Do gặp đại diện của hạng Nhất là Đồng Tháp nên Hà Nội không thể sử dụng ngoại binh. Nhưng điều đó không làm NHM đội bóng Thủ đô lo ngại. Nói thế là bởi lực lượng của Hà Nội “ngon” hơn hẳn Đồng Tháp. Trên thực tế, ở mùa giải này, Hà Nội đã bắt nhịp với cuộc đua vô địch V.League còn Đồng Tháp vẫn như mọi năm đang bị cuốn vào cuộc đua tránh suất xuống hạng.

Hà Nội có lợi thế sân nhà và quan trọng nhất là chất lượng đội hình vượt trội so với đội khách. Đấu với đối thủ bị đánh giá yếu hơn rất nhiều như Đồng Tháp nên HLV Lê Đức Tuấn đã tung ra đội hình với nhiều cầu thủ ít được đá chính tại V.League như Văn Nam, Văn Kiên, Văn Tùng, Văn Thắng hay Văn Hà. Bên cạnh đó, vẫn có những cầu thủ dày dạn kinh nghiệm đã ghi nhiều bàn thắng cho Hà Nội như Văn Quyết hay Hùng Dũng.

Ra sân với đội hình trội hơn hẳn Đồng Tháp nên không có gì ngạc nhiên khi đội chủ nhà gia tăng sức ép lên phần sân đối thủ. Tuy nhiên, Đồng Tháp đã cho thấy họ là đối thủ không dễ bị bắt nạt. HLV Phan Thanh Bình đã bố trí đội hình thấp, chơi chặt chẽ bên phần sân nhà. Ông Bình tỏ ra khá am hiểm lối đá của Hà Nội nên yêu cầu học trò áp sát mỗi khi cầu thủ đối phương có bóng. Đội chủ nhà đã gặp bế tắc khi vận hành cách đá phối hợp nhỏ bởi họ vấp phải sự chống cự rất mạnh mẽ từ đối thủ.

Suốt hiệp 1, Hà Nội bế tắc trong khâu ghi bàn. Sang hiệp 2, những thay đổi người trong đó có sự xuất hiện của Xuân Mạnh phần nào giúp Hà Nội chơi “sáng nước” hơn. Những pha bóng bổng được sử dụng với tần suất nhiều hơn hướng đến tiền đạo có thể hình lý tưởng là Xuân Tú nhưng trong ngày thi đấu xuất thần, thủ môn Thanh Tuấn đã làm nản lòng các chân sút đội chủ nhà.

Đồng Tháp kiên trì chơi phòng ngự số đông và mỗi lần có bóng cố gắng phát triển nhanh lên phía trên nên thành ra Hà Nội vẫn phải bố trí người ở sân nhà để chống phản công. Sức ép mà Hà Nội tạo ra vô cùng lớn, hàng loạt các pha dứt điểm của Xuân Tú, Văn Quyết, Xuân Mạnh hay sự dâng cao của Văn Xuân, Long Nhật đều không chính xác hoặc bị thủ môn Thanh Tuấn hóa giải.

Được đánh giá cao hơn đối thủ nhưng lại gặp bế tắc khâu ghi bàn nên Hà Nội đã bị Đồng Tháp cầm hòa 0-0 trong 90 phút. Hai đội buộc phải giải quyết trận đấu bằng loạt sút luân lưu. Ở cự ly 11m, các cầu thủ Đồng Tháp có lợi thế tâm lý thoải mái hơn bởi với họ thắng hay thua cũng không ảnh hưởng nhiều đến tham vọng.

Nói thế là bởi mục tiêu lớn nhất của Đồng Tháp là cố gắng trụ lại ở hạng Nhất, còn mặt trận Cúp QG thì tiến đến đâu, tốt đến đó. Cũng nhờ tâm lý tốt hơn nên Đồng Tháp đã thực hiện thành công 4 cú sút luân lưu. Còn Hà Nội bị hỏng 2 quả sau các pha dứt điểm của Văn Xuân và Long Nhật. Thua 3-4 sau loạt sút luân lưu, Hà Nội đã dừng bước ngay vòng 1/8 Cúp QG. Đây là cú sốc lớn nhất ở đấu trường này!

Đội hình xuất phát

Hà Nội: Văn Hoàng, Văn Quyết, Văn Nam, Văn Trường, Văn Kiên, Văn Tùng, Xuân Tú, Văn Hà, Văn Xuân, Văn Thắng, Hùng Dũng

Đồng Tháp: Thanh Tuấn, Nhựt Huy, Nhật Tân, Hữu Thắng, Hữu Nghĩa, Tuấn Em, Đình Huyên, Long Hải, Ngọc Thịnh, Khắc Lê, Văn Thái