Frances Tiafoe đại chiến Jannik Sinner ở tứ kết Miami Mở rộng

Sau khi cứu hai match-point ở trận đấu tại vòng ba, biến Jakub Mensik thành cựu vô địch, Frances Tiafoe tiếp tục đối mặt một thử thách khác mang tên Terence Atmane. Từ thế bị dẫn 0/40 lúc tỷ số 4-4 ở set quyết định, tay vợt Mỹ đã thoát hiểm ngoạn mục để lần đầu tiên trở lại tứ kết một giải Masters kể từ Cincinnati Mở rộng 2024.

“Tôi đã phải nỗ lực rất nhiều để có thể quen với cảm giác bị đặt vào tình thế khó khăn”, Tiafoe chia sẻ. “Giống như khi chạy nước rút liên tục, bạn không nên nghĩ về điểm số, mà chỉ tập trung vào trước mắt. Khi bị dẫn 0/40 thì nghĩ về 0/40, rút ngắn xuống 15/40 thì nghĩ về 15/40… Quan trọng là tập trung cho thời điểm hiện tại”.

Chiến thắng này giúp Tiafoe có cơ hội đối đầu Jannik Sinner trên sân nhà. Tay vợt Mỹ thua 4 trận trong 5 lần gặp Sinner trước đây, gồm hai thất bại gần nhất, lần lượt tại tứ kết Vienna Mở rộng 2023 và chung kết Cincinnati Mở rộng 2024.

Tiafoe thừa nhận bản thân chưa đạt phong độ tốt nhất trước Atmane và cần cải thiện khi tái đấu tay vợt số hai thế giới. “Tôi có phần xuống sức sau trận hôm trước. Thể lực vẫn ổn, nhưng tinh thần cũng ít nhiều bị ảnh hưởng. Dù vậy, tôi đã thắng và đó là điều quan trọng nhất”, hạt giống số 19 nói thêm.

Ở trận đấu muộn nhất trong ngày, Alexander Zverev khép lại màn marathon kịch tính kéo dài gần hai giờ bằng chiến thắng 7-6(4), 7-6(1) trước Quentin Halys.

Việc đánh bại tay vợt hạng 111 thế giới giúp Zverev nâng chuỗi thắng trước các đối thủ ngoài Top 100 lên con số 16 trận, kể từ năm 2024. Đây cũng là trận thứ hai trong ba trận tại Miami năm nay, Zverev không phải đối mặt break-point nào.

Tay vợt người Đức tạo ra sáu cơ hội có break-point khi trả giao bóng, gồm bốn lần khi tỷ số 5-5 ở set đầu và hai cơ hội lúc đang dẫn 5-4 ở set hai, cũng là match-point. Trước khả năng giao bóng ấn tượng của Halys, dù chỉ tận dụng được hai cơ hội nhưng Zverev vẫn kịp sửa sai trong hai loạt tie-break để giành chiến thắng.

“Tôi hy vọng duy trì được những cú giao bóng hiệu quả ở những trận đấu tiếp theo. Ở trận này, cả hai đều giao bóng tốt nên không có nhiều cơ hội bẻ game”, Zverev - người tung ra 16 cú ace - cho biết sau trận.

Chiến thắng này đưa Zverev, á quân Miami Mở rộng 2018, lọt vào vòng tứ kết tại 6 trong 7 giải Masters gần nhất, đồng thời lần thứ hai vào tứ kết tại cả Indian Wells lẫn Miami trong cùng một mùa, sau lần đầu vào năm 2024.

Đối thủ tiếp theo của Zverev là Francisco Cerundolo, tay vợt Argentina hạ Ugo Humbert 6-4, 6-3 để lần thứ tư vào tứ kết Miami Mở rộng sau năm lần dự giải. Sau ba thất bại liên tiếp, Zverev toàn thắng cả ba lần tái ngộ Cerundolo, gần nhất tại vòng bốn Australia Mở rộng đầu năm nay.