Cũng tầm này một năm trước (chính xác là ngày 6/1/2023), trong trận đấu với Arandina ở Cúp Nhà vua, Nico Paz đã chơi trận đấu “cuối cùng” trong màu áo Real Madrid. Từ sau đó, anh biến mất một cách bí ẩn. Rồi tới mùa hè, cầu thủ 20 tuổi được bán cho Como với mức phí khá rẻ, chỉ 6,3 triệu euro. Dường như Nico Paz, cũng như không biết bao nhiêu cầu thủ đã trưởng thành từ lò đào tạo của Real Madrid trước đó, không có tương lai trong màu áo trắng.

Nhưng không phải. Real Madrid chưa bao giờ có kế hoạch cắt đứt hẳn mối liên hệ với Nico Paz. Trong những kế hoạch dài hạn của đội bóng, Paz luôn có một vị trí quan trọng. Sở dĩ họ chấp nhận bán anh là bởi ở thời điểm hiện tại, rất khó để một cầu thủ trẻ như Paz chen chân được vào đội hình của HLV Ancelotti, chưa nói tới chuyện đá chính. Trong khi đó, đây lại là giai đoạn Paz cần được ra sân thường xuyên để tích lũy kinh nghiệm. “Gửi” anh tới một đội bóng khác chính là lựa chọn hợp lý nhất.

Chính xác thì Real Madrid, dù trên giấy tờ là đã bán Paz cho Como, chỉ đang “gửi tạm” anh ở đội bóng Italia. Trong hợp đồng chuyển nhượng có một điều khoản quan trọng, cho phép họ mua lại Paz vào bất kỳ thời điểm nào từ nay tới hè năm 2027 với số tiền chỉ 9 triệu euro. Đây là một chính sách chung mà Real Madrid áp dụng với nhiều cầu thủ trẻ. Nhưng với Paz, góc nhìn của họ là anh chắc chắn sẽ trở lại và trở thành trụ cột của đội, giống như Dani Carvajal khi xưa.

“Gửi” Paz tới Como cũng là một lựa chọn có tính toán của Real Madrid. Đội bóng Italia vừa thăng hạng Serie A, vẫn đang trong quá trình xây dựng, do vậy áp lực cạnh tranh chưa quá lớn. Ngoài ra, quan trọng không kém, HLV của họ là một người Tây Ban Nha, và từng nổi danh ở vị trí tiền vệ: Cesc Fabregas. Dưới sự chỉ dẫn của Fabregas, người được biết tới bởi kỹ thuật, nhãn quan và những đường chuyền sắc sảo thời còn thi đấu, Paz chắc chắn sẽ ngày càng hoàn thiện hơn trong vai trò một tiền vệ tấn công.

Thực tế là Paz đã thể hiện sự tiến bộ rõ rệt từ đầu mùa, và anh đang là một cầu thủ rất quan trọng ở Como. Cầu thủ 20 tuổi đã đá chính ở 14 trong 18 trận mùa này, đang dẫn đầu danh sách kiến tạo (4) và đứng thứ hai trong danh sách ghi bàn (3 bàn), sau Cutrone. Ngoài ra, Paz còn dẫn dầu Como và đứng thứ tư Serie A về số lần qua người thành công (35), đứng thứ ba về số lần thắng tranh chấp (92), và thứ hai về số đường chuyền vào 1/3 cuối sân (244). 

Ngoài ra, những chỉ số phòng ngự của Paz cũng gây ấn tượng, nổi bật là việc anh đứng thứ ba trong đội, thứ 11 Serie A về số lần đoạt bóng thành công trên phần sân của đối phương. Với Real Madrid thì những thống kê này khiến họ hài lòng hơn cả. Trước đó, Paz đã nổi tiếng là cầu thủ khéo léo và thông minh, nhưng thể lực và cường độ hoạt động của anh vẫn là một vấn đề. Paz đang đi đúng hướng, và Real Madrid cũng vậy.

Cứ theo đà phát triển này, chuyện Paz trở lại Bernabeu gần như là chuyện không thể khác. Quan trọng chỉ là thời điểm. Bao giờ thì đội chủ sân Bernabeu quyết định họ cần một số 10 mới…