Trong nhiều thập kỷ, Serie A từng là điểm đến quen thuộc của những ngôi sao Anh. Jimmy Greaves, Ray Wilkins, David Beckham, Paul Gascoigne hay Kyle Walker đều từng khoác áo các CLB Italia và có hơn 50 lần ra sân cho đội tuyển Anh.
Tuy nhiên, làn sóng cầu thủ Anh tới Italia ở mùa giải 2026/27 đang đạt quy mô chưa từng có. Tổng cộng 21 cầu thủ đến từ Vương quốc Anh đang thi đấu cho các CLB Italia, trong đó phần lớn là người Anh.
Từ Charles Adcock đến làn sóng cầu thủ Anh mới
Câu chuyện cầu thủ Anh sang Italia thi đấu bắt đầu từ sau Thế chiến thứ hai. Charles Adcock, một cựu binh Anh, chuyển tới Padova sau khi được phát hiện trong thời gian thi đấu cho quân đội Anh.
Điều đặc biệt là Adcock chưa từng chơi bóng chuyên nghiệp tại Anh trước khi sang Italia. Sau vài năm thi đấu tại đây, ông trở về quê nhà năm 1953 và khoác áo Peterborough United, khi đó vẫn còn chơi ở cấp độ bán chuyên.
Trong khoảng 80 năm kể từ khi Adcock tới Padova, hơn 50 cầu thủ Anh đã thi đấu tại Serie A. Thế nhưng, chưa bao giờ số lượng cầu thủ đến từ Vương quốc Anh tại các CLB Italia lại lớn như hiện nay.
Serie A từng là miền đất hứa của cầu thủ Anh
Những năm 1980 chứng kiến một thế hệ cầu thủ Anh nổi tiếng tìm đến Italia. Trevor Francis, cầu thủ Anh đầu tiên có giá chuyển nhượng 1 triệu bảng, gia nhập Sampdoria năm 1982.
Tại Italia, Francis từng đối đầu Diego Maradona trong những trận đấu đáng nhớ. Trong khi đó, Mark Hateley và Ray Wilkins cùng khoác áo Milan trong 3 mùa giải vào giữa thập niên 1980.
Sang thập niên 1990, Paul Gascoigne trở thành ngôi sao Anh nổi bật nhất tại Serie A khi khoác áo Lazio. Bên cạnh Gascoigne còn có những cầu thủ ít tiếng tăm hơn như Franz Carr hay Danny Dichio.
Tuy nhiên, ngay cả trong giai đoạn được xem là thời kỳ vàng của cầu thủ Anh tại Italia, số lượng người Anh thi đấu ở Serie A cũng chỉ ở mức khiêm tốn so với hiện tại.
Vì sao cầu thủ Anh ngày càng được Serie A chào đón?
Theo Adam Summerton, bình luận viên Serie A của TNT Sports, sự gia tăng cầu thủ Anh tại Italia đến từ nhiều nguyên nhân.
Một trong những yếu tố quan trọng là những người tiên phong đã tạo dựng hình ảnh tích cực cho cầu thủ Anh tại Serie A. Liam Henderson đã thi đấu tại Italia từ năm 2018, trong khi Chris Smalling chuyển tới Roma năm 2019.
Smalling có 5 năm khoác áo Roma và trở thành cầu thủ xuất sắc nhất trận chung kết Conference League 2022, nơi đội bóng thủ đô Italia đánh bại Feyenoord dưới sự dẫn dắt của Jose Mourinho.
Đặc biệt, các cầu thủ Scotland đang góp phần thay đổi cách nhìn của bóng đá Italia đối với cầu thủ đến từ Vương quốc Anh.
“Các giám đốc thể thao Italia đánh giá rất cao sự chăm chỉ, chuyên nghiệp và tinh thần chiến đấu của các cầu thủ Scotland. Họ cũng tạo dựng được danh tiếng tốt trong phòng thay đồ”, Summerton nhận xét.
Cầu thủ Anh ngày nay sẵn sàng thích nghi với cuộc sống tại Italia
Một điểm khác biệt lớn so với trước đây là thái độ của các cầu thủ Anh khi ra nước ngoài.
Thế giới ngày càng trở nên nhỏ hơn và những cầu thủ hiện đại có xu hướng nhìn nhận việc ra nước ngoài như một cơ hội thay vì khó khăn. Họ muốn trải nghiệm một nền văn hóa mới, học ngôn ngữ và trưởng thành hơn cả trong cuộc sống lẫn sự nghiệp.
Scott McTominay là ví dụ tiêu biểu. Tiền vệ người Scotland nhanh chóng hòa nhập với cuộc sống tại Naples và thậm chí trở thành người nổi tiếng với tình yêu dành cho những quả cà chua vùng Naples.
Thành công của McTominay tại Napoli cũng có thể tạo hiệu ứng lan tỏa, khiến những cầu thủ khác tin rằng Serie A là một điểm đến đáng để thử sức.
McTominay và Ferguson thay đổi hình ảnh cầu thủ Scotland
Lewis Ferguson gia nhập Bologna năm 2022 và nhanh chóng tạo dấu ấn. Anh được bầu là tiền vệ hay nhất Serie A mùa 2023/24 và sau đó trở thành đội trưởng Bologna trong hành trình đánh bại Milan ở chung kết Coppa Italia.
Thành công của Ferguson được tiếp nối bởi McTominay. Sau khi chuyển tới Napoli, tiền vệ người Scotland trở thành một trong những nhân tố quan trọng nhất của đội bóng và giành danh hiệu Cầu thủ hay nhất Serie A khi Napoli lên ngôi vô địch.
