Leon Goretzka còn đủ sức chinh chiến ở Premier League?

Sự nghiệp tiếc nuối ở Bayern 

Tiền vệ người Đức có bộ sưu tập danh hiệu đồ sộ trong 8 năm khoác áo đội chủ sân Allianz Arena. Goretzka là một trong những trụ cột của Hùm xám trong kỷ nguyên thống trị với 7 chức vô địch Bundesliga, 3 Cúp Quốc gia Đức và Champions League năm 2020.

Ở thời kỳ đỉnh cao, Goretzka từng là một trong những tiền vệ hàng đầu thế giới. Thậm chí có khoảng thời gian kéo dài 2-3 năm, cầu thủ sinh năm 1995 được xem là tiền vệ con thoi toàn diện bậc nhất châu Âu. Goretzka sở hữu nền tảng thể chất mạnh mẽ, khả năng tranh chấp, phá lối chơi đối thủ, nhưng đồng thời cũng có nhạy bén trong tấn công và khả năng chọn thời điểm xâm nhập vòng cấm để dứt điểm.

Tuy nhiên, trước khi bị Bayern chia tay vào mùa hè này, Goretzka dần trở thành một cầu thủ không còn phù hợp với thời đại mới và là biểu tượng cho một giai đoạn có phần sa sút của đội bóng. Đà đi xuống của Goretzka diễn ra thế nào?

Năm 2021, Goretzka ký bản hợp đồng 5 năm với mức đãi ngộ hậu hĩnh. Anh là một trong số những cầu thủ bên cạnh Serge Gnabry và Kingsley Coman cam kết tương lai lâu dài với Bayern, song cũng chiếm một phần đáng kể trong quỹ lương của CLB. Theo thời gian, khi tầm ảnh hưởng giảm xuống, Goretzka trở thành mục tiêu bị chỉ trích. 

Thời điểm đó, Thiago Alcantara vẫn là người điều tiết tuyến giữa Bayern, Javi Martinez đóng vai trò mỏ neo, còn Goretzka mang đến những phẩm chất mà đội bóng cần. Nhưng khi bối cảnh xung quanh thay đổi, giá trị của tuyển thủ Đức cũng giảm dần. Sự chú ý ngày càng tập trung nhiều hơn vào những hạn chế của tiền vệ người Đức.

Goretzka không phải một nhà kiến thiết lối chơi. Tiền vệ này thiếu khả năng chuyền bóng tinh tế và những pha xử lý mềm mại. Goretzka cũng không phải cầu thủ có tư duy chiến thuật xuất sắc để có thể đơn giản được sử dụng chỉ nhờ chất lượng cá nhân.

Thay vào đó, khi đạt phong độ cao nhất, Goretzka là một nhân tố tạo đột biến theo cách riêng: âm thầm xâm nhập vòng cấm, khai thác khoảng trống, biến tuyến giữa thành khu vực khó chịu cho đối thủ bằng sức mạnh và cường độ thi đấu.

Mẫu cầu thủ như vậy luôn cần sự kết hợp phù hợp với những đồng đội xung quanh. Nhưng càng về sau, Goretzka càng thiếu điều đó.

* 6 ngôi sao Premier League khát khao một mùa giải 'báo thù'

Vì vậy, khi Bayern bước vào quá trình chuyển giao giữa các thế hệ, bản hợp đồng lớn tốn kém vào năm 2021 khiến Goretzka bị nhìn nhận như một gánh nặng cho đội bóng. Quan điểm phổ biến từ những người chỉ trích cho rằng Goretzka chỉ muốn hoàn thành hợp đồng béo bở mà anh sẽ khó nhận được ở nơi khác. 

Song nhận định đó không thực sự công bằng. Goretzka có thể không còn giữ vai trò quan trọng trong đội hình chính và xa dần thời kỳ đỉnh cao, nhưng cựu tiền vệ Schalke nhiều lần chiến đấu để duy trì sự nghiệp trong những mùa giải gần đây.

Mùa hè 2024, Vincent Kompany đến Bayern với nhiệm vụ cải tổ đội bóng. Joshua Kimmich được xem là trụ cột tuyến giữa, Aleksandar Pavlovic trưởng thành từ học viện, còn Joao Palhinha được chiêu mộ từ Fulham. Ba cầu thủ này được kỳ vọng tạo nền tảng cho lối chơi mới của Bayern, còn Goretzka được thông báo rằng anh nên ra đi hoặc chấp nhận vai trò hạn chế hơn rất nhiều.

