Chiến thắng mới của Man City

Hệ thống APT được đưa ra vào năm 2021 sau khi Quỹ đầu tư công của Saudi Arabia tiếp quản Newcastle United. Hệ thống này được thiết kế để ngăn các câu lạc bộ đồng ý các thỏa thuận tài trợ thổi phồng với các công ty liên quan đến quyền sở hữu của họ.

Tuy nhiên, Man City đã khởi kiện BTC Ngoại hạng Anh và cho rằng, quy tắc APT đã hạn chế các thỏa thuận tài chính hợp pháp của họ. Tranh cãi giữa đôi bên bắt đầu khi Man City không thể thực hiện các thỏa thuận tài trợ với 2 doanh nghiệp vào năm 2023. Đội chủ sân Etihad khẳng định, quy tắc APT không công bằng trong việc xét duyệt giao dịch tài chính giữa các câu lạc bộ và các bên liên quan.

Tháng 9/2024, một tòa án độc lập được thành lập và xác nhận, 3 điểm trong các quy tắc APT là bất hợp pháp. Thời điểm đó, Man City tuyên bố thắng kiện, còn Ngoại hạng Anh khẳng định sẽ điều chỉnh các quy tắc.

Tuy nhiên sau khi có phán quyết sơ bộ, Man City yêu cầu Ngoại hạng Anh không vội vàng sửa đổi quy tắc, mà phải chờ đợi phán quyết cuối cùng. Đội bóng này cho rằng, toàn bộ hệ thống quy định APT đều vô hiệu chứ không chỉ là 3 điểm cụ thể.

Tháng 11/2024, các CLB Ngoại hạng Anh bỏ phiếu để thông qua các sửa đổi đối với các quy định APT. Đến tháng 1/2025, một tòa án, bao gồm 3 nhân vật pháp lý cấp cao tổ chức cuộc họp kéo dài 2 ngày để thảo luận về tính hợp pháp của toàn bộ các quy tắc. Và họ kết luận rằng các quy định của APT “vô hiệu và không thể thi hành".

Đây là một phán quyết đã khiến toàn bộ hệ thống APT bị nghi ngờ và có thể khiến BTC Premier League phải chịu thêm hành động pháp lý từ các câu lạc bộ bị ảnh hưởng.

Phán quyết mới nhất cũng có thể đặt ra câu hỏi về các quy tắc về lợi nhuận và tính bền vững (PSR) đi kèm của giải đấu, áp dụng APT, và liệu chúng có được áp dụng đúng cách để trừng phạt những đội như Everton và Nottingham Forest hay không. Các quy tắc hiện tại chỉ cho phép các đội lỗ 105 triệu bảng trong 3 mùa giải.

Kết quả của phán quyết mới nất này có thể xác định hình thái tương lai của Premier League và liệu có nên giới hạn các hợp đồng tài trợ và khoản vay với các công ty liên kết với chủ sở hữu câu lạc bộ hay không.

Cuộc chiến vẫn còn kéo dài

Hiện tại, vụ kiện vẫn chưa kết thúc do Man City muốn tiếp tục kiện các quy tắc sửa đổi được Ngoại hạng Anh thông qua vào tháng 11 năm ngoái. Dự kiến, phán quyết sẽ có trong thời gian tới. 

Cần nhấn mạnh, vụ kiện liên quan tới các quy tắc APT không liên quan đến vụ Man City vướng vào 130 cáo buộc vi phạm quy định về tài chính của Ngoại hạng Anh từ năm 2009 đến năm 2018.

Một tuyên bố của Premier League vào thứ Sáu nhấn mạnh rằng quyết định này “không ảnh hưởng đến hoạt động hợp lệ của các quy tắc mới”.

Tuyên bố này nói thêm: “Tòa án không đưa ra bất kỳ phán quyết nào về tính hợp lệ và hiệu quả của các quy tắc mới. Do đó, tòa án tuyên bố rằng quyết định của mình có mang lại lợi ích gì cho câu lạc bộ hay không phụ thuộc vào việc các quy tắc APT mới có được xác định là hợp pháp hay không như một phần của khiếu nại thứ hai do câu lạc bộ đưa ra vào tháng trước. Chúng tôi tiếp tục tin rằng các quy tắc APT mới là hợp lệ và có thể thực thi và đang thúc đẩy giải quyết nhanh chóng vấn đề này".

“Các quy tắc APT mới có hiệu lực đầy đủ và các câu lạc bộ vẫn phải tuân thủ mọi khía cạnh của hệ thống, bao gồm cả việc gửi các khoản vay của cổ đông cho Premier League để đánh giá giá trị thị trường hợp lý”.

