Fernandes thêm một lần chứng minh vì sao anh là trung tâm của MU thời hậu Sir Alex Ferguson. Trong giai đoạn CLB liên tục biến động, thay HLV, thay cấu trúc thượng tầng và đánh mất vị thế vốn có, tiền vệ 31 tuổi vẫn là điểm tựa lớn nhất cả về chuyên môn lẫn tinh thần.
Mùa này, Fernandes tiếp tục chơi nổi bật. Nếu có thêm 3 đường chuyền thành bàn trong những trận cuối, anh sẽ phá kỷ lục 20 kiến tạo trong một mùa Premier League. Cựu danh thủ Wayne Rooney tin rằng Fernandes xứng đáng giành các giải thưởng cá nhân lớn nhất mùa giải.
Đáp lại sự ghi nhận ấy, Fernandes nói: "Tôi cảm thấy đó là một vinh dự rất lớn khi được nhắc tên trong cuộc đua như thế. Bạn có thể nói bao nhiêu lần cũng được về việc bạn muốn giành danh hiệu tập thể. Điều đó là sự thật. Song những giải thưởng cá nhân luôn mang lại cảm giác rất tuyệt vời ở khía cạnh riêng tư.
Đó là khi các cầu thủ bỏ phiếu cho bạn. Nó có ý nghĩa khác biệt, bởi họ là những người trực tiếp thi đấu đối đầu với bạn. Nếu họ công nhận bạn là một trong những người giỏi nhất giải đấu, đó là một đặc ân rất lớn".
Nhưng điều đáng chú ý hơn cả là Fernandes suýt không còn ở Old Trafford mùa này. Sau khi MU kết thúc mùa trước ở vị trí thứ 15, thành tích tệ nhất kể từ mùa xuống hạng 1973/74, lãnh đạo CLB từng nói họ sẽ không ngăn cản nếu anh muốn nhận đề nghị từ Al Hilal.
Đó là lời mời đầy sức nặng. Ở tuổi 31, Fernandes có cơ hội nhận mức thu nhập khổng lồ và một chương mới ít áp lực hơn. Song cuối cùng, anh chọn ở lại. Quyết định ấy đến sau cuộc trò chuyện quan trọng với gia đình, đặc biệt là người vợ luôn đồng hành cùng anh.
Fernandes chia sẻ: "Tôi ở lại vì nghĩ mình vẫn còn điều gì đó có thể cống hiến lại cho CLB. Rõ ràng câu chuyện Saudi Arabia, với số tiền đó... là rất lớn. Điều tuyệt vời ở gia đình tôi là vợ tôi cũng thực tế như tôi.
Chúng tôi hiểu rất rõ mình không muốn trở thành người giàu nhất thế giới. Chúng tôi chỉ muốn là những người đã đạt được những giấc mơ mình từng có, sống một cuộc đời tốt đẹp cùng các con và cố gắng thành công nhất có thể.
Điều vợ tôi nói với tôi là: 'Anh đã đạt được giấc mơ của mình chưa? Anh đã làm được tất cả những gì anh muốn chưa?'. Và chỉ câu nói nhỏ đó thôi khiến tôi hiểu rằng cô ấy có cùng suy nghĩ với mình. Hãy tiếp tục cố gắng và xem mọi chuyện sẽ đưa tôi đến đâu".
Trong thời đại nhiều cầu thủ đặt yếu tố tài chính lên hàng đầu, quyết định của Fernandes tạo ra khác biệt rõ ràng. Anh không phủ nhận sức hấp dẫn của tiền bạc, song điều quan trọng hơn là cảm giác còn dang dở với MU.
Đấy cũng là lý do Fernandes không muốn ra đi khi Quỷ đỏ đang ở đáy thất vọng. Tuyển thủ Bồ Đào Nha nói thẳng: "Tôi không muốn rời CLB vào thời điểm chúng tôi đang chật vật".
Câu nói ấy phản ánh rất rõ cá tính của đội trưởng phía MU. Fernandes có thể nóng nảy trên sân, có thể đôi lúc phản ứng thái quá, nhưng anh chưa bao giờ trốn tránh trách nhiệm. Khi đội bóng sa sút, anh chọn ở lại gánh vác thay vì tìm lối thoát dễ dàng hơn.
