Trước thềm trận Super Sunday với Liverpool, tiền vệ Cole Palmer đã trả lời phỏng vấn báo Telegraph. Tuyển thủ Anh khẳng định rằng, anh có thể trở thành chủ nhân của danh hiệu “Quả bóng vàng” cao quý trong vòng một vài năm tới. Chỉ hơn 1 ngày sau đó, Palmer bị kéo ra khỏi giấc mơ bởi tiền vệ Curtis Jones của đội bóng chủ sân Anfield.

Không phải Palmer, Jones mới là cầu thủ chơi hay nhất của trận đại chiến ở Anfield đêm Chủ Nhật. Bằng chứng là anh đã được Whoscored chấm điểm cao nhất trong số những cầu thủ có mặt trên sân với 8,3 điểm. Đây là trận đấu mà cầu thủ 23 tuổi người Anh được HLV Arne Slot tung ra sân từ đầu, đá cặp tiền vệ trung tâm với Ryan Gravenberch.

Jones đã thực sự thăng hoa. Anh chính là người giúp Liverpool có quả penalty trong hiệp 1, để tiền đạo Mohamed Salah chuyển hóa thành bàn thắng ở phút 29. Sau đó, lại là cầu thủ 23 tuổi của Liverpool tỏa sáng với pha dũng mãnh băng vào vòng cấm địa của Chelsea, đón bóng từ đường chuyền “đáp lễ” của đàn anh Salah, rồi dứt điểm tung lưới của thủ thành Robert Sanchez.

Theo thống kê, Jones đã xuất hiện ở hầu hết các điểm nóng trên sân. Anh có tỷ lệ chuyền bóng chính xác lên đến hơn 90%. Đặc biệt, tiền vệ 23 tuổi người Anh có 2 đường chuyền ngon ăn (key-passes) cho đồng đội, đồng thời tạo được 2 cú dứt điểm về phía khung thành của Chelsea, trong đó có một tình huống được chuyển hóa thành bàn thắng.

Lẽ ra, Jones còn có thể làm hơn thế trước Chelsea. Đó là tình huống ở những phút bù giờ của hiệp 1. Tiền vệ bên phía Liverpool đã ngã trong vòng cấm địa của đội khách, sau va chạm với thủ thành Robert Sanchez. Trọng tài đã lập tức cho các học trò của HLV Arne Slot được hưởng 1 quả phạt đền. Tuy nhiên, sau khi được tổ VAR (trọng tài video) tư vấn, ông John Brooks đã rút lại quyết định.

Trong đêm thi đấu chói sáng của Jones, Palmer đã hoàn toàn bị làm cho lu mờ. Ngôi sao của Chelsea tung ra tới 4 cú dứt điểm về phía khung thành của Liverpool, nhưng có tới 3 lần bóng đi không trúng mục tiêu và không thể mang về bàn thắng cho đội khách. Palmer cũng gần như mất hút trước hàng tiền vệ thi đấu cơ động của Liverpool. 

Đó là lý do giải thích tại sao trong số các tiền vệ có tên trong đội hình xuất phát của đội khách, Palmer được chấm điểm gần như thấp nhất. Cụ thể anh chỉ được 6,3 điểm.

Không còn nghi ngờ gì nữa, sau chiến thắng 2-1 của Liverpool trước đội khách Chelsea đêm Chủ Nhật vừa qua, Jones đã thực sự bước ra ngoài ánh sáng. Tuyển thủ Anh đã được truyền thông xứ sở sương mù gọi là “truyền nhân của Steven Gerrard”, sau màn trình diễn đỉnh cao trước Chelsea.