Thật không may là trong thời điểm then chốt, HLV Arteta lại mất đi con bài chiến lược - Thomas Partey. Tiền vệ người Ghana dính chấn thương ở trận thua Crystal Palace 0-3 vòng 31 Ngoại hạng Anh hôm 5/4. Partey rời sân phút 74 trong những bước đi khập khiễng, nhường lại chỗ cho cầu thủ trẻ Lokonga. 

Khi ấy, HLV Arteta lo sợ rằng Partey sẽ vắng mặt trong một vài tuần. Nhưng sau cùng, mọi thứ còn tồi tệ hơn thế. 1 tháng rưỡi đã trôi qua, và bản hợp đồng 45 triệu bảng chưa trở lại. 2 mùa giải khoác áo đội bóng Bắc London, chưa bao giờ Partey đóng vai trò quan trọng như bây giờ. Nhưng đáng tiếc là khi Arsenal cần Partey nhất, anh lại không hiện diện.

Không Partey, hệ thống vận hành của Arsenal lập tức gặp trục trặc. 8 trận đã qua, “Pháo thủ” dễ dàng bị tổn thương hơn rất nhiều. Họ vừa mất tấm lá chắn từ xa, lại vừa không có nhà tổ chức kiến thiết lùi sâu. Công việc này, Granit Xhaka đảm đương không nổi. 

Hệ quả là Arsenal để lọt lưới 13 bàn trong 8 trận, thắng 4 nhưng cũng để thua 4 trận. Trong khi đó, 8 trận liền kề trước đó với Partey, “Pháo thủ” thắng đến 6 trận. Do mùa giải chỉ còn 1 vòng đấu, chiến dịch 2021/22 với cá nhân Partey xem như đã kết thúc.