Trong bức tranh chung khá tích cực của MU từ đầu mùa, có một cái tên khiến không ít CĐV của đội bóng cảm thấy “lấn cấn”.
Joshua Zirkzee, người từng có giai đoạn làm bừng sáng Old Trafford với những màn trình diễn đầy cảm hứng ở mùa giải trước, gần như đang đóng vai kẻ mất tích từ đầu mùa này.
Tính tới trước trận đấu với Everton, cầu thủ người Hà Lan mới chỉ có xuất hiện trong 4 trận đấu của Quỷ đỏ, với thời lượng ra sân chỉ là hơn 80 phút.
Không ai thực sự hiểu chuyện gì đã xảy ra.
Nếu HLV Ruben Amorim thực sự không đánh giá cao Zirkzee, tại sao ông không để anh ra đi trong kỳ chuyển nhượng Hè? Tại sao vẫn có tin vị HLV người Bồ Đào Nha khăng khăng sẽ không chấp nhận bất kỳ đề nghị nào cho cựu ngôi sao Bologna trong kỳ chuyển nhượng mùa Đông sắp mở cửa?
Nhưng nếu HLV Amorim vẫn tin tưởng vào năng lực của Zirkzee, tại sao ông lại sử dụng anh một cách nhỏ giọt như vậy? Đặc biệt là trong bối cảnh hàng công từ đầu mùa không phải lúc nào cũng tối ưu về nhân sự, với việc Benjamin Sesko cần thời gian để bắt nhịp, còn Cunha dính chấn thương…
Điều gì đã xảy ra trong các buổi tập của đội bóng?
Có một luồng ý kiến cho rằng với những đặc thù trong cách chơi của mình, Zirkzee không có chỗ trong hệ thống hiện tại của Amorim.
Anh không phải là một số 9. Dù có thể hình ấn tượng, Zirkzee không mạnh ở khả năng không chiến, tì đè, giữ bóng trong thế xoay lưng.
Anh cũng không phải mẫu “fox in the box” như một cầu thủ Hà Lan khác từng tỏa sáng ở Old Trafford là Ruud van Nistelrooy. Zirkzee không cho thấy sự thính nhạy, sắc bén cần thiết của một người sẽ kết thúc mọi pha tấn công của đội bóng.
Zirkzee cũng không hẳn là một số 10 kiểu truyền thống. Như chính Zirkzee tự nhận thì anh là một phiên bản lai giữa số 9 và số 10. Trong cách chơi của mình Zirkzee thích xuất hiện trên sân như một số 9, nhưng sẽ hoạt động rộng – giật xuống, dạt biên – để kết nối với các vệ tinh.
Như rõ ràng là trong hệ thống của MU hiện tại chưa có chỗ cho một phiên bản “xa xỉ” như vậy.
Amorim hiện đang dư thừa số 10. Cunha và Mbeumo đều thích và có thể chơi rộng, nhận bóng giữa các tuyến và xoay xở để tạo ra đột biến. Chưa kể Bruno Fernandes cũng thường xuyên dâng lên.
Thêm Zirkzee nữa thì khu vực trước vòng cấm đối phương của MU sẽ quá chật chội, dễ có tình trạng chồng chéo vai trò. Trong khi vị trí số 9 lại bị bỏ trống.
Thực tế, cánh cửa rộng nhất để Zirkzee chen chân vào đội hình xuất phát của MU là cải thiện khả năng chơi ở vai trò số 9 của mình. Anh phải mạnh mẽ hơn, cơ bắp hơn, lì đòn hơn. Và sắc bén hơn khi cần thiết.
Nhưng dường như Zirkzee chưa sẵn sàng làm điều này. Hoặc anh đã sẵn sàng nhưng chưa có cơ hội chứng minh.
Loạt trận sắp tới, vì thế, sẽ mang tính quyết định với tương lai của cựu sao Bologna. Vị trí số 9 sẽ bị bỏ trống trong một thời gian cùng chấn thương của Sesko, trong khi lịch thi đấu dày đặc đợt này sẽ buộc HLV Amorim phải xoay vòng nhân sự nhiều hơn.
Đây chính là thời điểm “make or break” (được ăn cả ngã về không) với Zirkzee. Nếu ngay cả trong thời điểm này mà anh còn không được trao cơ hội, hoặc được trao cơ hội mà không tận dụng được, thì sẽ chẳng còn thời điểm nào nữa.
Trùng hợp thay, trận đấu hay nhất của Zirkzee trong màu áo MU ở thời điểm này (cũng là trận đấu mà nhiều người cho là hay nhất của MU dưới thời Amorim tính đến nay), là trận đấu với chính Everton ở mùa trước.
Trận ấy, Zirkzee đã chơi như một vị thần, giữ bóng, rê bóng, chuyền bóng đều hợp lý vô cùng, và tự tô điểm cho màn trình diễn của mình 2 điểm nhấn nổi bật là những bàn thắng.
Đó là màn trình diễn giúp Zirkzee xác lập được một vị trí chắc chắn trong lòng các fan hâm mộ của Quỷ đỏ. Nhưng sự kỳ vọng dành cho anh vì thế cũng lớn hơn.
Và sự kỳ vọng đó sẽ biến thành thất vọng, thậm chí giận dữ, nếu Zirkzee để cơ hội lần này tuột khỏi tay.
