Dù chưa được chú ý nhiều như những siêu sao khác, đội trưởng của Inter Milan đang làm nên lịch sử với sự nhất quán, ổn định và sự trưởng thành vượt bậc. Với những thành tích cá nhân lẫn tập thể, Lautaro xứng đáng có tên trong danh sách những ứng viên cuối cùng ở cuộc đua giành Quả Bóng Vàng năm nay.

Lautaro Martinez đã chứng minh khả năng ghi bàn ấn tượng khi ghi trên 20 bàn mỗi mùa kể từ năm 2021. Lautaro Martinez 66 lần lập công ở Serie A trong 3 mùa qua, trở thành 1 trong 5 cầu thủ trong 65 năm qua, ghi trên 20 bàn/mùa ở 3 mùa giải liên tiếp. Đáng chú ý, anh đã thi đấu với những đối tác tấn công khác nhau trong mỗi mùa đó, từ Dzeko đến Lukaku và giờ là Marcus Thuram. Sự linh hoạt và khả năng thích ứng của anh chứng minh rằng Lautaro không chỉ là một tiền đạo xuất sắc mà còn là một đội trưởng tuyệt vời.

Không chỉ giúp Inter giành chức vô địch Serie A thứ 20 trong lịch sử với danh hiệu Vua phá lưới với 24 bàn thắng và 6 pha kiến tạo, Lautaro cũng đã để lại dấu ấn mạnh mẽ ở cấp độ ĐTQG. Anh giúp Argentina vô địch Copa America lần thứ hai liên tiếp và đóng góp quan trọng vào thành tích này. Điển hình là bàn thắng quyết định sau 112 phút thi đấu ở trận chung kết trước Colombia giúp Argentina bảo vệ thành công ngôi vô địch. Việc giành Vua phá lưới của giải đấu với 5 bàn thắng là một thành tích ấn tượng khi biết anh gần như luôn vào sân từ băng ghế dự bị. Như vậy, không chỉ về mặt số lượng, các bàn thắng của Lautaro Martinez cũng đầy chất lượng khi anh luôn là người ghi những bàn thắng quyết định trong những trận cầu quan trọng.

Tuy nhiên, việc cạnh tranh cho Quả Bóng Vàng không bao giờ là dễ dàng. Lautaro Martinez sẽ phải đối mặt với những đối thủ nặng ký như Vinicius, Rodri, hay Bellingham. Vinicius, ngôi sao của Real Madrid, từng có lợi thế sau khi giành chức vô địch Champions League 2023/24, nhưng Brazil của anh bị treo giò và đội nhà bị loại sớm ngay tại tứ kết Copa America, nơi chính Lautaro tỏa sáng rực rỡ.

Rodri, trụ cột của Manchester City và đội tuyển Tây Ban Nha, cũng là một đối thủ đáng gờm. Anh đã giành chức vô địch Premier League cùng Man City và giúp Tây Ban Nha vô địch EURO. Tuy nhiên, vị trí tiền vệ của Rodri thường ít được chú ý hơn so với các tiền đạo, điều này ít nhiều ảnh hưởng đến cơ hội giành Quả Bóng Vàng.

Bellingham, ngôi sao của Real Madrid là hình ảnh tương phản của Rodri. Anh đánh bại tiền vệ của Man City ở trận chung kết Champions League nhưng bị đối thủ “đòi nợ” ở chung kết EURO. Màn trình diễn của Bellingham ở Đức cũng không như kỳ vọng, ngoài khoảnh khắc lóe sáng với cú "xe đạp chổng ngược" tung lưới Slovakia.

Trong bối cảnh đó, với danh hiệu vô địch và Vua phá lưới ở 2 giải đấu Serie A và Copa America, Lautaro Martinez nổi lên như là một ứng viên sáng giá cho danh hiệu Quả Bóng Vàng. Song việc đang chơi bóng ở Serie A, giải đấu không được đánh giá cao như Ngoại hạng Anh hay La Liga và đặc biệt việc Inter bị loại sớm ở Champions League mùa này là yếu tố bất lợi cho Lautaro. 

Cuộc đua giành Quả Bóng Vàng vẫn luôn đầy kịch tính và bất ngờ, và năm nay trở nên khó lường hơn bao giờ hết. Với những danh hiệu giành được, Lautaro Martinez xứng đáng có tên trong danh sách những cái tên cuối cùng, nhưng để được vinh danh anh cần thêm rất nhiều may mắn.