Nhưng Goretzka quyết định ở lại. Dù hợp đồng béo bở có thể ảnh hưởng đến lựa chọn đó, nhưng thái độ của anh vẫn rất đáng khen. Kompany đánh giá cao sự chuyên nghiệp của Goretzka trên sân tập cũng như cách anh đối mặt với tình cảnh khó khăn. Và đến cuối năm đó, tiền vệ người Đức dần được trao lại cơ hội.

Bayern giành lại chức vô địch Bundesliga mùa giải ấy. Dù Goretzka không thể trở lại hoàn toàn với hình ảnh đỉnh cao trước đây, anh vẫn có những màn trình diễn ấn tượng ở giải quốc nội lẫn đấu trường châu Âu, thậm chí được triệu tập trở lại ĐT Đức.

Tháng 2/2025, Bayern làm khách trước Stuttgart trong một trong những trận đấu cuối cùng trước khi đăng quang Bundesliga. Trận đấu đó chứng kiến Goretzka đối đầu Angelo Stiller, một trong những tiền vệ Đức được đánh giá cao nhất tại Bundesliga hiện tại. Goretzka hoàn toàn áp đảo đối thủ. Anh ghi bàn, gây áp lực khiến Stiller mắc sai lầm và giúp Bayern giành chiến thắng 3-1.

Mùa hè 2025, lịch sử lặp lại. Goretzka tiếp tục được kỳ vọng sẽ rời Bayern, thậm chí được khuyến khích ra đi, nhưng anh vẫn chọn ở lại.

Bayern của mùa giải 2025/26 là một tập thể xuất sắc. Đầu mùa giải, họ còn chiêu mộ Tom Bischof, tiền vệ trẻ người Đức với cái chân trái ấn tượng, phù hợp hơn với hệ thống mà Kompany xây dựng và nhận được nhiều sự kỳ vọng từ người hâm mộ. Trong bối cảnh đó, Goretzka chỉ thi đấu chưa đến 200 phút tại Champions League trong cả mùa và mất dần cơ hội được gia hạn hợp đồng.

Goretzka vẫn là một tiền vệ chất lượng

Những dấu hỏi vẫn tồn tại. Goretzka không còn mạnh mẽ, bùng nổ như trước, nhưng anh vẫn có thể cực kỳ hiệu quả trong một hệ thống phù hợp, với những đồng đội hỗ trợ đúng cách.

Premier League là giải đấu khắc nghiệt, giàu tính va chạm. Và Goretzka vẫn là mẫu cầu thủ phù hợp với môi trường đó: pressing tốt, chọn thời điểm xâm nhập vòng cấm thông minh và mạnh mẽ trong các pha tranh chấp.

Chiêu mộ những cầu thủ đang ở giai đoạn cuối của đỉnh cao sự nghiệp luôn là bài toán khó. Càng khó hơn khi đó là những người đã giành mọi danh hiệu trong bóng đá cấp CLB.

Nhưng cho dù Goretzka không còn quan trọng với Bayern như trước, tiền vệ người Đức chưa bao giờ thi đấu với thái độ của một cầu thủ đã hết thời. Goretzka luôn chơi bóng với cường độ, sự cam kết và tinh thần của một nhà vô địch, đồng thời thường xuyên tìm được cách để đóng góp cho đội bóng.

Aston Villa nhìn thấy điều đó và họ đặt niềm tin vào bản hợp đồng này. Sau khi mất Amadou Onana vì chấn thương dài hạn, Villa cần bổ sung một cầu thủ có khả năng tái tạo sức mạnh thể chất ở tuyến giữa. Bên cạnh đó, sau khi chia tay Ezri Konsa, Youri Tielemans và Lucas Digne trong mùa hè, CLB cũng cần một nhân tố giúp duy trì tiêu chuẩn trong phòng thay đồ, thay thế kinh nghiệm và khả năng lãnh đạo đã bị mất đi.

Để giải quyết những vấn đề đó, Goretzka có thể là một trong những lựa chọn tốt nhất mà Villa có thể tìm thấy. Tiền vệ 31 tuổi đến nước Anh không chỉ để thi đấu, để cạnh tranh, mà còn để làm điều đã theo anh trong suốt sự nghiệp: chiến đấu và hy vọng giành chiến thắng.