Những thành tích ấy giúp hình ảnh cầu thủ Scotland nói riêng và cầu thủ Anh nói chung được cải thiện đáng kể trong mắt các CLB Italia.
Tomori và khả năng hòa nhập với văn hóa Italia
Một yếu tố khác khiến các CLB Serie A ngày càng cởi mở với cầu thủ Anh là khả năng hòa nhập tốt hơn của thế hệ mới.
Fikayo Tomori từng chia sẻ về niềm tự hào khi mỗi ngày khoác lên mình chiếc áo có logo Milan. Sau khi gia nhập đội bóng vào năm 2020, trung vệ người Anh cũng tích cực học tiếng Italia và nhanh chóng có thể trả lời phỏng vấn bằng ngôn ngữ này.
Đó là sự thay đổi đáng kể so với định kiến rằng cầu thủ Anh thường khó thích nghi với cuộc sống và văn hóa bóng đá ở nước ngoài.
Học viện Premier League cũng tạo ra những cầu thủ phù hợp Serie A
Chất lượng đào tạo tại các học viện Premier League cũng là một nguyên nhân quan trọng.
Các lò đào tạo bóng đá Anh ngày càng chú trọng kỹ thuật, chiến thuật và khả năng thích nghi, qua đó tạo ra những cầu thủ có bộ kỹ năng phù hợp với Serie A.
Omari Hutchinson là một ví dụ. Cầu thủ trưởng thành từ học viện Chelsea đã chuyển tới Milan theo dạng cho mượn từ Nottingham Forest.
Sự xuất hiện của Hutchinson cũng phản ánh một vấn đề kinh tế. Khoảng cách tài chính giữa Premier League và phần còn lại của châu Âu ngày càng lớn.
Với những cầu thủ không thường xuyên được đá chính tại Premier League, Serie A có thể mang tới cơ hội trở thành nhân tố quan trọng tại một CLB lớn, thay vì chỉ đóng vai trò dự bị ở Anh.
Inter Milan trở thành tâm điểm của làn sóng cầu thủ Anh
Inter Milan là minh chứng rõ nhất cho xu hướng này.
Mùa hè 2026, Inter chiêu mộ Curtis Jones từ Liverpool để sát cánh cùng Djed Spence và John Stones. Trước khi bộ ba này xuất hiện, lịch sử Inter chỉ ghi nhận 3 cầu thủ Anh từng khoác áo CLB là Gerry Hitchens năm 1961, Paul Ince năm 1995 và Ashley Young năm 2020.
Stones chuyển từ Manchester sang Milan với sự hào hứng lớn. Trung vệ người Anh không giấu được niềm tự hào khi gia nhập một trong những đội bóng giàu truyền thống nhất bóng đá châu Âu.
Trong khi đó, Curtis Jones đang nhận được những đánh giá tích cực từ đầu mùa giải. Theo Adam Summerton, tiền vệ người Anh phù hợp với mẫu cầu thủ mà HLV Cristian Chivu mong muốn.
Màn trình diễn của Jones trong màu áo Liverpool trước Inter tại Champions League mùa trước được xem là một trong những yếu tố khiến đội bóng Italia quyết định chiêu mộ anh.
Trevoh Chalobah và dự án đặc biệt tại Como
Một cầu thủ Anh khác đáng chú ý tại Serie A mùa này là Trevoh Chalobah. Trung vệ này gia nhập Como, đội bóng đang nổi lên như một trong những dự án thú vị nhất của bóng đá châu Âu.
Como được dẫn dắt bởi Cesc Fabregas và Chalobah từng có thời gian tập luyện cùng cựu tiền vệ Tây Ban Nha tại Chelsea. Vì vậy, trung vệ người Anh hiểu khá rõ yêu cầu của Fabregas.
Chalobah cũng nhanh chóng tạo dấu ấn tại đội bóng mới. Como khởi đầu mùa giải với hàng thủ chắc chắn và đang cho thấy tham vọng lớn.
Với Chalobah, việc được làm việc cùng một huyền thoại bóng đá, khoác áo một CLB giàu tham vọng, sống bên hồ Como và được chơi bóng ở Champions League là những yếu tố đặc biệt hấp dẫn.
Serie A đang trở thành điểm đến mới của cầu thủ Anh
Từ Charles Adcock, Trevor Francis, Ray Wilkins và Paul Gascoigne cho tới David Beckham, Chris Smalling, Fikayo Tomori, Scott McTominay, John Stones hay Curtis Jones, lịch sử cầu thủ Anh tại Italia đã trải qua nhiều thế hệ.
Nhưng mùa giải 2026/27 đánh dấu một bước ngoặt khi có tới 21 cầu thủ đến từ Vương quốc Anh đang thi đấu cho các CLB Italia.
Sự thay đổi về tư duy của cầu thủ, chất lượng đào tạo tại Anh, khả năng hòa nhập văn hóa cùng sức hút truyền thống của Serie A đang tạo nên một vòng tuần hoàn tích cực.
Italia không còn đơn thuần là nơi những cầu thủ Anh tìm đến khi muốn thử một trải nghiệm mới. Với thế hệ hiện tại, Serie A đang trở thành một lựa chọn thực sự hấp dẫn để phát triển sự nghiệp và khẳng định bản thân.
Đăng ký nhận tin tức từ Tạp chí Bóng đá
