- Francis Cagigao: Chính tôi cũng không thể xác định chức danh cụ thể của mình. Khi nhân viên hải quan hỏi về nghề nghiệp, tôi thường nói là HLV.

- Tôi nghĩ phần Tây Ban Nha vẫn lớn hơn.

- Người nào nói vậy chắc từng được tôi mời ăn uống (cười).

- Cuộc sống không phải lúc nào cũng như bạn mong muốn. Tôi đã suýt... tỏa sáng trước khi mọi thứ trở nên nát bét.

- Tôi muốn trở thành HLV, khi thấy mình không thể tiến xa hơn trong sự nghiệp cầu thủ. Vì thế, tôi bắt đầu đi học để lấy bằng và bắt đầu dẫn dắt các đội U19 lúc còn đang thi đấu.

- Đó là sau cuộc gặp với Arsene Wenger vào 28 năm trước! Ông ấy theo dõi một buổi chỉ đạo tập luyện của tôi và đề nghị tôi gia nhập bộ phận tuyển trạch toàn cầu vừa được thành lập của Arsenal, phụ trách khu vực Tây Ban Nha và Bồ Đào Nha.

- Lịch sử của Arsenal có thể chia thành trước và sau Wenger. Wenger là người định hình nên Arsenal hiện tại. Ông ấy cũng tạo ra cuộc cách mạng ở bóng đá Anh, và là HLV thành công nhất lịch sử Arsenal dù có ngân sách hạn chế. Do phải dồn tiền xây sân, ban lãnh đạo đã nói với Wenger rằng mỗi mùa, ông ấy phải bán ngôi sao, đôn lên các cầu thủ trẻ nhưng vẫn phải giành vé dự Champions League. Và Wenger đã làm điều đó suốt 20 năm.

- Lauren, chúng tôi trả 6 triệu bảng để mua anh ấy từ Mallorca. Người thứ hai là Reyes.

- Đúng, và cả Pique nữa.

- Chúng tôi hụt mất Messi vì không thể xin giấy phép lao động cho cậu ấy. Với Pique, chúng tôi gặp rắc rối về giấy tờ. Cuối cùng, chúng tôi chỉ ký hợp đồng được với Fabregas.

- Chắc chắn rồi! Lần đầu tiên tôi thấy Messi chơi bóng là ở một giải trẻ tại Lloret de Mar. Lúc đó cậu ấy mới 15 tuổi nhưng đã là một hiện tượng.

- Reyes. Cậu ấy đã gây ấn tượng với tất cả ngay ở buổi tập đầu tiên. Cậu ấy từng chơi ở trình độ rất cao và giành nhiều danh hiệu ở Arsenal, Real Madrid, Atletico và Benfica. Nhưng với tài năng của mình, lẽ ra Reyes phải tiến xa hơn thế.

- Emi Martinez. Tôi không phải chuyên gia về thủ môn, nhưng đã lập tức bị thu hút khi thấy cậu ấy chơi ở giải U17 Nam Mỹ. Tôi đã phải tranh luận với rất nhiều người để bảo vệ quan điểm của mình. Và tôi đã rất vui khi cậu ấy vô địch Copa America và World Cup.

- Dĩ nhiên là Messi, nhưng còn nhiều người khác. Fede Valverde chẳng hạn. Cậu ấy đã ở London với chúng tôi suốt 1 tuần rồi chuồn mất, dù Arsenal là đội đầu tiên đặt niềm tin vào cậu ấy.

- Chúng tôi đã theo dõi từ lúc Martinelli còn nhỏ và sau nhiều lần trực tiếp xem cậu ấy chơi bóng, tôi đã bị thuyết phục. Cả Man United lẫn Barca đều từng có cơ hội ký hợp đồng với Martinelli nhưng lại từ bỏ, và chúng tôi không có lý do gì để cậu ấy “chạy thoát”.

- Đúng vậy. Và một vài người khác nữa.

- CLB nhờ tôi tìm kiếm một HLV, và tôi nêu tên anh ấy. Tôi cho rằng Arteta có thể trở thành một HLV giỏi.

- Không đến mức thế, nhưng đúng là 6 hoặc 7 cầu thủ đá chính hiện giờ của Arsenal được đưa về bởi các chuyên gia “săn đầu người” như tôi.

- Đó là mục tiêu trong tầm tay, khi họ đang có lợi thế rất lớn.

- Chắc chắn. Odegaard đến Real Madrid lúc còn quá trẻ, và phải chịu sức ép quá lớn khi không có kinh nghiệm đối mặt với nó. Các cầu thủ trẻ cần thời gian để trưởng thành, nhưng đó là điều xa xỉ ở một CLB luôn đòi hòi cao.

- Sự sa sút là điều rất bình thường. Không đội bóng có thể duy trì phong độ và sự hiệu quả trong thời gian dài. Barca của Cruyff từng sụp đổ, và Real Madrid cũng trải qua nhiều thăng trầm.

- Real Madrid luôn ở một đẳng cấp khác tại Champions League.

- Tôi nghĩ là khá cân bằng. Dù xét về phong độ, Barca nhỉnh hơn một chút.

- Trong bóng đá, rất ít thứ có thể khiến tôi ngạc nhiên. Cancelo là một cầu thủ giỏi, nhưng Guardiola là một HLV vĩ đại và tất cả đều biết vì sao cậu ấy phải ra đi.

- Con số ấy thực sự khiến tôi ngạc nhiên. Dĩ nhiên, mọi thứ sẽ trở nên hoàn hảo nếu họ thu được lợi ích về mặt thể thao và kinh tế từ những cầu thủ này.

- Tôi không biết cách định giá cầu thủ. Tôi chỉ có thể nhận xét ai là một cầu thủ hàng đầu, giỏi, bình thường hoặc tệ mà thôi.

- Mbappe, chắc chắn rồi.

- Glenn Hoddle.

- Tôi không biết. Tôi muốn chờ đợi và lắng nghe những đề nghị.

- Có, tôi từng đàm phán với họ.