Davis Cup trình làng diện mạo mới

Tại sao cần thay đổi?
Davis Cup ra đời từ năm 1900, là cúp quần vợt đồng đội nam thế giới. Đây là một trong những giải đấu lâu đời nhất và cũng uy tín nhất trong thế giới banh nỉ. 

Sau hơn một thế kỷ tồn tại, Davis Cup được thay da đổi thịt. Và ngạc nhiên ở chỗ, nhân vật đứng lên kêu gọi thực hiện cuộc cách tân với cúp quần vợt lâu đời này lại là một cầu thủ bóng đá: Gerard Pique. Trung vệ của Barcelona thông qua tập đoàn đầu tư Kosmos của mình đã triển khai kế hoạch đầu tư số tiền tương đương 2,15 tỷ bảng, để cách tân Davis Cup trong vòng 25 năm tới.

“Đôi khi có những thứ cần phải thay đổi. Nếu không, chúng sẽ phải đối mặt với nguy cơ diệt vong”, Pique phát biểu. Pique chỉ ra rằng thể thức thi đấu cũ đã khiến Davis Cup mất dần tính hấp dẫn và đi kèm với đó yếu tố tài chính cũng khó đảm bảo.

Tổng số đội góp mặt vào Davis Cup rất đông. Năm ngoái có tổng cộng 132 đội tham dự. Từ năm 1981 tới 2018, mỗi năm 16 đội có hệ số điểm cao nhất thi đấu hạng cao nhất: World Group. Số còn lại được phân vào những hạng đấu cấp khu vực.

Mỗi năm, Davis Cup diễn ra vào tháng 2, tháng 4, tháng 9 và tháng 11. Trong mỗi cặp đấu sẽ có một đội được thi đấu trên sân nhà. Mỗi cặp đấu kéo dài 3 ngày với 5 trận đấu, mỗi trận đấu theo thể thức tối đa 5 set.

Với thể thức đó, lịch thi đấu Davis Cup trở nên quá tải với nhiều tay vợt. Không ít tay vợt hàng đầu thế giới đã xin rút lui khỏi Davis Cup vì không thể căng sức nổi. Bình thường họ đã chinh chiến rất nhiều giải đấu (cá nhân) suốt cả năm ròng.

Sự rút lui của không ít tay vợt hàng đầu thế giới khiến một số cặp đấu của Davis Cup trở nên kém hấp dẫn hơn. Chưa kể, theo đánh giá của Pique, thể thức cũ khiến khán giả khó theo dõi Davis Cup.

Đề xuất cải tổ Davis Cup được đưa ra bỏ phiếu thông qua tại kỳ họp thường niên của Liên đoàn quần vợt quốc tế (ITF) vào tháng 8/2018. Kết quả, 71% trong số 140 liên đoàn thành viên của ITF bỏ phiếu thông qua.

Thay đổi như thế nào?
Với thể thức mới, vòng chung kết Davis Cup bao gồm 18 đội, được chia đều vào 6 bảng đấu. 3 đội trong mỗi bảng đấu sẽ đấu vòng tròn 1 lượt. Sau đó, 6 đội nhất bảng và 2 đội có thành tích tốt nhất trong 6 đội nhì bảng giành vé vào tứ kết. Cụ thể, vòng chung kết của Davis Cup 2019 đã bắt đầu từ thứ Hai (18/11) vừa qua. Vòng bán kết sẽ diễn ra vào thứ Bảy (23/11) và chung kết diễn ra vào Chủ nhật (24/11) tuần này.

Thay đổi cơ bản nữa là toàn bộ trận đấu diễn ra tại một địa điểm (năm nay là tại nhà thi đấu Caja Magica ở Madrid, Tây Ban Nha). Mỗi cặp đấu sẽ chỉ bao gồm 3 trận đấu (2 đánh đơn và 1 đánh đôi) thay vì 5 trận như trước. Mỗi trận đấu chỉ đánh tối đa 3 set thay vì 5 set như trước.
Như vậy mỗi trận đấu, mỗi cặp đấu sẽ diễn ra nhanh gọn hơn hẳn trước đây. Cả vòng chung kết cũng gói gọn trong vòng 1 tuần. Khán giả rất dễ theo dõi. Tiền thưởng ở giải đấu cũng tăng thêm đáng kể.

Tất nhiên, mọi thay đổi đều vấp phải tranh cãi. Một giải đấu 119 năm tuổi như Davis Cup mà thay đổi nhiều như vậy thì càng gây tranh cãi. Số ý kiến tán đồng cũng lắm. Mà số ý kiến phản đối cũng nhiều. Càng tranh cãi khi nhân vật tạo ra thay đổi lại là dân bóng đá chứ không phải dân quần vợt.

Dù thế nào thì Davis Cup 2019 rất đáng xem. Có nhiều anh tài góp mặt như tay vợt số 1 thế giới Rafael Nadal, tay vợt số 2 thế giới Novak Djokovic, tay vợt cựu số 1 thế giới Andy Murray, tay vợt số 8 thế giới Matteo Berrettini,… Có tính ganh đua mới đáng để chờ đợi.