Trong nỗ lực tăng cường hàng thủ, Man United đã chiêu mộ hậu vệ người Hà Lan, De Ligt từ Bayern Munich với giá 38 triệu bảng cộng 4 triệu phụ phí ở kỳ chuyển nhượng mùa hè. Kể từ khi chuyển đến Old Trafford, trung vệ 25 tuổi này đã ra sân trong 7 trận đấu trên mọi đấu trường cho đội bóng của HLV Erik ten Hag. De Ligt đã ghi bàn thắng đầu tiên của mình tại nước Anh trong chiến thắng 3-0 của Quỷ đỏ trước Southampton tại Premier League vào đầu tháng 9.

Mặc dù De Ligt đang là trụ cột trong đội hình xuất phát của Ten Hag, nhưng huyền thoại của Man United, Paul Scholes vẫn chưa thấy ấn tượng với màn trình diễn của hậu vệ này. Ông tuyên bố rằng, cựu ngôi sao Ajax và Juventus vẫn chưa tạo ra được sự khác biệt tại nửa đỏ thành Manchester.

Phát biểu trên SuperSport, cựu tiền vệ tuyển Anh cho biết: "Khi bạn đưa những cầu thủ mới vào, bạn mong đợi họ sẽ tốt hơn nhiều so với những người hiện có. Tôi không thấy những cầu thủ mới đến có thể tạo ra sự khác biệt lớn. De Ligt đã đến thay cho Maguire, nhưng không có sự khác biệt lớn nào ở đó".

Khi được hỏi liệu cầu thủ người Hà Lan có phải là sự nâng cấp so với cựu đội trưởng Harry Maguire hay không, Scholes thẳng thắn trả lời: "Không, chắc chắn là không".

Bên cạnh Scholes, một cựu tuyển thủ Anh khác là Jamie Carragher cũng chỉ trích nặng nề De Ligt sau vai trò của anh trong hàng phòng ngự lỏng lẻo của Man United trước Tottenham vào Chủ nhật: "Tôi nghĩ đó là một bàn thắng tuyệt vời, cách cậu ấy (Van de Ven) tận dụng không gian để tấn công thật đáng kinh ngạc. Tôi nhận thấy điều này ở De Ligt và rất nhiều trung vệ. Tôi không hiểu tại sao họ không lấp vào khoảng trống".

"Tiền đạo đứng sau lưng cậu ấy không có vấn đề gì cả. Đó là nhiệm vụ của Lisandro Martinez. Nếu De Ligt ra lấp khoảng trống, Martinez sẽ bó vào. Cậu ấy cứ liên tục nhìn lại sau lưng, quên chuyện đó đi. Cậu ấy phải ra ngăn cản pha lên bóng của đối phương. Đó là một pha đi bóng ấn tượng, nhưng Van de Ven chạy được là bởi vì cậu ấy nhìn thấy khoảng trống".