Kể từ khi gia nhập năm 2020, Fernandes đã ghi 106 bàn sau 322 trận cho MU. Tuy nhiên, bộ sưu tập danh hiệu của anh mới chỉ có một FA Cup và một Cúp Liên đoàn. Với cầu thủ luôn khát khao chiến thắng như Fernandes, chừng đó rõ ràng chưa đủ. Anh khẳng định: "Tôi muốn vô địch Premier League. Tôi muốn vô địch Champions League. Tôi chưa bao giờ né tránh điều đó".
Tham vọng ấy đang được tiếp sức nhờ sự thay đổi trên băng ghế huấn luyện. Sau khi Ruben Amorim bị sa thải hồi tháng 1, Michael Carrick được chọn dẫn dắt đội bóng. Từ đó đến nay, MU cải thiện rõ rệt và đang đứng thứ 3, vị trí ít ai nghĩ tới vài tháng trước.
Fernandes từng làm việc với Carrick dưới thời Ole Gunnar Solskjaer, nên anh không bất ngờ trước năng lực của cựu tiền vệ người Anh. Fernandes nhớ lại: "Carrick có 3 trận làm HLV. Cách chuẩn bị cho các trận đấu và cách Carrick nói chuyện với chúng tôi khiến bạn cảm thấy ông ấy không chỉ là một trợ lý HLV. Ông ấy đã sẵn sàng cho bước tiếp theo".
Khi Carrick trở lại dẫn dắt MU trong giai đoạn khó khăn, Fernandes cảm nhận ngay luồng sinh khí mới. Anh nói: "Khi Carrick đến, ông ấy mang theo nguồn năng lượng tích cực mà đội bóng cần. Không chỉ là những lời nói hay ho, mà khi cần mạnh mẽ hơn, khi cần mềm mỏng hơn, khi cần điều gì đó để gắn kết tập thể, ông ấy đều biết phải làm gì. Điều đó không chỉ quan trọng với đội bóng mà còn với toàn bộ môi trường xung quanh.
Chúng tôi không còn nghĩ về chuyện đáng ra phải thế này hay lẽ ra phải thế kia nữa. Rất nhanh chóng, chúng tôi chuyển sang suy nghĩ: mọi chuyện không hiệu quả, giờ hãy hướng sang điều tiếp theo và cố gắng đạt được mục tiêu mùa này.
Chúng tôi đã có những kết quả rất tốt. Giải đấu này rất khắc nghiệt và vào lúc này, chúng tôi đang ở vị trí tốt nhất có thể. Khi Carrick đến, chúng tôi chưa từng nghĩ rằng ở thời điểm này mình sẽ đứng thứ ba".
Đó là những phát biểu cho thấy Fernandes không chỉ quan tâm tới bản thân. Anh nhìn toàn cảnh đội bóng, hiểu vai trò của HLV, của môi trường tập thể và của tâm lý chiến thắng. Đây là lý do anh được xem là thủ lĩnh thực sự của MU.
Trong cuộc trò chuyện với Rooney, Fernandes cũng chia sẻ những ký ức thú vị. Anh tiết lộ từng nhờ Juan Mata xin áo đấu của Rooney sau trận Derby County gặp MU năm 2020. Hai thế hệ đội trưởng nói với nhau về áp lực đeo băng thủ quân, trách nhiệm trả lời truyền thông trong giai đoạn khó khăn và những đòi hỏi khắc nghiệt khi chơi cho MU.
Phần cuối cuộc trò chuyện hướng tới World Cup mùa hè này. Khi nhắc về Cristiano Ronaldo, Fernandes nói: "Nếu có thể khép lại kỳ World Cup cuối cùng của Cristiano bằng chức vô địch, đó sẽ là điều tuyệt vời. Tôi thực sự hy vọng chúng tôi có thể biến điều đó thành hiện thực, không chỉ cho Bồ Đào Nha mà còn cho tất cả những gì Cristiano đã cống hiến cho bóng đá và cho thế giới".
Tựu trung lại, Bruno Fernandes đã có thể ra đi để đổi lấy tiền bạc và sự dễ chịu hơn. Nhưng anh chọn ở lại trong giai đoạn khó khăn nhất. Với người hâm mộ MU, đó có lẽ là minh chứng rõ nhất cho lòng trung thành và khát vọng của người đội trưởng này.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
