ĐT Italia: Bản hùng ca còn ở phía trước

Chiến quả thứ nhì

4 năm sau thảm họa trượt ngã ở vòng loại World Cup 2018, ĐT Italia đang trở lại thật mạnh mẽ. Azzurri từng đối diện với khá nhiều sức ép trước trận cuối khi họ buộc phải thắng, hoàn cảnh mà không ít lần trong quá khứ, đội bóng áo thiên thanh đã gục ngã ở vòng bảng (EURO 1996, World Cup 2010 và 2014). Nhưng lần này ĐT Italia đã nhập cuộc rất sung mãn, ép sân toàn diện Bosnia. 

Mặc dù Azzurri vẫn dứt điểm khá thiếu hiệu quả, chỉ ghi 2 bàn sau 15 pha dứt diểm (chỉ 4 lần trúng đích!) trong 90 phút, nhưng vấn đề đó không đủ để hạ thấp chiến công của HLV Mancini và các cộng sự, cũng như nỗ lực của toàn đội.  

Sau khi đạt thành tích 10 trận toàn thắng ở vòng loại EURO 2020, Azzurri tiếp tục đà thăng tiến khi giành ngôi đầu bảng tại UEFA Nations League, trong bảng đấu có mặt Hà Lan và đội bóng có thực lực rất mạnh Ba Lan. Italia là 1 trong 2 đội bóng hiếm hoi bất bại ở League A gồm toàn các đối thủ mạnh nhất châu Âu, cùng với nhà ĐKVĐ thế giới Pháp. 

Vòng bán kết UEFA Nations League sẽ diễn ra vào tháng 10/2021. Trước đó, ĐT Italia sẽ bắt đầu chiến dịch vòng loại World Cup 2022 vào tháng 3, cũng như VCK EURO 2020 vào Hè năm tới. 

Đương nhiên, UEFA Nations League không phải giải đấu được NHM Italia quá quan tâm ở khía cạnh danh hiệu, nhưng thầy trò Mancini (cũng như trợ lý HLV Alberico Evani) đã tận dụng tối đa giải đấu này để đưa Azzurri trở lại quỹ đạo. Rất nhiều vấn đề cả chuyên môn và phi chuyên môn đã được giải quyết.

Hồi sinh nhờ HLV Mancini

Trong một thời gian rất dài, ĐT Italia thi đấu thiếu nghiêm túc ở các trận giao hữu. Điều này khiến Azzurri tụt dốc trên BXH FIFA, khiến nhiều lần phải vào bảng tử thần ở VCK và vòng loại giải đấu lớn. Nhưng dưới thời HLV Mancini, ĐT Italia trở thành ngôi nhà của bất kỳ cầu thủ Italia nào, miễn có đủ khả năng và khao khát cống hiến dưới màu áo thiên thanh. Mà muốn giữ vị trí, tất cả cầu thủ kể cả các trụ cột đều phải tận hiến trong mọi dịp được ra sân. 

Nhờ thành tích ấn tượng trong 2 năm qua, ĐT Italia đã chắc chắn nằm trong Top 10 đội bóng châu Âu có thứ hạng cao nhất trên BXH FIFA vào tháng 11/2020, giúp họ được chọn làm hạt giống ở vòng loại World Cup 2022 (bốc thăm vào ngày 7/12 tới). Đây là mục tiêu đầu tiên của LĐBĐ Italia khi bổ nhiệm HLV Mancini. 

So với sự bệ rạc kể từ sau VCK EURO 2016 (thời điểm HLV Antonio Conte ra đi) kéo dài đến hết năm 2017, ĐT Italia hiện nay đã lột xác một cách đáng kinh ngạc. Trên mọi vị trí, trong tay HLV Mancini luôn có ít nhất 2 cầu thủ tương đương về thực lực, đẳng cấp để lựa chọn, đồng thời chính họ ganh đua với nhau, nhằm duy trì sự cạnh tranh lành mạnh trong một tập thể đầy đoàn kết. 

HLV Mancini không phải không có những khó khăn riêng từ những ngày đầu. Chẳng hạn vì quá khứ chỉ luôn chống lại Juventus từ khi là cầu thủ tới lúc làm HLV, ông không được lòng các trụ cột của Juve. Biểu hiện là Gianluigi Buffon đã từ chối khéo việc lên tuyển, thậm chí bỏ qua cơ hội chơi trận chia tay ĐTQG sau khi Mancio được bổ nhiệm. Nhưng sự nhiệt huyết và tấm lòng ái quốc của ông đã chinh phục được tất cả, bao gồm các Juventini vốn không ưa gì Mancio trước kia. Hai trụ cột Juve khác là đàn em của Buffon, Leonardo Bonucci và Giorgio Chiellini vẫn ngoan ngoãn hợp tác với Mancio ở ĐTQG. 

Điều các tifosi chờ đợi hơn cả lúc này chính là màn thể hiện của Azzurri-Mancini trước các đối thủ lớn như Tây Ban Nha, Đức, Pháp, Bỉ... Với mọi HLV cầm quân ĐT Italia, kết quả trước các đối thủ lớn luôn là thước đo quan trọng nhất để đánh giá công việc của họ. Các tifosi đang mơ những trận cầu lớn có thể diễn ra ngay lúc này, giữa giai đoạn đẹp nhất của mối tình Mancio - Azzurri.