Tay vợt bị cấm thi đấu 6 năm - Nicolas Kicker đầu hàng khi sắp thua đối thủ

Ở màn so tài với Heide, Kicker đã để thua set 1 rất chóng vánh với tỷ số 2-6. Thế trận cũng không có gì thay đổi trong set 2, khi Heide dẫn tiếp 5-1 và tràn đầy cơ hội đi tiếp. Ở game đấu thứ 7, tay vợt này kiếm được match-point, nghĩa là anh chỉ cần thêm 1 điểm là giành chiến thắng chung cuộc.

Điều đáng nói là khi rơi vào tình thế hiểm nghèo, Kicker thay vì tiếp tục cố gắng chiến đấu lại đầu hàng đối thủ. Anh không để cho Heide giao bóng mà chủ động lên lưới bắt tay trọng tài, đồng thời tuyên bố nhường phần thắng cho đối phương.

Từng xếp hạng 78 thế giới, Kicker vốn có quá khứ không hề trong sạch. Năm 2018, ITIA (Cơ quan Liêm chính Tennis) từng phạt Kicker 6 năm không được tham gia hoạt động quần vợt, vì phát hiện anh đã dàn xếp kết quả hai trận Challenger vào năm 2015. Lúc ấy, Kicker trở thành tay vợt có thứ hạng cao nhất trong lịch sử bị phát hiện bán độ.

Án phạt của Kicker thật ra có 3 năm là án treo, nghĩa là anh chỉ bị cấm 3 năm nếu không tái phạm. Nhờ tham gia chương trình giáo dục chống tham nhũng thể thao, nên tay vợt 33 tuổi người Argentina sau đó còn được giảm án phạt thêm 4 tháng. Trong chương trình hợp tác tuyên truyền cho ITIA, Kicker thẳng thắn thừa nhận: “Tôi từng chơi Davis Cup, vào vòng 3 Australian Open, thắng nhiều tay vợt lớn. Mọi thứ đang rất tốt, nhưng chỉ một sai lầm năm 2015 đã hủy hoại sự nghiệp tôi”.

Theo Kicker thì đã có lúc anh gặp khó khăn về tài chính và phải xin tiền của bố mẹ để tham gia các giải đấu. Biết được tình trạng của Kicker, một người lạ đã tiếp cận anh qua Facebook để đề nghị dàn xếp. Họ sẵn sàng tài trợ tiền hàng tháng và và còn cung cấp cả xe hơi tại Buenos Aires cho Kicker. Bù lại, Kicker phải cố tình phá các trận đấu để giúp đối tác của mình thu lợi bất chính.