Với việc Havertz phải nghỉ thi đấu hết mùa vì chấn thương gân kheo, Arsenal đã không còn một trung phong thực thụ nào trong đội hình. Ngoài Havertz, tiền đạo Gabriel Jesus cũng đã sớm khép lại mùa 2024/25 vì chấn thương dây chằng chéo trước ở đầu gối trái.

Điều này chắc chắn sẽ khiến Arsenal lao đao ở phần còn lại của mùa giải, buộc HLV Arteta sẽ phải có những sự điều chỉnh phù hợp trên hàng công. Thực tế, chiến lược gia người Tây Ban Nha đã từng thay đổi sơ đồ chiến thuật để thích nghi với những ca chấn thương trước đó trong mùa giải. Tuy nhiên, lần này ông hoàn toàn có thể giữ nguyên sơ đồ 4-3-3 ưa thích. 

Khi ấy, phương án hợp lý nhất là để Trossard đá trung phong, Nwaneri chơi lệch phải còn Sterling đảm nhiệm cánh trái. Trossard đã có những lần thi đấu ở trung lộ kể từ khi gia nhập Arsenal từ Brighton vào tháng 1/2023. Dù vậy, anh gần đây chủ yếu đá cặp với Havertz trong sơ đồ 4-4-2. 

Trong nửa mùa giải đầu tiên, khi được sử dụng như một "số 9" thực thụ, Trossard đã kiến tạo 6 bàn qua 6 trận. Nwaneri mang đến mối đe dọa lớn khi chơi dạt phải, ghi 3 bàn trong năm 2025, còn Sterling nhiều khả năng sẽ đảm nhận hành lang trái.

Lúc này, các lựa chọn trên hàng công của Arteta đang trở nên hạn chế nhất kể từ đầu mùa. Ngoài 3 cầu thủ trên, hậu vệ cánh Kieran Tierney cũng từng được sử dụng như một phương án thay đổi trên hàng công lúc vào sân từ băng ghế dự bị. Trong khi đó, khả năng không chiến của Mikel Merino có thể trở thành vũ khí quan trọng nếu Arteta muốn điều chỉnh lối chơi.

Nếu sử dụng các cầu thủ từ đội U21, tiền đạo Nathan Butler-Oyedeji và cầu thủ chạy cánh Ismeal Kabia là hai phương án khả dĩ nhất. Butler-Oyedeji, 21 tuổi, vừa có màn ra mắt đội một khi vào sân ở thời gian bù giờ trận gặp Dinamo Zagreb tháng trước. Trong khi đó, Kabia, 19 tuổi, đã có trận ra mắt hồi tháng 9 trước Bolton Wanderers.

Arsenal sẽ phải thi đấu 7 trận trước đợt tập trung đội tuyển quốc gia vào tháng 3, trong đó có ba trận diễn ra vào giữa tuần. Việc xoay vòng đội hình là điều cần thiết để đảm bảo thể lực cho các cầu thủ, song Arteta cũng sẽ đối mặt với thử thách trong việc duy trì sự ổn định. 

Arsenal đang cần một sự cân bằng hoàn hảo để tiếp tục bám đuổi Liverpool tại Premier League cũng như tiến xa tại Champions League. Nhìn chung, Pháo thủ giờ đã không còn đường lui sau khi sớm bị loại khỏi Cúp Liên đoàn và FA Cup.