Liverpool khởi đầu không tốt khi để Erling Haaland mở tỷ số cho Man City. Trước đó, tiền đạo người Na Uy đã sút hỏng phạt đền khi bị thủ môn dự bị Giorgi Mamardashvili cản phá. Tuy nhiên, ở phút 38, tưởng như The Kop đã đưa trận đấu trở lại thế cân bằng. Từ quả phạt góc bên cánh phải của Mohamed Salah, Van Dijk bật cao đánh đầu cực mạnh hạ gục Gianluigi Donnarumma, đưa bóng găm vào góc phải khung thành. Trung vệ người Hà Lan chạy ra góc sân ăn mừng đầy phấn khích, nhưng niềm vui nhanh chóng bị dập tắt khi VAR can thiệp.
Trọng tài xác định Robertson đứng ở thế việt vị khoảng ba mét so với hàng thủ Man City, dù hậu vệ người Scotland không chạm bóng mà chỉ cúi người tránh đường bay của bóng. Theo VAR, hành động này được coi là "ảnh hưởng đến khả năng chơi bóng của thủ môn", nên bàn thắng bị từ chối. Quyết định này gây tranh cãi lớn khi nhiều góc quay cho thấy Donnarumma hoàn toàn nhìn thấy hướng bóng và không bị che khuất tầm nhìn.
Phát biểu sau trận, HLV Arne Slot tỏ rõ sự bức xúc: "Theo quan điểm của tôi, rõ ràng đây là quyết định sai. Robertson không hề ảnh hưởng đến khả năng của thủ môn. Sau trận, có người còn chỉ cho tôi xem bàn thắng mà chính trọng tài này từng công nhận cho Man City trước Wolves mùa trước (bàn thắng phút cuối của John Stones). Trọng tài biên chỉ mất 13 giây để giơ cờ báo việt vị. Rõ ràng là đã có sự trao đổi giữa hai bên".
Cũng theo Slot, chiến lược gia người Hà Lan cho rằng bàn thắng bị hủy khiến thế trận của Liverpool sụp đổ nhanh chóng: "Nếu có bàn gỡ ở thời điểm đó, mọi chuyện đã khác. Dù chúng tôi chơi tệ trong hiệp một, nhưng tỷ số 1-1 sẽ giúp toàn đội lấy lại tinh thần".
Dù vậy, chiến thắng dành cho Man City là hoàn toàn xứng đáng. Đội chủ nhà vượt trội hoàn toàn về thế trận và hiệu quả. Sau bàn mở tỷ số của Haaland, Nico Gonzalez nhân đôi cách biệt ở thời gian bù giờ hiệp 1, trước khi Jeremy Doku ấn định chiến thắng 3-0 bằng một pha solo đẹp mắt trong hiệp 2.
Các chuyên gia của Sky Sports như Gary Neville và Roy Keane đều chỉ trích màn trình diễn bạc nhược của Liverpool, cho rằng họ "tự đưa mình vào thế thua". Neville tuyên bố Liverpool đã "tự chuốc lấy thất bại" trước đội bóng của Pep Guardiola, còn Roy Keane thì gọi màn trình diễn của Liverpool là "nỗi ô nhục".
Trong khi đó, trung vệ Ruben Dias khẳng định phong độ hiện tại cho thấy Man City vẫn là một trong những đội bóng mạnh nhất châu Âu, đồng thời gửi thông điệp tới Arsenal rằng "chúng tôi vẫn đang tiến về phía trước với chất lượng không đổi".
Chiến thắng giúp Man City rút ngắn khoảng cách với Arsenal xuống còn 4 điểm, trong khi Liverpool tụt xuống vị trí thứ 8, kém ngôi đầu 8 điểm và đứng sau cả Man United. Với Arne Slot, chặng đường phía trước tại Premier League sẽ còn rất dài, nhưng ông cần nhanh chóng vực dậy đội bóng nếu không muốn bị bỏ lại trong cuộc đua vô địch.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
