Trong trận đấu ở vòng 5 Premier League vừa diễn ra, Man City vào trận với sự hưng phấn lớn sau màn vùi dập Leipzig 6-3. Trước đó nữa là những thắng lợi trước Arsenal, Leicester... Nhìn chung Man City có vẻ đang vào guồng và họ tràn trề hy vọng trước Southampton. 

 Nhưng phần vì hàng công chưa hoạt động trơn tru, phần vì sự cứng đầu của Southampton nên Man City đã gặp vô vàn khó khăn. Thậm chí trong 90 phút, chủ nhà không dứt điểm trúng hướng cầu môn lần nào. Tới phút bù giờ thứ nhất của trận đấu thì Man City mới có pha dứt điểm trúng đích đầu tiên trong tình huống Phil Foden đánh đầu, thủ môn Alex McCarthy cản phá thành công và Sterling ập vào đá bồi tung lưới. 

Tuy nhiên, VAR đã can thiệp và phán quyết là không công nhận bàn thắng bởi Sterling việt vị trước khi ghi bàn. Tỷ số chung cuộc là 0-0 và Man City chấp nhận lần đầu tiên mất điểm sau 4 trận thắng liên tiếp. 

Trên Sky Sports, Pep tỏ rõ sự thất vọng. Ông nói nguyên nhân nằm ở việc hàng công không có phong độ tốt nhất: “Hôm nay chúng tôi không thắng vì không có một trung phong thực thụ nào. Chúng tôi cũng không thể đưa trái bóng xâm nhập sâu vào khu cấm địa đối phương. Trong khi đó họ lại được tổ chức tốt, áp sát và di chuyển liên tục khiến chúng tôi lúng túng”.

“Nhưng đó không phải là lý do để biện minh, Lý do là toàn đội đã tấn công chưa đủ sắc. Fernandinho và các tiền vệ khác đã không thể cung cấp bóng hiệu quả”.

Ngoài ra, Pep cũng cho rằng vấn đề cũng nằm ở thể lực của Man City: “Họ có 7 ngày chuẩn bị cho trận đấu này, còn chúng tôi chỉ có 10 phút”.

Dù vậy, Pep cũng có chút thông cảm với các học trò. Ông cho rằng đội hình trong tay mình có nhiều sứt mẻ và nó ảnh hưởng lớn đến màn thể hiện vừa qua: “Các trung vệ của tôi gặp chấn thương vệ (Stones và Laporte), Rodri và Zinchenko cũng chấn thương. Chúng tôi đã không có những lựa chọn tốt nhất ở tuyến phòng ngự”.