentina nói: "Tôi không nghe thấy anh ấy nói gì nhưng nếu so sánh tuổi tác của 2 đội thì tôi nghĩ là tương đương nhau. Tôi có mối quan hệ tốt với Gary Neville. Tôi có thể tôn trọng ý kiến của anh ấy".

"Chắc chắn tôi cảm thấy tự hào về các cầu thủ. Họ đã nỗ lực rất nhiều. Chúng tôi có một đội hình trẻ. Nhưng bạn không thể so sánh với Liverpool, vì họ kết thúc trận đấu với những cầu thủ trẻ trên sân. Thật không công bằng khi nói theo cách này, nếu Garry nói như vậy. Chúng tôi sẽ tiếp tục mạnh mẽ và tin tưởng vào dự án này".

Pochettino cho biết các cầu thủ của ông giờ đây phải “cảm nhận được nỗi đau” trước thất bại này và chứng minh rằng họ có thể trở lại. Nhưng có rất ít điều được thể hiện ở Wembley cho thấy họ có đủ can đảm để làm điều đó.

Tương lai mờ mịt chờ Chelsea

Cặp tiền vệ trung tâm trị giá 220 triệu bảng của Chelsea gồm Moises Caicedo và Enzo Fernandez đơn giản là mất hút trong cả trận khi lẽ ra họ phải là những người giúp The Blues làm chủ trận đấu.

Caicedo đã từ chối Liverpool để gia nhập Chelsea, nhưng chính người mà Lữ đoàn đỏ ký hợp đồng với giá ít hơn 100 triệu bảng, Endo Wataru, mới là người chói sáng nhất ở khu vực giữa sân. 

Trong khi Caicedo lẽ ra đã bị đuổi khỏi sân trong hiệp một vì một pha phạm lỗi khiến Ryan Gravenberch phải rời sân và mất bóng quá nhiều lần thì Enzo Fernandez hầu như không đưa ra được phương án phòng ngự nào và đơn giản là hết hơi.

Hàng thủ của Chelsea cũng có ngày thi đấu như mơ ngủ khi không thể ngăn cản các pha tấn công của dàn cầu thủ trẻ bên phía Liverpool. Họ thậm chí còn nhiều lần chuyền hỏng để tạo cơ hội cho đối thủ.

Điều đáng lo ngại là dù sở hữu đội hình gồm nhiều ngôi sao đắt giá và có kinh nghiệm hơn hẳn phía Liverpool nhưng các cầu thủ Chelsea lại sớm có tư tưởng đá luân lưu thay vì nỗ lực ghi bàn như đối thủ.

Chính HLV Pochettino thừa nhận thừa nhận điều này khi nói: “Các cầu thủ cảm thấy thất vọng vì họ đã tiến rất gần đến chiến thắng sau 90 phút. Họ bắt đầu mất năng lượng, một số bắt đầu cảm thấy thực sự mệt mỏi".

“Toàn đội bắt đầu cảm thấy những quả phạt đền sẽ có lợi cho chúng tôi. Tôi không thể đổ lỗi hay nói gì, tôi nghĩ họ đã nỗ lực rất nhiều rồi. Tôi hạnh phúc với nỗ lực này. Bây giờ chúng tôi phải tiếp tục tiến lên”.

Chỉ có 2 cầu thủ Chelsea được ngợi khen sau trận đấu này là thủ môn Djordje Petrovic và trung vệ Levi Colwill, những người đã nỗ lực bảo vệ khung thành trước các pha dứt điểm liên tiếp của Liverpool.

Conor Gallagher đã chơi tốt ở hàng tiền vệ, nhưng mọi nỗ lực của anh đều thành công cốc vì những pha bỏ lỡ vô cùng đáng trách. Trong khi Raheem Sterling và Nicolas Jackson dù nỗ lực nhưng chưa thực sự hiệu quả.

Xét một cách công bằng, Chelsea chơi không hề tồi và còn tạo ra nhiều cơ hội sắc nét hơn Liverpool. Nhưng việc đội bóng được đầu tư hơn 1 tỷ bảng vẫn để thua dàn cầu thủ trẻ Liverpool là một cái tát vào dự án của Boehly. Quả thực là dù lời lẽ của Gary Neville có phần hơi quá khắc nghiệt nhưng về cơ bản vẫn đúng.