Carlos Sainz Jr & hành trình trở thành 'hổ tử'

Phiên bản lỗi của bố

Trong thể thao, câu chuyện cha truyền con nối không còn lạ lẫm. Tuy nhiên, trong 10 cặp cha con thì tỉ lệ người con mất tích trong cái bóng khổng lồ của người cha huyền thoại là cực kỳ cao. Đó là những trường hợp mà người bố đã hút trọn mọi tinh hoa, gián tiếp đẩy cậu con trai kém tài vào áp lực phải thoát khỏi bóng của cha, và kết quả thường là những thất bại đau thương.

Trường hợp của cặp cha con Carlos Sainz Sr và Carlos Sainz Jr cũng suýt nữa trở thành ví dụ cho khái niệm “hổ phụ nhưng không sinh hổ tử”. Carlos Sainz Sr là tay đua huyền thoại, từng giành chức vô địch kép Dakar Rally. Ông được người Tây Ban Nha kính trọng gọi là El Matador.

Năm 1994, cậu con trai của El Matador chào đời. Chú bé lớn lên và cũng theo nghiệp đua xe giống bố. Nhưng chàng trai Carlos Sainz Jr cho đến trước năm 2019 vẫn chỉ được gọi là “phiên bản lỗi của ông bố huyền thoại”. 4 năm đầu cầm vô lăng F1, chàng tiểu El Matador không những không có nổi thành tích đáng chú ý nào, mà còn chưa từng chứng tỏ được anh là một tay đua có tiềm năng. 

Năm 2015, khi đội đua Toro Rosso đặt kỳ vọng sẽ “kiếm chác” được từ Carlos Sainz Jr., chàng trai sinh năm 1994 này được tạo rất nhiều cơ hội. Anh được coi là tay đua chủ lực và hình ảnh của anh được Toro Rosso mang đi chào mời để tạo cú hích trên thị trường quảng cáo. Họ hy vọng rằng Sainz sẽ tạo hiệu ứng giống như người bố đang làm gương mặt đại diện cho hãng dầu nhờn Repsol. 

Nhưng Toro Rosso đã thua một vố rất đau. Thành tích của Sainz luôn ở mức lẹt đẹt. Anh không mắc sai lầm nhưng cũng chẳng tạo được ấn tượng. Và vì lẽ đó, chiến dịch quảng cáo dựa vào hình ảnh của Sainz cũng thất bại thê thảm. Đến giai đoạn 2 của chiến dịch, đội đua Toro Rosso đành ngậm ngùi lăng xê một tay đua khác, đẩy Sainz xuống vị trí “vai phụ”.

2019, năm bùng nổ của Carlos Sainz Jr

Sự thất vọng dành cho Carlos Sainz Jr ngày càng cao thêm khi trong 2 mùa 2016 và 2017, vị trí quen thuộc của anh chỉ thường là thứ 7 – 9. Tay đua trẻ này còn thường xuyên lộ ra những dấu hiệu của sự hiếu thắng, thiếu kinh nghiệm khi nảy sinh va chạm dẫn tới việc phải bỏ cuộc ở khá nhiều chặng đua. Vào thời điểm đó, rất nhiều người đã thất vọng kết luận rằng, Carlos Sainz Jr sẽ không bao giờ bén tới gót chân của người bố nổi tiếng.

Tuy nhiên, khi mà sự thất vọng đã ở ngưỡng thấp nhất, thế giới lại bất ngờ chứng kiến sự vươn lên gây ngỡ ngàng của Carlos Sainz Jr. Quyết định đầu quân cho đội đua McLaren thay thế cho Fernando Alonso đã thay đổi hoàn toàn cuộc đời Sainz. Cậu-con-trai-của-Sainz-huyền-thoại vừa kết thúc năm 2019 ở vị trí thứ 6 – thứ hạng cao nhất trong sự nghiệp F1 của anh. Dù chưa phải một vị trí quá xuất sắc, nhưng đây là dấu hiệu cho thấy tiềm năng của Sainz.

Giới chuyên môn phân tích rằng, khi thiên hạ đã ngừng kỳ vọng vào Sainz, vô tình điều đó lại rút bớt áp lực trên vai chàng trai, tạo bệ phóng để tiềm năng của anh phát huy. Đến lúc này một số tờ báo về F1 mới lật lại chiến dịch quảng cáo của Toro Rosso năm 2015 và nhận ra rằng, đội đua Toro Rosso đã sai trầm trọng khi kỳ vọng Sainz phải tạo được tầm ảnh hưởng toàn cầu.

Thực tế là đến ngay cả người bố của Sainz cũng cũng chỉ nổi danh trong biên giới Tây Ban Nha chứ chưa vươn ra toàn cầu. Khi bạn sở hữu trong tay một vũ khí nhưng lại dùng nó sai cách, dĩ nhiên kết quả không như kỳ vọng. Nhưng McLaren đã biết cách phát huy năng lực của Carlos Sainz Jr.. Họ dùng Sainz như một tay đua chứ không phải là cần câu kinh tế.

Dĩ nhiên là với nhưng gì làm được trong năm 2019, Carlos Sainz Jr vẫn còn ở khoảng cách rất xa so với tầm vóc của bố. Nhưng đây là một sự khởi đầu tốt đẹp. Chí ít thì thế giới cũng bắt đầu thấy được năng lực của chàng trai này.