Simon Leaf, đối tác tại công ty luật Mishcon de Reya, nói với Telegraph Sport rằng ông không ngạc nhiên trước phán quyết "là chiến thắng vang dội cho Man City về vấn đề cụ thể này". Tuy nhiên, ông tin rằng vấn đề "khoản vay của cổ đông và liệu chúng có nên được áp dụng hồi tố hay không" cuối cùng sẽ là trọng tâm của các lập luận pháp lý sau đó.

Vào thời điểm đưa ra phán quyết chung cuộc một phần đầu tiên vào năm ngoái, Premier League đã tuyên bố rằng những phát hiện này là sự chứng thực cho "mục tiêu chung, khuôn khổ và quá trình ra quyết định của hệ thống APT".

Giám đốc điều hành của Premier League, Richard Masters cũng đã thông báo cho các câu lạc bộ vào tuần trước rằng Man City đã khởi xướng một "trọng tài pháp lý" mới để phản đối các quy tắc APT đã cập nhật có hiệu lực vào tháng 11.

"Vào ngày 20 tháng 1 năm 2025, Manchester City FC đã đề xuất một trọng tài pháp lý khác để phản đối các quy tắc APT", ông viết. "Như bạn sẽ thấy, thách thức mới liên quan đến các sửa đổi đối với các quy tắc APT mà các câu lạc bộ đã phê duyệt tại cuộc họp cổ đông ngày 22 tháng 11 năm 2024. Manchester City muốn tuyên bố rằng các sửa đổi được các câu lạc bộ chấp thuận vào tháng 11 (và do đó là các quy tắc APT hiện hành) là bất hợp pháp và vô hiệu".

“Premier League vẫn giữ quan điểm mạnh mẽ rằng các sửa đổi được thông qua vào tháng 11 là hợp pháp và các quy tắc APT tuân thủ mọi yêu cầu của luật cạnh tranh. Chúng tôi cho rằng trọng tài pháp lý mới phải được chọn càng sớm càng tốt và vì mục đích đó, chúng tôi đã nhất trí rằng cùng một tòa án sẽ được chỉ định để thụ lý vụ án mới. Các bên hiện đang trao đổi liên quan đến các hướng dẫn tiếp theo. Các quy tắc APT vẫn có hiệu lực đầy đủ và các câu lạc bộ vẫn phải tuân thủ mọi khía cạnh của hệ thống”.

Nếu chiến thắng tiếp tục nghiêng về phía đội chủ sân Etihad, Ngoại hạng Anh có thể đối diện cuộc khủng hoảng tài chính lớn, trong trường hợp các câu lạc bộ yêu cầu bồi thường vì các giao dịch từng bị từ chối. 

Ngoài ra, những người đứng đầu giải đấu cũng phải trả chi phí pháp lý cho vụ kiện lên tới gần 20 triệu bảng. Trước đó, Premier League đã chi 45 triệu bảng cho chi phí pháp lý vào mùa giải trước.

Bên cạnh đó, Man City có thể được phép ký kết các thỏa thuận tài trợ với giá trị cao hơn trong tương lai. Đội bóng này luôn phủ nhận các cáo buộc vi phạm các quy tắc tài chính. Một ủy ban độc lập đã dành 12 tuần vào năm ngoái để nghe bằng chứng liên quan đến các cáo buộc, với phán quyết trong cái gọi là "phiên tòa thế kỷ" của bóng đá dự kiến sẽ có trong những tuần tới.

Man City trước đây cũng đã vướng vào các tranh chấp pháp lý với cơ quan quản lý bóng đá châu Âu UEFA, cuối cùng đã kháng cáo lên Tòa án Trọng tài Thể thao (CAS) sau khi bị đình chỉ khỏi Champions League trong hai năm vì cáo buộc "khai khống doanh thu tài trợ" từ năm 2012 đến năm 2016.

Trong phán quyết của mình, CAS đã hủy bỏ lệnh đình chỉ sau khi phát hiện ra rằng một số khiếu nại do UEFA đưa ra đã nằm ngoài "thời hạn" 5 năm và một số khiếu nại khác "chưa được xác lập". Tuy nhiên, họ vẫn áp dụng khoản tiền phạt 10 triệu euro sau khi phán quyết rằng Man City đã không hợp tác với các nhà điều tra.

Man City luôn phủ nhận việc vi phạm các quy tắc tài chính - dù là của UEFA hay Premier League - và mô tả phán quyết của CAS là "sự xác nhận cho lập trường của mình".