"Sai người, sai cả vai trò", đó là câu chuyện xảy ra xung quanh lùm xùm giữa Arsenal và Aubameyang. Trong một thời gian dài, Arsenal đã biến tấm băng đội trưởng của họ thành một trò hề với liên tiếp những sự chọn lựa sai lầm. Pháo thủ thường chấm cầu thủ giỏi nhất của họ đóng vai trò thủ lĩnh, song điều này đơn giản là không hoạt động.

Trong quá khứ, cựu HLV Arsene Wenger đã nảy ra ý tưởng sử dụng tấm băng thủ quân như một chiến lược cuối cùng nhằm giữ chân những cầu thủ xuất sắc nhất của đội bóng ở lại CLB, bắt đầu với Thierry Henry. Tuy nhiên, điều này cũng chẳng thể ngăn cản huyền thoại người Pháp cập bến Barcelona sau mùa 2006/07 - cũng là mùa đầu tiên ông làm đội trưởng của Arsenal. 

"Mồi nhử" tấm băng thủ quân cũng không thể ngăn cản Cesc Fabregas, một cầu thủ xuất chúng khác của Arsenal, hờn dỗi để được đến Barca. Hay Robin van Persie từ chối tiếp tục gắn bó với Pháo thủ để gia nhập Man United vào hè 2012. William Gallas cũng từng là một sự lựa chọn kỳ lạ ngay từ đầu của Wenger, trước khi bị phế truất sau những chỉ trích mạnh mẽ từ dư luận. Sau đó, cựu cầu thủ người Pháp đến Tottenham như để khẳng định rằng ông hiểu Arsenal ít như thế nào.

Những cái tên nêu trên là điển hình của việc giỏi chuyên môn nhưng thiếu khả năng lãnh đạo. Dưới thời Wenger, Arsenal có một số đội trưởng chất lượng, đơn cử như Thomas Vermaelen, Mikel Arteta và Per Mertesacker, những cầu thủ chuyên nghiệp, giàu kinh nghiệm và giao tiếp thông minh. Thế nhưng, điều đáng tiếc là họ lại gặp vấn đề về thể trạng. Arteta từng làm đội trưởng ở giai đoạn mà ông gần như hiếm khi có thể ra sân. Mertesacker đá chính 1 trận trong mùa giải mà ông mang băng thủ quân, đó là trận chung kết FA Cup.

Người kế nhiệm của Wenger - Unai Emery - đã cố gắng giải quyết vấn đề với 5 đội trưởng. Ba trong số đó sớm ra đi. Aaron Ramsey chờ hết hợp đồng và rời Emirates. Petr Cech giải nghệ, chuyển sang vai trò điều hành ở Chelsea. Laurent Koscielny đã hủy hoại danh tiếng về sự đáng tin cậy của mình bằng việc từ chối tham gia chuyến du đấu trước thềm mùa giải để được gia nhập Bordeaux năm 2019. 

Mesut Ozil cũng từng được trải nghiệm đeo trên tay băng đội trưởng, nhưng những gì đọng lại ở anh chỉ là vai trò dự bị hạng sang với mức lương 350.000 bảng/tuần, trước khi rời CLB không kèn không trống. Granit Xhaka là cái tên cuối cùng làm đội trưởng của Arsenal thời Emery và trụ lại khá lâu, song tuyển thủ Thụy Sỹ đã bị tước băng thủ quân khi anh chửi mắng người hâm mộ trên khán đài.

Aubameyang là cái tên gần nhất, một cầu thủ xuất sắc khác được Arsenal "chọn mặt gửi vàng". Dù vậy, mọi thứ sụp đổ khi chân sút người Gabon thường xuyên vi phạm kỷ luật. Nói cách khác, Aubameyang không có tố chất, sự chuyên nghiệp đủ để có thể làm thủ lĩnh trong phòng thay đồ. 

"Arsenal có một lịch sử tuyệt vời với những đội trưởng tuyệt vời như Patrick Vieira và Tony Adams. Đây là một đặc ân để theo bước chân của họ. Tôi sẽ tôn vinh chiếc băng đội trưởng bằng cách cố gắng hết sức mình trong và ngoài sân cỏ", Aubameyang cho biết trong lần đầu tiên làm đội trưởng của Arsenal.

Hóa ra, tất cả chỉ là giả dối.